BARCELONE, Espagne - Parti en position de tête, l'Australien Mark Webber de Red Bull a remporté le Grand Prix d'Espagne de F1 devant l'Espagnol Fernando Alonso, de Ferrari, et l'Allemand Sebastian Vettel, de Red Bull, dimanche.

Le Britannique Jenson Button de McLaren, qui a fini cinquième, conserve la tête du championnat du monde des pilotes avec 70 points, devant Alonso (67), Vettel (60) et Webber (53).

Sur le circuit de Catalogne, Webber a signé à 33 ans le troisième succès de sa carrière, son premier cette saison.

Parti premier devant son coéquipier Vettel, l'Australien a mené la course de bout en bout sur une Red Bull dominante, terminant avec 24 secondes d'avance sur Alonso.

"La position de tête a été cruciale, a déclaré ensuite Webber. J'ai contrôlé la course."

Derrière lui, la fin de course a été tendue. À un tour de l'arrivée, Lewis Hamilton (McLaren), deuxième pendant une grande partie de l'épreuve, est sorti de la piste au virage numéro 10 après l'explosion de son pneu avant gauche, et a finalement dû abandonner. Promis à une deuxième place qui l'aurait rapproché à un point de Button au championnat du monde, le jeune Britannique compte toujours 49 points au classement des pilotes.

Au même moment, Vettel luttait pour conserver sa troisième place après avoir perdu ses freins lors d'une sortie de route à dix tours de l'arrivée. Le jeune prodige allemand, vainqueur en Malaisie, a finalement pu contenir le retour de son aîné Michael Schumacher (Mercedes), qui a terminé quatrième.

"Troisième, ce n'est pas une catastrophe, ce sont de bons points, mais la manière dont on a acquis le résultat a été difficile, a confié Vettel. Pour être franc, on a vraiment eu de la chance de ramener la voiture."

Schumacher, septuple champion du monde, a réalisé son meilleur classement depuis son retour à la compétition, après trois ans d'absence. C'est la première fois de la saison qu'il finit devant son coéquipier Nico Rosberg, qui a fini 13e, notamment à cause d'un passage problématique aux puits.

Schumacher a montré qu'il n'avait rien perdu de sa science de la course en repoussant les assauts de Button pendant plusieurs tours.

l'arrière du peloton, un problème de boîte de vitesse a forcé Heikki Kovalainen de Lotus à se retirer avant le signal du départ, tandis que Bruno Senna de HRT a connu une fin de course hâtive après avoir donné contre un mur de pneus.

Felipe Massa de Ferrari a fini sixième et Adrian Sutil de Force India septième, devant Robert Kubica (Renault), Rubens Barrichello (Williams) et Jaime Alguersuari (Toro Rosso).

Avant la course, un moment de silence a été observé à la mémoire de l'ancien leader du CIO Juan Antonio Samaranch, décédé le mois dernier à l'âge de 89 ans.

Le prochain Grand Prix de la saison aura lieu le 16 mai, dans les rues de Monaco.