MEXICO - L'Australien Daniel Ricciardo (Red Bull) s'est offert samedi la position de tête du Grand Prix du Mexique devant son coéquipier néerlandais Max Verstappen, le Britannique Lewis Hamilton (Mercedes) et l'Allemand Sebastian Vettel (Ferrari).

Ricciardo a réussi un record de piste, avec un chrono de 1:14.759.

« Je savais que la voiture en était capable, a dit Ricciardo. Je dois rester calme. Je dois garder ma concentration en prévision de la course. »

Le Québécois Lance Stroll n'a pas connu les résultats escomptés en qualifications. Il s'élancera de la 19e place en vertu d'un temps de 1:17,689. Son coéquipier chez Williams Sergey Sirotkin partira derrière lui.

« La séance ne s'est pas trop bien passée. J'ai fait une erreur au deuxième tour alors j'ai dû abandonner ce temps. C'est dommage, a mentionné Stroll. Ce n'est pas trop plaisant de se qualifier au 19e rang. Il ne reste que trois courses alors on verra ce qui va arriver. »

C'est la première fois que les deux Red Bull partagent la première ligne depuis le GP des États-Unis 2013.

Les Finlandais Valtteri Bottas (Mercedes) et Kimi Räikkönen (Ferrari) occuperont la troisième ligne dimanche, devant les Renault de l'Allemand Nico Hülkenberg et de l'Espagnol Carlos Sainz Jr, et les Sauber du Monégasque Charles Leclerc et du Suédois Marcus Ericsson.

Hamilton peut se contenter d'une 7e place en course, quel que soit le résultat de Vettel, pour être sacré champion du monde.

Mercedes a une chance d'empocher le titre constructeurs si l'écurie allemande inscrit 20 unités de plus que la Scuderia, ce qui s'est produit par trois fois cette année (Espagne, Allemagne, Japon).

Ricciardo, lui, a ses sept abandons de 2018 à faire oublier avant de partir pour Renault l'an prochain.

Pénalisés respectivement de trois places et vingt places sur la grille, les Français Romain Grosjean (Haas), 16e des qualifications, et Pierre Gasly (Toro Rosso), qui n'a pas inscrit de chrono en Q2, partiront en dernière ligne.

La météo s'annonce orageuse pour le départ de dimanche après-midi.

Grille de départ :

1re ligne :

Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull-TAG Heuer)

Max Verstappen (NED/Red Bull-TAG Heuer)

2e ligne :

Lewis Hamilton (GBR/Mercedes)

Sebastian Vettel (GER/Ferrari)

3e ligne :

Valtteri Bottas (FIN/Mercedes)

Kimi Räikkönen (FIN/Ferrari)

4e ligne :

Nico Hülkenberg (GER/Renault)

Carlos Sainz Jr (ESP/Renault)

5e ligne :

Charles Leclerc (MON/Sauber-Ferrari)

Marcus Ericsson (SWE/Sauber-Ferrari)

6e ligne :

Esteban Ocon (FRA/Force India-Mercedes)

Fernando Alonso (ESP/McLaren-Renault)

7e ligne :

Sergio Pérez (MEX/Force India-Mercedes)

Brendon Hartley (NZL/Toro Rosso-Honda)

8e ligne :

Stoffel Vandoorne (BEL/McLaren-Renault)

Kevin Magnussen (DEN/Haas-Ferrari)

9e ligne :

Lance Stroll (CAN/Williams-Mercedes)

Romain Grosjean (FRA/Haas-Ferrari) *

10e ligne :

Sergey Sirotkin (RUS/Williams-Mercedes)

Pierre Gasly (FRA/Toro Rosso-Honda) *

* pilotes pénalisés

« Il ne reste que 3 courses »