JEREZ, Espagne - Le pilote britannique Lewis Hamilton, victime d'injures raciales de la part de supporteurs de Fernando Alonso début février, a signé le meilleur temps des essais réalisés en Espagne à quelques semaines du début de la saison de F1.

Le pilote McLaren a été le plus rapide des 16 concurrents présents sur la piste de Jerez de La Frontera (sud) avec un temps de 1 min 19 sec 102/1000e, battant son précédent meilleur temps sur cette même piste de 1 min 19 sec 131/1000e.

Il devance l'Espagnol Pedro de la Rosa (1:19,287) sur McLaren également et le Polonais Robert Kubica sur BMW-Sauber (1:19.539).

Le pilote essayeur Honda, l'Autrichien Alexander Wurz, et l'Allemand Sebastian Vettel sur Toro Rosso ont été victimes de sorties de piste mais aucun d'eux n'a été blessé.

Hamilton, premier pilote noir de l'histoire de la Formule 1, a été victime d'insultes racistes proférés au début du mois par des supporteurs de l'Espagnol Fernando Alonso lors d'essais de l'écurie McLaren-Mercedes sur le circuit de Montmelo, près de Barcelone (nord-est de l'Espagne).

Ces insultes ont suscité une vive indignation en Grande-Bretagne et la FIA a menacé de supprimer un des Grand Prix organisés en Espagne si de tels actes venaient à se reproduire.

Les principaux temps de mardi

Lewis Hamilton (GBR/McLaren-Mercedes) 1:19.102 (89 tours)
Pedro de la Rosa (ESP/McLaren-Mercedes) 1:19.287 (88)
Robert Kubica (POL/BMW-Sauber) 1:19.539 (91)
Kazuki Nakajima (JPN/Williams) 1:19.601 (93)
Nelson Piquet (BRA/Renault) 1:19.660 (120)
Nick Heidfeld (GER/BMW-Sauber) 1:19.958 (94)
Mark Webber (AUS/Red Bull) 1:20.013 (113)
Nico Rosberg (GER/Williams) 1:20.029 (125)
Sebastian Vettel (GER/Toro Rosso) 1:20.105 (53)
David Coulthard (GBR/Red Bull) 1.20.176 (111)
Sébastien Bourdais (FRA/Toro Rosso) 1:20.418 (82)
Rubens Barrichello (BRA/Honda) 1:21.133 (71)
Lucas Di Grassi (BRA/Renault) 1:21.200 (92)
Takuma Sato (JPN/Super Aguri) 1:21.400 (90)
Vitantonio Liuzzi (ITA/Force India) 1:21.533 (103)
Alexander Wurz (AUT/Honda) 1:21.950 (96)