SEPANG (AFP, PC et RDS.ca) - L'Italien Giancarlo Fisichella (Renault) a réussi samedi le meilleur temps des qualifications du Grand Prix de Malaisie, 2e épreuve du Championnat du monde de Formule 1, et s'élancera dimanche depuis la pole position, sur le circuit de Sepang.

Le Québécois Jacques Villeneuve partira de la 10e place.

Fisichella, qui a signé la 3e pole position de sa carrière, la première de la saison, s'est montré plus rapide que le Britannique Jenson Button (Honda), l'Allemand Nico Rosberg (Williams-Cosworth) et l'Allemand Michael Schumacher (Ferrari).

Mais le septuple champion du monde, qui avait changé de moteur juste avant la séance, reculera de dix places dimanche, laissant Mark Webber compléter la deuxième ligne à côté de son coéquipier.

Comme Schumacher, Felipe Massa (Ferrari), David Coulthard (Red Bull-Ferrari), Rubens Barrichello (Honda) et Ralf Schumacher (Toyota) ont dû changer de propulseur. Contrairement au septuple champion du monde, ils partiront du fond de la grille.

Jacques Villeneuve, qui avait pris le 14e rang aux qualifications, partira donc de la 10e place.

Le champion du monde Fernando Alonso (Renault) n'a pu faire mieux que le 8e temps, derrière la McLaren-Mercedes de Kimi Räikkönen, lui même derrière son coéquipier Juan Pablo Montoya.

"Il est évident que c'est une séance qualificative très décevante pour moi. Fisico a montré ce que la monoplace peut faire sur ce circuit et j'aurais dû être présent moi aussi", a déclaré Alonso.

Alors que les températures de la piste dépassaient les 50 degrés Celsius, Fisichella est parvenu à remporter la position de tête dans les tous derniers tours.

"C'est vraiment difficile. Physiquement, mentalement, je me sens bien, a-t-il confié. C'est une course difficile mais ce sera pareil pour tout le monde."

"Ce n'est pas trop mal, confiait pour sa part Jacques Villeneuve au terme de la séance. Je me retrouve presque au même rang qu'à Bahreïn. La voiture était bien ce matin en vieux pneus et nous avons décidé de garder les pneus neufs pour la qualification et la course. Hélas, en pneus neufs nous avons été moins rapides que prévu et c'est ce qui explique pourquoi nous n'avons pas participé à la super-pole."

"En fait, nous n'avions pas utilisé les pneus neufs et nous ne savions pas comment ils se comportent. Il faut aussi ajouter que je suis tombé sur une voiture qui roulait un peu lentement dans un virage à fond lors de mon tour rapide. Bon, ça ne va pas changer grand-chose pour la course: en partant de la cinquième ligne, je pense être en mesure d'entrer dans les points."

"La voiture est bonne depuis le premier jour, ajoutait Villeneuve, plein d'espoir. Il faut juste voir comment les pneus vont évoluer avec les grosses chaleurs."


Grille de départ:
1re ligne:
Giancarlo Fisichella (ITA/Renault) 1:33.840
(moyenne: 212,647 km/h)
Jenson Button (GBR/Honda) 1:33.986
2e ligne:
Nico Rosberg (GER/Williams-Cosworth) 1:34.626
Mark Webber (AUS/Williams-Cosworth) 1:34.672
3e ligne:
Juan Pablo Montoya (COL/McLaren-Mercedes) 1:34.916
Kimi Raikkonen (FIN/McLaren-Mercedes) 1:34.983
4e ligne:
Fernando Alonso (ESP/Renault) 1:35.747
Christian Klien (AUT/Red Bull-Cosworth) 1:38.715
5e ligne:
Jarno Trulli (ITA/Toyota) 1:34.702
Jacques Villeneuve (CAN/BMW Sauber) 1:34.752
6e ligne:
Nick Heidfeld (GER/BMW Sauber) 1:34.783
Scott Speed (USA/Toro Rosso) 1:36.297
7e ligne:
Vitantonio Liuzzi (ITA/Toro Rosso) 1:36.581
Michael Schumacher (GER/Ferrari) 1:34.668
8e ligne:
Christijan Albers (NED/Midland) 1:34.426
Tiago Monteiro (POR/Midland) 1:37.819
9e ligne:
Takuma Sato (JPN/Super Aguri F1 Team) 1:39.011
Yuji Ide (JPN/Super Aguri F1 Team) 1:40.720
10e ligne:
Ralf Schumacher (GER/Toyota)
David Coulthard (GBR/Red Bull-Cosworth) 1:34.614

Les qualifications

 1.  2  FISICHELLA   Renault           M   1'33"840  212.647 Km/h  
 2. 12  BUTTON       Honda             M   1'33"986    + 0'00"146  
 3. 10  ROSBERG      Williams Cosworth B   1'34"626    + 0'00"786  
 4.  5  M.SCHUMACHER Ferrari           B   1'34"668    + 0'00"828  
 5.  9  WEBBER       Williams Cosworth B   1'34"672    + 0'00"832  
 6.  4  MONTOYA      McLaren Mercedes  M   1'34"916    + 0'01"076  
 7.  3  RAIKKONEN    McLaren Mercedes  M   1'34"983    + 0'01"143  
 8.  1  ALONSO       Renault           M   1'35"747    + 0'01"907  
 9. 15  KLIEN        RedBull Ferrari   M   1'38"715    + 0'04"875  
10.  7  R.SCHUMACHER Toyota            B   1'34"586                
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11. 14  COULTHARD    RedBull Ferrari   M   1'34"614                
12. 11  BARRICHELLO  Honda             M   1'34"683                
13.  8  TRULLI       Toyota            B   1'34"702                
14. 17  VILLENEUVE   BMW Sauber        M   1'34"752                
15. 16  HEIDFELD     BMW Sauber        M   1'34"783                
16.  6  MASSA        Ferrari           B   1'35"091                
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17. 21  SPEED        Toro Rosso Cosw.  M   1'36"297                
18. 20  LIUZZI       Toro Rosso Cosw.  M   1'36"581                
19. 19  ALBERS       Midland Toyota    B   1'37"426                
20. 18  MONTEIRO     Midland Toyota    B   1'37"819                
21. 22  SATO         S. Aguri F1 Honda B   1'39"011                
22. 23  IDE          S. Aguri F1 Honda B   1'40"720