LONDRES - Le pilote britannique Lewis Hamilton a été décoré par la reine Elizabeth, mardi, et il a confié que la souveraine avait suivi la course où il a été couronné champion du monde.

Hamilton est devenu le plus jeune pilote, à 23 ans, et le premier Noir à remporter le championnat du monde de Formule 1.

Il a été fait membre de l'ordre de l'empire britannique (MBE) et il s'est rendu au palais de Buckingham, mardi, pour recevoir l'honneur.

"J'étais très nerveux à l'idée de la rencontrer, a confié Hamilton, vêtu d'un habit gris rayé. C'était l'une des expériences les plus incroyables de ma vie. Je ne trouve pas les mots. Je ne pense pas qu'on réalise à quel point c'est spécial avant de se retrouver devant elle."

Hamilton a remporté in extremis le titre de champion du monde lors de la dernière course de la saison au Brésil. Il a effectué un dépassement dans le dernier virage de la course pour terminer au cinquième rang et s'assurer le titre, un point devant le favori local Felipe Massa (Ferrari).

"La Reine a dit qu'elle avait regardé très attentivement les derniers tours (de cette course), a poursuivi Hamilton. Elle a posé des questions sur la voiture."

Il se prépare actuellement en vue du premier Grand Prix de la saison en Australie, le 29 mars.

"La pression monte, a-t-il ajouté. Elle va regarder la première course."

Hamilton se rendra à Barcelone pour effectuer des essais au volant de sa McLaren cette semaine.