MELBOURNE - Les deux Hispania ne disputeront pas le Grand Prix d'Australie de Formule 1, dimanche à Melbourne, faute d'avoir réalisé 107% du meilleur temps signé par l'Allemand Sebastian Vettel en Q1, la première manche des qualifications, samedi.

Vettel ayant tourné en 1 min 25 sec 296/1000, les pilotes, selon cette règle réintroduite en F1, devaient a minima parcourir une boucle en 1 min 31 sec 266/1000.

Or, l'Italien Vitantonio Liuzzi a signé un meilleur temps en 1 min 32 sec 978/1000, et son coéquipier, l'Indien Narain Karthikeyan, en 1 min 34 sec 293/1000.

Ces performances, au vu des circonstances dans lesquelles elles ont été obtenues, restent toutefois encourageantes. Contrairement à toutes les autres écuries du plateau, Hispania n'a fait rouler sa voiture que vendredi -un tour- pour la première fois, finissant de la monter d'extrême justesse.

Le fait que la petite écurie espagnole, en difficulté financière chronique, ce qu'elle nie, échoue à seulement 1,7 seconde du couperet est donc d'excellent augure.

"Au final, ce n'est pas passé, mais je me sens énormément fier de mon équipe. Les circonstances n'étaient pas les meilleures. Nous avons réussi un miracle encore une fois, mais ça n'a pas été suffisant", a commenté le directeur d'équipe Colin Kolles.

Si Hispania connaît un week-end normal lors du prochain GP, en Malaisie, on devrait voir au moins Liuzzi en piste le dimanche. "On reviendra plus fort, pour rouler la voiture et montrer où se trouve réellement la F111 (modèle 2010)", a affirmé M. Kolles.

"Je suis sûr que la chance tournera en notre faveur en Malaisie", a de son côté observé l'Italien.

Toutes les autres équipes, dont Virgin, pour qui le pire était craint, seront sur la piste d'Albert Park dimanche.