SAKHIR - L'écurie Renault est repartie sans le moindre point du Grand Prix de Bahreïn, première course de la saison, mais avec la certitude que sa monoplace, la R30, a du potentiel.

Le Polonais Robert Kubica, qui s'élançait de la neuvième place, un rang très honorable dans la domination du Top 4 - Ferrari, Red Bull, McLaren, Mercedes - a été victime d'un incident de course dès le premier tour. Malgré sa rapidité, il a terminé 11e, à la porte des points.

"Le moteur de Webber (Red Bull) a craché un énorme nuage juste devant moi. Sutil n'a pas levé le pied parce qu'il ne pouvait rien voir et il m'a heurté. Je suis parti en tête-à-queue, ce qui a endommagé mes pneus arrière. Ils ont commencé à surchauffer. J'ai donc dû m'arrêter très tôt", a raconté Kubica.

"J'ai effectué le reste de la course en gommes dures. C'était un vrai défi. Je me suis simplement donné comme objectif de terminer la course dans les points, mais j'ai échoué de peu. Sans l'incident du premier virage je pense que j'aurais marqué beaucoup de points", a-t-il estimé.

"Nous avons montré que nous avons la rapidité pour bien figurer. Plus généralement, le week-end a été très positif", a souligné le Polonais.

Le Russe Vitaly Petrov, auteur pour ses débuts en F1 d'un départ canon qui lui a fait gagner six places (de la 17e à la 11e), a dû abandonner au 13e tour, sa suspension s'étant brisée.

"La voiture était bien équilibrée. J'étais plus rapide que Rubens Barrichello, qui était devant moi. Ensuite, j'ai pris large dans le virage 12, et il semble que cela a endommagé ma suspension (avant-droite)", s'est souvenu la recrue russe.

Le directeur d'équipe, Éric Bouiller, a confié sa "double frustration" et son "espoir". Petrov "aurait pu finir dans le top 10 pour son premier Grand Prix", alors que Kubica pouvait se classer "septième", selon M. Boullier, ce qui aurait été, selon lui, "complètement conforme aux attentes" de l'écurie.

"Nous pouvons dire que la R30 est une bonne base, mais nous savons qu'il y aura énormément de travail à fournir pour rattraper les voitures qui nous précèdent", a-t-il analysé.