ISTANBUL (AFP) - Le Finlandais Kimi Räikkönen (McLaren-Mercedes), a réussi le meilleur temps de la 1re séance d'essais libres du Grand Prix de Turquie, 14e épreuve du Championnat du monde de Formule 1, vendredi à Istanbul.

Räikkönen a bouclé le plus rapide de ses 5 tours en 1 min 28 sec 315/1000, devançant de 462/1000 de seconde l'Allemand Michael Schumacher (Ferrari), qui a effectué 4 tours.

Sous un chaud soleil (31 degrés Celsius, 47 degrés sur la piste), les troisièmes pilotes se sont illustrés comme à l'habitude, les "gros calibres" ne prenant que très peu la piste et pour la grande majorité dans les dix dernières minutes de la séance.

Néanmoins, le troisième temps a été réussi par Jenson Button (Honda), le vainqueur du dernnier Grand Prix, en Hongrie. Le Britannique (5 tours) a échoué à 470/1000 de seconde de Räikkönen, vainqueur en 2005 du premier GP de Turquie.

Au volant de la seconde McLaren-Mercedes, l'Espagnol Pedro de la Rosa a signé le 6e temps à 1 sec 061/1000 du temps de référence.

Le nouveau venu Sebastian Vettel, le jeune Allemand qui pilote la troisième BMW Sauber depuis que Robert Kubica a récupéré le baquet de Jacques Villeneuve, a réussi une belle entrée en matière sur un circuit extrêmement piégeux avec le 8e temps derrière son coéquipier Nick Heidfeld.

Comme d'habitude, Mark Webber et Nico Rosberg (Williams-Cosworth) n'ont pas mis le nez en piste, laissant le troisième pilote Alexander Wurz s'occuper des premiers réglages.

Les Renault de Fernando Alonso et Giancarlo Fisichella n'ont effectué qu'un tour non chronométré de mise en place des systèmes électroniques.

Au chapitre des retours, celui du Français Franck Montagny au volant de la troisième Super Aguri. Le Français qui découvrait la SA06, l'écurie ne disposant pas auparavant d'une troisième monoplace 2006, s'est montré plus rapide de 398/1000 de seconde que le Japonais Sakon Yamamoto à qui il a cédé le volant de course après le GP de France.

1re séance d'essais libres:
Kimi Raikkonen (FIN/McLaren-Mercedes) 1:28.315
(moyenne: 219,224 km/h)
Michael Schumacher (GER/Ferrari) 1:28.777
Jenson Button (GBR/Honda) 1:28.785
Alexander Wurz (AUT/Williams-Cosworth) 1:28.959
Anthony Davidson (GBR/Honda) 1:29.193
Pedro de la Rosa (ESP/McLaren-Mercedes) 1:29.376
Nick Heidfeld (GER/BMW Sauber) 1:29.780
Sebastian Vettel (GER/BMW Sauber) 1:29.964
Robert Doornbos (NED/Red Bull-Ferrari) 1:30.391
Neel Jani (SUI/Toro Rosso) 1:30.576
Rubens Barrichello (BRA/Honda) 1:30.838
Giorgio Mondini (SUI/Midland) 1:30.846
Scott Speed (USA/Toro Rosso) 1:31.416
Christijan Albers (NED/Midland) 1:31.475
Tiago Monteiro (POR/Midland) 1:31.566
Franck Montagny (FRA/Super Aguri F1 Team) 1:31.814
Felipe Massa (BRA/Ferrari) 1:31.904
Sakon Yamamoto (JPN/Super Aguri F1 Team) 1:32.212
Vitantonio Liuzzi (ITA/Toro Rosso) 1:32.497
Ralf Schumacher (GER/Toyota)
Jarno Trulli (ITA/Toyota)
Giancarlo Fisichella (ITA/Renault)
Fernando Alonso (ESP/Renault)
Takuma Sato (JPN/Super Aguri F1 Team)
Robert Kubica (POL/BMW Sauber)
Christian Klien (AUT/Red Bull-Ferrari)
David Coulthard (GBR/Red Bull-Ferrari)