MONTREAL (AFP) - Le Finlandais Kimi Raikkonen (McLaren-Mercedes) a réussi le meilleur temps de la quatrième et dernière séance d'essais libres du Grand Prix de Formule 1 du Canada, samedi sur le circuit tracé sur l'île Notre-Dame à Montréal.les derniers instants de la session.

En bouclant le plus rapide de ses 12 tours en 1 min 14 sec 232/1000, Raikkonen a devancé de 438/1000 l'Espagnol Fernando Alonso (Renault), leader du championnat du monde des pilotes et qui a effectué 15 tours.

Le Colombien Juan Pablo Montoya (13 tours) a réussi le troisième temps à 513/1000 de son coéquipier Raikkonen et avec 001/1000 d'avance sur la seconde Renault pilotée par l'Italien Giancarlo Fisichella (19 tours).

L'empoignade entre les pilotes Renault et McLaren-Mercedes promet donc d'être rude en qualifications (à partir de 17h00 GMT). Raikkonen sera cependant pénalisé en raison de son abandon au précédent Grand Prix: il s'élancera 11e, bien avant que la piste n'atteigne son meilleur niveau d'adhérence. Un avantage dont devrait pleinement profiter Alonso, vainqueur du GP d'Europe et qui sera le dernier à être chronométré samedi.

L'Allemand Michael Schumacher a réussi le huitième temps de la séance à un peu plus d'une seconde de Raikkonen, mais il est rentré au stand au ralenti après avoir effectué 13 tours. Le moteur de sa Ferrari pourrait être changé avant la séance de qualification, ce qui lui coûterait dix places sur la grille.

4e séance d'essais libres:
Kimi Raikkonen (FIN/McLaren-Mercedes) 1:14.232
(moyenne: 211,494 km/h)
Fernando Alonso (ESP/Renault) 1:14.670
Juan Pablo Montoya (COL/McLaren-Mercedes) 1:14.745
Giancarlo Fisichella (ITA/Renault) 1:14.746
Takuma Sato (JAP/BAR-Honda) 1:14.883
Ralf Schumacher (ALL/Toyota) 1:15.280
Jenson Button (GBR/BAR-Honda) 1:15.282
Michael Schumacher (ALL/Ferrari) 1:15.316
Nick Heidfeld (ALL/Williams-BMW) 1:15.723
Mark Webber (AUS/Williams-BMW) 1:15.894
Rubens Barrichello (BRE/Ferrari) 1:15.995
Felipe Massa (BRE/Sauber-Petronas) 1:16.020
Jarno Trulli (ITA/Toyota) 1:16.063
David Coulthard (GBR/Red Bull - Cosworth) 1:16.341
Christian Klien (AUT/Red Bull - Cosworth) 1:16.355
Jacques Villeneuve (CAN/Sauber-Petronas) 1:16.355
Narain Karthikeyan (IND/Jordan-Toyota) 1:17.215
Tiago Monteiro (POR/Jordan-Toyota) 1:17.618
Patrick Friesacher (AUT/Minardi-Cosworth) 1:17.621
Christijan Albers (PBS/Minardi-Cosworth) 1:17.725