ISTANBUL - L'Allemand Nico Rosberg (Williams) a réalisé le meilleur temps de la première séance d'essais libres vendredi à Istanbul, où se disputera dimanche le Grand Prix de Turquie.

Avec un temps de 1 min 28 sec 952 millièmes, Rosberg devance de 311 millièmes le champion du monde en titre, le Britannique Lewis Hamilton, dont la McLaren-Mercedes semble reprendre des couleurs.

"Cela ne compte pas. Nous courons juste avec moins d'essence que tous les autres. C'est pourquoi c'est injuste. Nous avons l'air plus rapide que nous le sommes en réalité. Ce n'est pas important du tout", avait expliqué Rosberg jeudi en conférence de presse.

"On ne le fait pas (pour avoir l'air bon). C'est simplement la meilleure manière pour nous de préparer notre week-end", avait-il poursuivi.

Derrière Rosberg et Hamilton, l'Italien Jarno Trulli a signé le troisième chrono, montrant que Monaco, où les Toyota s'étaient traînées lors du dernier Grand Prix, n'était qu'une mauvaise parenthèse.

Les autres favoris, l'Allemand Sebastian Vettel et le Brésilien Felipe Massa ont également paru rapide, plaçant respectivement leur Red Bull et leur Ferrari en quatrième et cinquième position.

Le Finlandais Kimi Raikkonen, sur l'autre Ferrari, est septième, juste devant l'Espagnol Fernando Alonso (Renault).

Les deux Brawn GP, pilotées par le Brésilien Rubens Barrichello et le leader du Championnat, le Britannique Jenson Button, ont réalisé les neuvième et onzième temps.

Les deux Toro Rosso du Français Sébastien Bourdais et du Suisse Sébastien Buemi ferment la marche. Jeudi, Bourdais pensait pourtant que Buemi et lui avaient trouvé les bons réglages pour leurs voitures. "J'espère que ce coup-là, on aura enfin mis dans le mille", avait-il déclaré.

Les performances de différents pilotes et écuries sont à prendre avec beaucoup de précautions, la quantité d'essence embarquée et les réglages testés en essais libres n'étant pas communiqués.

1re séance d'essais libres :
Nico Rosberg (GER/Williams-Toyota) 1:28.952
(moyenne: 216,036 km/h)
Lewis Hamilton (GBR/McLaren-Mercedes) 1:29.263
Jarno Trulli (ITA/Toyota) 1:29.271
Sebastian Vettel (GER/Red Bull-Renault) 1:29.337
Felipe Massa (BRA/Ferrari) 1:29.342
Kazuki Nakajima (JPN/Williams-Toyota) 1:29.371
Kimi Raikkonen (FIN/Ferrari) 1:29.398
Fernando Alonso (ESP/Renault) 1:29.422
Rubens Barrichello (BRA/Brawn-Mercedes) 1:29.525
Heikki Kovalainen (FIN/McLaren-Mercedes) 1:29.590
Jenson Button (GBR/Brawn-Mercedes) 1:29.747
Adrian Sutil (GER/Force India-Mercedes) 1:29.864
Timo Glock (GER/Toyota) 1:29.934
Nelson Piquet Jr (BRA/Renault) 1:30.132
Mark Webber (AUS/Red Bull-Renault) 1:30.176
Robert Kubica (POL/BMW-Sauber) 1:30.645
Nick Heidfeld (GER/BMW-Sauber) 1:30.689
Giancarlo Fisichella (ITA/Force India-Mercedes) 1:30.729
Sébastien Bourdais (FRA/Toro Rosso-Ferrari) 1:30.838
Sébastien Buemi (SUI/Toro Rosso-Ferrari) 1:30.944