BERLIN (AFP) - Le directeur de l'écurie Ferrari, le Français Jean Todt, a laissé entendre vendredi dans la presse allemande qu'il pourrait quitter le monde de la Formule 1 à l'issue de la saison 2006.

"Je sais ce que je voudrais faire mais je n'ai pas encore pris de décision", a déclaré Jean Todt, 59 ans, au quotidien allemand Bild.

"Je prendrai ma décision lorsque ce sera le moment opportun: mon contrat est prolongé à chaque fois mais il est vrai aussi que toute histoire a une fin", a souligné Todt en poste chez Ferrari depuis juillet 1993.

L'ancien pilote de rallye qui a conduit Ferrari à six titres consécutifs de champion du monde des constructeurs a par ailleurs estimé que son éventuel départ à la retraite n'aurait aucune influence sur l'avenir de Michael Schumacher.

"Il sait ce que je pense. Nous parlons de tout, et pas seulement du travail. Nous sommes amis aujourd'hui et le serons aussi dans dix ou vingt ans", a expliqué Todt à Bild.

"Je suis d'avis que notre vie professionnelle ne doit pas être éternellement liée l'un à l'autre", a-t-il ajouté.

La question de l'avenir de Schumacher, dont le contrat avec Ferrari se termine en 2006, agite l'Allemagne depuis plusieurs mois alors que certains estiment que le septuple champion du monde de Formule pourrait prendre sa retraite ou rejoindre l'écurie McLaren-Mercedes.

Après une saison 2005 décevante ("Nous avons été trop conservateurs dans l'approche du nouveau règlement", a regretté le patron de Ferrari), Todt espère offrir pour 2006 à Schumacher une monoplace capable de décrocher à nouveau le titre mondial.

Michael Schumacher "aime son travail mais il a besoin de succès. Il a besoin de victoires pour être motivé", a souligné Todt.