NURBURGRING - L'Espagnol Fernando Alonso (McLaren-Mercedes) a remporté dimanche sur le circuit allemand du Nurburgring le Grand Prix d'Europe de Formule 1, à l'issue d'une course très perturbée par la pluie.

Alonso, qui a devancé le Brésilien Felipe Massa (Ferrari) et l'Australien Mark Weber (Red Bull), n'est plus qu'à deux points de son coéquipier Lewis Hamilton (68-70), en tête du classement du championnat.

Pour la première fois depuis le début de la saison, le jeune pilote britannique de McLaren-Mercedes, neuvième, n'a pas terminé sur le podium. Quant au Finlandais Kimi Raïkkonen (Ferrari), parti en position de tête, il a dû abandonner en raison d'un problème mécanique.

La course a été marquée par une interruption de 30 minutes, après quatre tours de circuit, en raison d'un violent orage. Six voitures étaient déjà sorties de piste, dont celle du meneur du classement du championnat du monde de F1, Lewis Hamilton.

Les dérapages et les accidents ont été très nombreux en début de course, plusieurs voitures percutant le mur de sécurité ou leurs adversaires, et même un camion de dépannage qui tentait d'extraire un des véhicules endommagés. La voiture de sécurité elle-même a échappé de peu à une collision.

La course a repris après une pause de 30 minutes, sur une piste détrempée. Eclaircies et averses violentes se sont succédées tout au long de l'épreuve, compliquant la tâche des pilotes et entraînant des arrêts aux puits pour des changements de pneumatiques.

Longtemps deuxième derrière Massa, Alonso est passé à l'attaque sur la fin, avec le retour de la pluie, dépassant le Brésilien pour signer la 18e victoire de sa carrière.

"C'était excitant, a confié Alonso. La pluie à la fin nous a beaucoup aidés, je pense qu'on était meilleurs dans des conditions de pluie. Heureusement, j'ai eu six tours pour tenter de le dépasser. J'ai aimé la course et les conditions différentes. J'aime la pluie."

"Je ne pouvais pas garder le rythme, Fernando était plus rapide", a commenté Massa.

Parti à la 10e place sur la grille de départ, Hamilton a de son côté fini neuvième, un revers après un éblouissant début de saison en F1.

Le pilote avait reçu dans la matinée le feu vert de ses médecins pour participer à la course après son accident de la veille, lors des qualifications. Sa McLaren était sortie de piste à pleine allure en raison d'une roue mal fixée et avait violemment percuté un mur de sécurité.

Evacué en ambulance, Hamilton n'a toutefois pas été blessé. Transféré dans un hôpital militaire, des examens approfondis n'ont rien révélé d'anormal.


Le classement

1. Fernando Alonso (ESP/McLaren-Mercedes)
les 308,863 km en 2:06:26.358
(moyenne: 146,567 km/h)
2. Felipe Massa (BRA/Ferrari) à 8.155
3. Mark Webber (AUS/Red Bull) à 1:05.674
4. Alexander Wurz (AUT/Williams) à 1:05.937
5. David Coulthard (GBR/Red Bull) à 1:13.656
6. Nick Heidfeld (GER/BMW Sauber) à 1:20.298
7. Robert Kubica (POL/BMW Sauber) à 1:22.415
8. Heikki Kovalainen (FIN/Renault) à 1 tour
9. Lewis Hamilton (GBR/McLaren-Mercedes) à 1 tour
10. Giancarlo Fisichella (ITA/Renault) à 1 tour
11. Rubens Barrichello (BRA/Honda) à 1 tour
12. Anthony Davidson (GBR/Super Aguri) à 1 tour
13. Jarno Trulli (ITA/Toyota) à 1 tour

Les autres concurrents n'ont pas été classés