MONTE CARLO (PC) - Jacques Villeneuve ne s'est évidemment pas fait prier pour commenter ce qui était le sujet de l'heure, samedi, soit le geste controversé de Michael Schumacher en qualifications. Mais quant à sa propre performance, l'optimisme dont il faisait preuve après la dernière séance d'essais libres a fait place à la déception d'être arrivé loin du résultat qu'il visait.

Même s'il sera mieux placé que prévu sur la grille de départ, reste qu'il n'a réussi que le 15e temps, samedi, en qualifications.

"C'est une qualification très décevante car, en nous basant sur nos temps en vieux pneus, nous étions certains de pouvoir nous qualifier pour la super-pole, a indiqué le vétéran pilote de l'écurie BMW-Sauber. Ce matin (samedi), quand tout le monde a mis les pneus neufs, nous sommes restés en gommes usagées car nous avions encore du travail à effectuer sur les réglages. Nos temps étaient bons et nous pensions qu'ils allaient être meilleurs encore en pneus neufs. Nous étions loin d'imaginer que nous allions récupérer autant de survirage. C'est étonnant et très décevant."

Villeneuve avait sa petite idée pour expliquer cette contre-performance de dernière minute.

"Nous n'avons pas beaucoup tourné jeudi à cause du problème rencontré sur la voiture de Kubica et nous avons du poursuivre notre travail de mise au point en pneus usés ce matin, a-t-il dit. Avec le recul, il est évident que nous aurions dû passer un train de neufs pour voir comment réagissait la voiture. Nous ne l'avons pas fait."

Villeneuve savait qu'en partant depuis la huitième ligne, dimanche, ses chances de marquer des points seront liées à la liste d'abandons, toujours longue sur cette piste.

"Je vais partir avec un paquet d'essence en espérant que ce sont les autres qui seront pris dans les accrochages et pas nous, a-t-il affirmé. Je ne dis pas que je vais partir avec le réservoir plein, mais avec suffisamment d'essence pour m'arrêter assez tardivement. Quand les pneus seront un peu usés, peut-être aurons-nous une petite chance de doubler."