SUZUKA - Sebastien Vettel de l'écurie Red Bull a inscrit le chrono le plus rapide lors de la première séance d'essais libres du Grand prix du Japon en Formule 1, vendredi.

Vettel, qui a remporté la course disputée au Japon l'an dernier, a enregistré un temps d'une minute 32,585 secondes sur le circuit de Suzuka. Il a devancé son coéquipier et meneur dans la course au championnat des pilotes Mark Webber. Les pilotes de Red Bull ont donc démontré qu'ils seront peut-être l'équipe à battre cette fin de semaine.

Le pilote de l'écurie Renault Robert Kubica a inscrit le troisième meilleur temps de la séance.

Lewis Hamilton, de l'écurie McLaren, a été victime d'un accident lors de la séance du matin. Il a pris un virage un peu large et sa voiture a frappé un mur de pneus. Le pilote anglais s'en est sorti indemne.

Hamilton avait précédemment inscrit le cinquième meilleur temps et a perdu plus de 45 minutes afin de pouvoir tester sa voiture en vue de la séance de qualifications de samedi.

Fernando Alonso, de l'écurie Ferrari, a inscrit le 13e chrono, lui qui a remporté les deux dernières courses et qui occupent maintenant le deuxième échelon au classement des pilotes.

1re séance d'essais libres :

Sebastian Vettel (GER/Red Bull-Renault) 1:32.585

(moyenne: 225,795 km/h)

Mark Webber (AUS/Red Bull-Renault) 1:32.633

Robert Kubica (POL/Renault) 1:33.129

Adrian Sutil (GER/Force India-Mercedes) 1:33.639

Lewis Hamilton (GBR/McLaren-Mercedes) 1:33.643

Rubens Barrichello (BRA/Williams-Cosworth) 1:33.677

Nico Hülkenberg (GER/Williams-Cosworth) 1:33.707

Michael Schumacher (GER/Mercedes) 1:33.739

Nick Heidfeld (GER/Sauber-Ferrari) 1:33.791

Nico Rosberg (GER/Mercedes) 1:33.831

Felipe Massa (BRA/Ferrari) 1:33.929

Jenson Button (GBR/McLaren-Mercedes) 1:34.042

Fernando Alonso (ESP/Ferrari) 1:34.169

Kamui Kobayashi (JPN/Sauber-Ferrari) 1:34.271

Vitaly Petrov (RUS/Renault) 1:34.373

Vitantonio Liuzzi (ITA/Force India-Mercedes) 1:34.379

Sébastien Buemi (SUI/Toro Rosso-Ferrari) 1:34.991

Jaime Alguersuari (ESP/Toro Rosso-Ferrari) 1:35.684

Heikki Kovalainen (FIN/Lotus-Cosworth) 1:36.949

Timo Glock (GER/Virgin-Cosworth) 1:37.329

Jarno Trulli (ITA/Lotus-Cosworth) 1:37.388

Jérôme d'Ambrosio (BEL/Virgin-Cosworth) 1:37.778

Bruno Senna (BRA/Hispania-Cosworth) 1:38.814

Sakon Yamamoto (JPN/Hispania-Cosworth) 1:39.443