MELBOURNE, Australie - Le pilote Red Bull Sebastian Vettel a réussi le meilleur temps de la première séance d'essais libres vendredi au Grand Prix de Formule 1 d'Australie.

Le triple champion du monde en titre a repris là où il avait laissé l'an dernier, bouclant le circuit d'Albert Park avec un chrono d'une minute et 27,211 secondes. Il a devancé dans l'ordre les pilotes Ferrari Felipe Massa et Fernando Alonso.

Lewis Hamilton a pris le quatrième rang à sa première sortie officielle depuis qu'il s'est joint à l'écurie Mercedes, tandis que le coéquipier de Vettel, Mark Webber, s'adjugeait le cinquième échelon devant ses partisans. Kimi Raikkonen, sur Lotus, a suivi tout juste derrière l'Australien.

Le pilote Mercedes Nico Rosberg, qui a enregistré le septième temps de la séance, n'a accusé que huit dixièmes de seconde de retard sur Vettel, à l'occasion d'une journée ensoleillée mais fraîche à Melbourne.