BARCELONE, Espagne - Le pilote de Red Bull Sebastian Vettel a été le plus rapide, vendredi, lors de la première journée de l'avant-dernière série d'essais d'avant-saison de la Formule 1.

Vettel, le champion du monde en titre, a donné le rythme avec un tour complété en une minute 24,374 secondes en fin de séance, après que le circuit de Catalunya se soit asséché.

Fernando Alonso (Ferrari) a accusé un retard de plus d'une seconde, mais il a devancé son compatriote Jaime Alguersuari (Toro Rosso) ainsi que Kamui Kobayashi (Sauber). Le pilote de McLaren Jenson Button était à un peu moins de seconde de meneur en cinquième place.

Michael Schumacher (Mercedes) a pris le huitième rang au cours d'une journée où les équipes ont été en mesure d'évaluer les nouveaux pneus Pirelli par conditions humides en début de séance.

Les essais se poursuivent jusqu'à lundi.