MELBOURNE, Australie - L'Allemand Sebastian Vettel, sur Red Bull, partira dimanche en position de tête du Grand Prix de Formule Un d'Australie, deuxième épreuve de la saison.

Vettel, qui a réalisé un chrono d'une minute 23,919 secondes autour du circuit d'Albert Park, a fait fi des encouragements des partisans du héros local Mark Webber. L'Australien prendra finalement le départ aux côtés de Vettel sur la première ligne de la grille de départ.

"C'est la course de Mark, mais la saison dernière il a mérité la pôle position en Allemagne, et c'est donc une sorte de revanche, a dit Vettel. Il faudra doser nos efforts demain (dimanche), parce que beaucoup d'incidents se produisent habituellement sur ce circuit.

"Nous n'avons pas livré la marchandise au Bahreïn, et donc nous tenterons de le faire ici (en Australie)."

L'Espagnol Fernando Alonso, sur Ferrari, a signé samedi le troisième temps des qualifications. Il s'élancera devant le Britannique Jenson Button, sur McLaren.

L'autre Ferrari, celle du Brésilien Felipe Massa, occupera la cinquième position.

"Ce n'est pas l'idéal pour obtenir une victoire, mais en même temps, je vais essayer d'empocher des points au classement général, a dit Massa. Cette course est très exigeante, entre autres parce que, comme nous l'avons vu dans le passé, beaucoup de choses se produisent ici."

Les Mercedes des Allemands Nico Rosberg et Michael Schumacher seront respectivement en 6e et 7e place sur la grille de départ.

"Au bout du compte, je dirais que notre classement reflète parfaitement la situation que nous vivons, et nos performances sont probablement les meilleures que nous pouvons tirées de ces bolides actuellement, a confié Schumacher. De toute manière, tout est possible pour la course de demain, et je pars du côté propre de la grille de départ."

Rubens Barrichello, de l'écurie Williams, Robert Kubica, de Renault, et Adrian Sutil, de l'équipe Force India, ont complété le top 10.

Grille de départ :

1. Sebastian Vettel (GER/Red Bull-Renault) 1:23.919

(moyenne: 227,491 km/h)

2. Mark Webber (AUS/Red Bull-Renault) 1:24.035

3. Fernando Alonso (ESP/Ferrari) 1:24.111

4. Jenson Button (GBR/McLaren-Mercedes) 1:24.675

5. Felipe Massa (BRA/Ferrari) 1:24.837

6. Nico Rosberg (GER/Mercedes) 1:24.884

7. Michael Schumacher (GER/Mercedes) 1:24.927

8. Rubens Barrichello (BRA/Williams-Cosworth) 1:25.217

9. Robert Kubica (POL/Renault) 1:25.372

10. Adrian Sutil (GER/Force India-Mercedes) 1:26.036


Eliminés Q2:

11. Lewis Hamilton (GBR/McLaren-Mercedes)

12. Sébastien Buemi (SUI/Toro Rosso-Ferrari)

13. Vitantonio Liuzzi (ITA/Force India-Mercedes)

14. Pedro de la Rosa (ESP/Sauber-Ferrari)

15. Nico Hülkenberg (GER/Williams-Cosworth)


Eliminés Q1:

16. Kamui Kobayashi (JPN/Sauber-Ferrari)

17. Jaime Alguersuari (ESP/Toro Rosso-Ferrari)

18. Vitaly Petrov (RUS/Renault)

19. Heikki Kovalainen (FIN/Lotus-Cosworth)

20. Jarno Trulli (ITA/Lotus-Cosworth)

21. Timo Glock (GER/Virgin-Cosworth)

22. Lucas Di Grassi (BRA/Virgin-Cosworth)

23. Bruno Senna (BRA/Hispania-Cosworth)

24. Karun Chandhok (IND/Hispania-Cosworth)