DAYTONA BEACH, Fla. - Le Daytona 500 sera reporté à lundi, 16 h, en raison de la pluie, dimanche.

Peu avant le départ prévu à 14 h 30 aujourd'hui, le président américain Donald Trump a fait de l'oeil à la série NASCAR et à ses partisans en devenant le deuxième président américain de l'histoire à assister à la course.

Le cortège présidentiel a effectué un tour d'honneur après qu'il eut déclaré à la foule que les pilotes et leurs équipes étaient présents « pour la pure gloire américaine ».

Après avoir récité le traditionnel « Messieurs, allumez vos moteurs », Trump a sauté dans sa limousine noire pour un tour d'honneur sur le Daytona International Speedway. Il avait déclaré à la blague un peu plus tôt sur les ondes du réseau américain Fox que puisqu'il est président, il ne peut conduire sa propre voiture.

« Mais je vais sauter dans l'une de ces voitures et je vais tenter de participer à cette course, si possible. J'adore l'idée », a-t-il dit.

Avant de faire son entrée sur le circuit, Trump a survolé les milliers de spectateurs présents au Daytona International Speedway à bord de l'avion présidentiel 'Air Force One'. Il s'est ensuite présenté en piste en compagnie de son cortège, sous les acclamations de la foule. Le cortège a parcouru environ le quart de la piste avant de s'arrêter dans une zone aménagée devant les gradins principaux.

Le président George W. Bush avait aussi assisté à la course, alors qu'il était en campagne de réélection.