Le coureur automobile Tony Stewart ratera le début de sa dernière saison en NASCAR après avoir subi une fracture dans le dos à la suite d'un accident de véhicule tout terrain.

L'écurie Stewart-Haas a fait savoir que le triple champion de la série avait subi une fracture de la vertèbre L1 dimanche. Il est passé sous le bistouri mercredi et aucune date pour un retour en piste n'a été avancée, mais on s'attend à ce qu'il recouvre complètement la santé cette année.

Aucun pilote de remplacement pour la Cherolet 14 n'a été annoncé encore. Les pilotes doivent se rapporter à Daytona la semaine prochaine pour amorcer les préparations en vue du Daytona 500, le 21 février.

Stewart ne sera donc pas au départ du Daytona 500 où il n'a jamais gagné en 17 courses. Le pilote, qui aura 45 ans en mai, prévoit se retirer de la compétition à la fin de l'année.