SAKHIR - Le Brésilien Felipe Massa (Ferrari) a dominé la première séance d'essais libres du Grand Prix de Bahreïn, troisième épreuve de la saison 2008 de Formule 1, vendredi sur le circuit de Sakhir près de Manama.

Avec un temps de 1 min 32 sec 233/1000e, Massa a devancé son coéquipier Kimi Raikkonen de 117/1000e de seconde.

Les deux Williams de Nico Rosberg et Kazuki Nakajima ont réussi d'excellents temps en fin de séance. Rosberg a ainsi pris la troisième place, à 182/1000e de seconde de Massa, tandis que Nakajima s'est classé sixième derrière les deux McLaren-Mercedes de Lewis Hamilton et Heikki Kovalainen, respectivement quatrième et cinquième.

La lutte a sinon été chaude dans le peloton de chasse, avec Robert Kubica (BMW Sauber) septième, Jarno Trulli (Toyota) huitième, David Coulthard (Red Bull) neuvième et Fernando Alonso (Renault) dixième.

Les Super Aguri sont très longtemps restées clouées dans leurs stands et n'ont bouclé que quelques tours dans les dernières minutes, prenant les deux derniers temps.

Cette séance sans aucun problème majeur s'est déroulée sous un ciel couvert et par une température clémente (27 degrés). Les favoris ont laissé les autres équipes nettoyer la piste durant la première demi-heure avant de sortir à leur tour.

1re séance d'essais libres:

Felipe Massa (BRA/Ferrari) 1:32.233
(moyenne: 211,239 km/h)
Kimi Räikkönen (FIN/Ferrari) 1:32.350
Nico Rosberg (GER/Williams-Toyota) 1:32.415
Lewis Hamilton (GBR/McLaren-Mercedes) 1:32.705
Heikki Kovalainen (FIN/McLaren-Mercedes) 1:32.868
Kazuki Nakajima (JPN/Williams-Toyota) 1:33.121
Robert Kubica (POL/BMW-Sauber) 1:33.333
Jarno Trulli (ITA/Toyota) 1:33.539
David Coulthard (GBR/Red Bull-Renault) 1:33.788
Fernando Alonso (ESP/Renault) 1:33.815
Timo Glock (GER/Toyota) 1:33.929
Mark Webber (AUS/Red Bull-Renault) 1:33.950
Nelson Piquet Jr (BRA/Renault) 1:33.981
Nick Heidfeld (GER/BMW-Sauber) 1:34.106
Sébastien Bourdais (FRA/Toro Rosso-Ferrari) 1:34.235
Sebastian Vettel (GER/Toro Rosso-Ferrari) 1:34.321
Giancarlo Fisichella (ITA/Force India-Ferrari) 1:34.862
Jenson Button (GBR/Honda) 1:34.915
Rubens Barrichello (BRA/Honda) 1:35.174
Adrian Sutil (GER/Force India-Ferrari) 1:35.429
Anthony Davidson (GBR/Super Aguri-Honda) 1:36.145
Takuma Sato (JPN/Super Aguri-Honda) 1:36.536