NEW YORK - Une nouvelle étude révèle que les joueurs de la NFL à la retraite pourraient être davantage à risque de développer la maladie d'Alzheimer ou de souffrir de troubles de la mémoire.

On a demandé à des joueurs à la retraite, au cours d'un sondage téléphonique, s'ils avaient déjà reçu un diagnostic de démence, de maladie d'Alzheimer ou d'autres troubles de la mémoire. Près de deux pour cent des anciens joueurs âgés de 30 à 49 ans ont dit oui. C'est là une incidence 19 fois plus élevée, dans ce groupe d'âge, qu'au sein de la population générale.

Chez les retraités de plus de 50 ans, l'incidence était environ cinq fois plus élevée.

L'auteur principal David Weir a souligné le fait que ces données ne prouvent pas que le football cause des troubles de la mémoire. Elles montrent toutefois que des études plus poussées en vaudraient la peine.

L'étude impliquant plus de 1000 anciens joueurs a été effectuée par l'Université du Michigan, à la suite d'une requête de la NFL et de sa fondation Player Care.