Les cinq affrontements de la semaine 11
Football jeudi, 15 nov. 2007. 19:47 dimanche, 15 déc. 2024. 11:41
John Clayton
(ESPN.com)- La semaine 10 était dédiée aux courses intra-divisions. Avec dix duels mettant aux prises de rivaux de division, quatre des huit divisions ont commencé à dessiner leur portrait final.
Cette fin de semaine nous donnera une bonne idée des courses aux "wildcards". Il peut paraît étrange de se concentrer sur les "wildcards" alors que quatre titres de division sont encore à prendre, mais c'est la réalité de la saison 2007. Grâce aux divisions faibles et à la façon dont elles permettent aux équipes de se bâtir de bonnes fiches dans les meilleures divisions, des affrontements-clés se préparent. Seulement 14 équipes ont une fiche gagnante en ce moment, ce qui laisse trois équipes par conférence en bonne position pour les "wildcards".
Prenez par exemple la visite des Giants à Detroit. Les Giants ont probablement perdu le titre de leur division aux mains des Cowboys lors de la semaine 10. Les Giants sont deux matchs derrière les Cowboys et devraient s'avouer vaincu en cas d'égalité puisqu'ils ont été balayés dans la série de deux matchs entre les deux équipes. La partie de dimanche face aux Lions pourrait jouer un rôle très important dans ce qui adviendra dans la course aux "wildcards".
Les Lions n'ont toujours pas joué contre les Packers, mais, comme les Giants, ils tirent de l'arrière par deux matchs face aux meneurs de leur division. Avec un match à domicile contre les Packers le jour de l'Action de Grâce, les Lions pourront tester leur préparation pour les séries avec seulement cinq jours de repos. La dernière chose que les Lions doivent faire est de regarder trop loin en avant et finalement perdre un match qui pourrait représenter un éventuel bris d'égalité face aux Giants.
Les deux équipes doivent vivre avec deux des calendriers les plus difficiles pour clore leur saison. Les Lions affronteront quatre équipes ayant une fiche gagnante (dont les Packers à deux reprises) à leurs sept derniers matchs; leurs adversaires à venir jouent pour une moyenne combinée de .667 cette saison. Les Giants affronteront aussi quatre équipes avec une fiche gagnante et sept équipes avec une moyenne combinée de .524. Une défaite cette semaine ou une série de blessures à des joueurs clés pourraient les entraîner irréversiblement vers le bas.
Les critiques des Giants sont bien au fait de la façon dont l'équipe a transformé des départs de 5-2 en saisons médiocres, donc l'entraîneur Tom Coughlin doit trouver une façon pour que son équipe rebondisse après la défaite face aux Cowboys. Ce sera difficile. Les Giants sont revenus après deux défaites consécutives pour amorcer la saison avec six victoires de suite. Mais ils ont été dominés par Dallas.
Le receveur Plaxico Burress a quitté après plusieurs semaines à jouer avec une cheville sévèrement amochée. Le quart Eli Manning a paru perdu à certains moments. La défensive a été vulnérable contre les gros jeux. Ce n'était pas joli.
Les Lions sont dans un nouvel environnement. Leur dernière saison gagnante est survenue en 2000. Avec six victoires et trois défaites, leur saison se jouera maintenant avec leurs résultats contre les Giants et les Packers. S'ils perdent les deux matchs, une place en séries pourrait leur glisser entre les doigts.
Au Ford Field, les Lions jouent avec une énergie différente. La défensive, particulièrement la ligne défensive, peut être dominante à domicile. Le plaqueur Shaun Rogers est presque impossible à arrêter devant ses partisans.
Cependant, l'avenir des Lions pourrait se retrouver entre les mains de l'attaque. Même s'ils obtiennent en moyenne 24,6 points par match, plus de constance serait de mise. Les Lions ont offert des efforts mitigés face aux Cards (semaine 10) et aux Redskins (semaine 5). Le demi Kevin Jones ressent de la douleur au pied et le receveur recrue Calvin Johnson ne s'est pas présenté à toutes les semaines.
La pression commence à se faire sentir. Le perdant du duel Giants-Lions pourrait avoir beaucoup de regrets lorsqu'ils devront se sortir des bris d'égalité à la fin de la campagne.
2. Cleveland c. Baltimore
Les Ravens sont tombés à trois match des Steelers, meneurs de la section nord de l'association américaine, en perdant à Pittsburgh lors de la semaine 9 et à la maison face aux Bengals la semaine dernière. Dimanche pourrait représenter l'humiliation suprême. Les Ravens ont été battus 27-13 par les Browns lors de la semaine 4 et tire de l'arrière par un match contre eux dans la course aux "wildcards". Perdre à domicile contre les Browns pourrait être très difficile sur le plan psychologique pour les Ravens. Être balayé par Cleveland et tombé à 4-6 pourrait signifier la fin des espoirs de séries éliminatoires pour Baltimore.
Le pire sont les joueurs qui pourraient être tenus responsables. Le quart Derek Anderson avait été limogé par les Ravens en 2005 alors qu'ils avaient tenté de le soumettre au ballotage avant de le garder sur leur équipe d'entraînement. Avec les Browns, il est en voie de connaître une saison de 4 000 verges et 30 passes de touché. Jamal Lewis n'a pas obtenu de nouvelle entente avec les Ravens et est maintenant le porteur de ballon numéro un à Cleveland. Même si Willis McGahee a fait du bon travail dans le champ arrière des Ravens, Lewis ressentirait une satisfaction particulière s'il pouvait éliminer l'équipe qui l'a laissé tomber.
Les Browns ont aussi de la pression. Ils n'ont toujours pas prouvé leur capacité à remporter un match intra-division sur la route. Ils vont devoir y arriver s'ils veulent une place en séries.
3. Washington c. Dallas
Il y a quelques semaines, ce match se présentait comme un probable affrontement pour le titre de la section est de la Nationale. Même si le match a perdu de son lustre, il s'agit malgré tout d'une grande rivalité. Les Redskins ont trois matchs de retard sur les Cowboys et peu de chances de les rattraper. Les Redskins qui se battent pour une "wildcard" ont plusieurs éléments qui jouent contre eux.
Le receveur éloigné Brandon Lloyd s'est brisé la clavicule lors du dernier jeu à l'entraînement mercredi. Le receveur Santana Moss ratera un autre match étant blessé à un talon. L'entraîneur Gibbs aime déjà le jeu au sol, mais il n'aura peut-être pas d'autre recours s'il perd un autre receveur.
Les Cowboys ont dominé les matchs face aux Skins à domicile et jouent avec arrogance. Un des meilleurs duels, celui entre Terrell Owens et Sean Taylor, n'aura pas lieu puisque ce dernier est blessé au genou. Taylor patrouille le milieu du terrain et a frappé Owens solidement à de nombreuses reprises au fil des ans. Cet élément manquera avec Taylor sur les lignes de côté.
4. San Diego c. Jacksonville
Les Jaguars sont comme ce morceau de papier qui ne veut décoller de votre soulier. Ils trouvent toujours un moyen d'être dans la course aux séries. Il y a trois semaines, ils se retrouvaient dans une mauvaise posture. Le quart-arrière David Garrard a subi une foulure à une cheville. Trois joueurs attendaient d'être suspendus. Les Jaguars s'embarquaient pour un voyage de trois matchs avec le quart Quinn Gray au poste de partant. Non seulement, les Jaguars s'en sont sortis avec deux victoires, mais ils ont vaincu les Titans et ils sont encore dans la course avce une fiche de 6-3.
Les chargers ont obtenu énorme victoire contre les colts la semaine dernière, mais leur attaque représente une réelle préoccupation. Le quart-arrière Phillip Rivers connaît des difficultés. Les défensives adverses contiennent leur attaque au sol. La défensive au sol a connu un bon match face aux Colts, mais en deuxième demie Peyton Manning a réussi à démonter la défensive contre la passe des Chargers avec des receveurs substituts. Une des deux équipes repartira du terrain après le match en mauvaise posture.
Cette fin de semaine nous donnera une bonne idée des courses aux "wildcards". Il peut paraît étrange de se concentrer sur les "wildcards" alors que quatre titres de division sont encore à prendre, mais c'est la réalité de la saison 2007. Grâce aux divisions faibles et à la façon dont elles permettent aux équipes de se bâtir de bonnes fiches dans les meilleures divisions, des affrontements-clés se préparent. Seulement 14 équipes ont une fiche gagnante en ce moment, ce qui laisse trois équipes par conférence en bonne position pour les "wildcards".
Prenez par exemple la visite des Giants à Detroit. Les Giants ont probablement perdu le titre de leur division aux mains des Cowboys lors de la semaine 10. Les Giants sont deux matchs derrière les Cowboys et devraient s'avouer vaincu en cas d'égalité puisqu'ils ont été balayés dans la série de deux matchs entre les deux équipes. La partie de dimanche face aux Lions pourrait jouer un rôle très important dans ce qui adviendra dans la course aux "wildcards".
Les Lions n'ont toujours pas joué contre les Packers, mais, comme les Giants, ils tirent de l'arrière par deux matchs face aux meneurs de leur division. Avec un match à domicile contre les Packers le jour de l'Action de Grâce, les Lions pourront tester leur préparation pour les séries avec seulement cinq jours de repos. La dernière chose que les Lions doivent faire est de regarder trop loin en avant et finalement perdre un match qui pourrait représenter un éventuel bris d'égalité face aux Giants.
Les deux équipes doivent vivre avec deux des calendriers les plus difficiles pour clore leur saison. Les Lions affronteront quatre équipes ayant une fiche gagnante (dont les Packers à deux reprises) à leurs sept derniers matchs; leurs adversaires à venir jouent pour une moyenne combinée de .667 cette saison. Les Giants affronteront aussi quatre équipes avec une fiche gagnante et sept équipes avec une moyenne combinée de .524. Une défaite cette semaine ou une série de blessures à des joueurs clés pourraient les entraîner irréversiblement vers le bas.
Les critiques des Giants sont bien au fait de la façon dont l'équipe a transformé des départs de 5-2 en saisons médiocres, donc l'entraîneur Tom Coughlin doit trouver une façon pour que son équipe rebondisse après la défaite face aux Cowboys. Ce sera difficile. Les Giants sont revenus après deux défaites consécutives pour amorcer la saison avec six victoires de suite. Mais ils ont été dominés par Dallas.
Le receveur Plaxico Burress a quitté après plusieurs semaines à jouer avec une cheville sévèrement amochée. Le quart Eli Manning a paru perdu à certains moments. La défensive a été vulnérable contre les gros jeux. Ce n'était pas joli.
Les Lions sont dans un nouvel environnement. Leur dernière saison gagnante est survenue en 2000. Avec six victoires et trois défaites, leur saison se jouera maintenant avec leurs résultats contre les Giants et les Packers. S'ils perdent les deux matchs, une place en séries pourrait leur glisser entre les doigts.
Au Ford Field, les Lions jouent avec une énergie différente. La défensive, particulièrement la ligne défensive, peut être dominante à domicile. Le plaqueur Shaun Rogers est presque impossible à arrêter devant ses partisans.
Cependant, l'avenir des Lions pourrait se retrouver entre les mains de l'attaque. Même s'ils obtiennent en moyenne 24,6 points par match, plus de constance serait de mise. Les Lions ont offert des efforts mitigés face aux Cards (semaine 10) et aux Redskins (semaine 5). Le demi Kevin Jones ressent de la douleur au pied et le receveur recrue Calvin Johnson ne s'est pas présenté à toutes les semaines.
La pression commence à se faire sentir. Le perdant du duel Giants-Lions pourrait avoir beaucoup de regrets lorsqu'ils devront se sortir des bris d'égalité à la fin de la campagne.
2. Cleveland c. Baltimore
Les Ravens sont tombés à trois match des Steelers, meneurs de la section nord de l'association américaine, en perdant à Pittsburgh lors de la semaine 9 et à la maison face aux Bengals la semaine dernière. Dimanche pourrait représenter l'humiliation suprême. Les Ravens ont été battus 27-13 par les Browns lors de la semaine 4 et tire de l'arrière par un match contre eux dans la course aux "wildcards". Perdre à domicile contre les Browns pourrait être très difficile sur le plan psychologique pour les Ravens. Être balayé par Cleveland et tombé à 4-6 pourrait signifier la fin des espoirs de séries éliminatoires pour Baltimore.
Le pire sont les joueurs qui pourraient être tenus responsables. Le quart Derek Anderson avait été limogé par les Ravens en 2005 alors qu'ils avaient tenté de le soumettre au ballotage avant de le garder sur leur équipe d'entraînement. Avec les Browns, il est en voie de connaître une saison de 4 000 verges et 30 passes de touché. Jamal Lewis n'a pas obtenu de nouvelle entente avec les Ravens et est maintenant le porteur de ballon numéro un à Cleveland. Même si Willis McGahee a fait du bon travail dans le champ arrière des Ravens, Lewis ressentirait une satisfaction particulière s'il pouvait éliminer l'équipe qui l'a laissé tomber.
Les Browns ont aussi de la pression. Ils n'ont toujours pas prouvé leur capacité à remporter un match intra-division sur la route. Ils vont devoir y arriver s'ils veulent une place en séries.
3. Washington c. Dallas
Il y a quelques semaines, ce match se présentait comme un probable affrontement pour le titre de la section est de la Nationale. Même si le match a perdu de son lustre, il s'agit malgré tout d'une grande rivalité. Les Redskins ont trois matchs de retard sur les Cowboys et peu de chances de les rattraper. Les Redskins qui se battent pour une "wildcard" ont plusieurs éléments qui jouent contre eux.
Le receveur éloigné Brandon Lloyd s'est brisé la clavicule lors du dernier jeu à l'entraînement mercredi. Le receveur Santana Moss ratera un autre match étant blessé à un talon. L'entraîneur Gibbs aime déjà le jeu au sol, mais il n'aura peut-être pas d'autre recours s'il perd un autre receveur.
Les Cowboys ont dominé les matchs face aux Skins à domicile et jouent avec arrogance. Un des meilleurs duels, celui entre Terrell Owens et Sean Taylor, n'aura pas lieu puisque ce dernier est blessé au genou. Taylor patrouille le milieu du terrain et a frappé Owens solidement à de nombreuses reprises au fil des ans. Cet élément manquera avec Taylor sur les lignes de côté.
4. San Diego c. Jacksonville
Les Jaguars sont comme ce morceau de papier qui ne veut décoller de votre soulier. Ils trouvent toujours un moyen d'être dans la course aux séries. Il y a trois semaines, ils se retrouvaient dans une mauvaise posture. Le quart-arrière David Garrard a subi une foulure à une cheville. Trois joueurs attendaient d'être suspendus. Les Jaguars s'embarquaient pour un voyage de trois matchs avec le quart Quinn Gray au poste de partant. Non seulement, les Jaguars s'en sont sortis avec deux victoires, mais ils ont vaincu les Titans et ils sont encore dans la course avce une fiche de 6-3.
Les chargers ont obtenu énorme victoire contre les colts la semaine dernière, mais leur attaque représente une réelle préoccupation. Le quart-arrière Phillip Rivers connaît des difficultés. Les défensives adverses contiennent leur attaque au sol. La défensive au sol a connu un bon match face aux Colts, mais en deuxième demie Peyton Manning a réussi à démonter la défensive contre la passe des Chargers avec des receveurs substituts. Une des deux équipes repartira du terrain après le match en mauvaise posture.
