Les cinq affrontements de la semaine 12
Football mercredi, 21 nov. 2007. 21:42 vendredi, 13 déc. 2024. 13:48
John Clayton
(ESPN.com) - La prédiction de 10 victoires de Jon Kitna, le quart-arrière des Lions de Detroit, n'était qu'un acte innocent de support à ses coéquipiers.
Cette prédiction avait été faite dans une émission de radio et les mots lui étaient venus naturellement. Kitna a œuvré assez longtemps dans la NFL pour reconnaître le talent. Les Lions avaient du talent. Mais ils ne savaient pas comment gagner et ne connaissaient pas l'ivresse de la victoire. Après avoir vu Seattle et Cincinnati devenir des formations gagnantes, Kitna a senti que le temps des Lions était venu.
Le jour de l'Action de grâce américaine, les Lions, qui ont été les dindons de la farce de l'Action de grâce depuis 2000, feront subir à la prédiction de Kitna un test suprême. Ils accueilleront les Packers de Green Bay (jeudi 12h30) qui n'ont subi qu'une défaite cette saison. À 6-4, les Lions figurent parmi les équipes qui surprennent cette saison. Mais une défaite face aux Packers et ils en seront à un troisième revers d'affilée et ils mettront en danger la prédiction de Kitna.
La course au championnat de la Division Nord de l'Association Nationale semble déjà terminée. Les Packers ont trois matchs d'avance sur les Lions. Il est pratiquement impossible de rejoindre les Packers même si les Lions les affrontent à deux reprises dans les six dernières semaines de la saison. Pour rendre les choses encore plus corsées, le calendrier des Lions sera beaucoup plus difficile dans les cinq dernières semaines. Trois des cinq derniers matchs des Lions se tiendront sur la route et ils ne jouent pas leur meilleur football loin du Ford Field.
La fiche combinée des adversaires des Lions d'ici le reste de la saison est de 40-20 (.667), la plus difficile de la ligue. Les Lions sont à la croisée des chemins. Ils pourraient remporter 10 victoires et être des éliminatoires comme meilleurs deuxièmes. Ou il pourraient prolonger leur séquence de défaites ce qui se traduira par une autre saison perdante.
À domicile, les Lions ont beaucoup d'énergie. Le plaqueur Shaun Rogers est beaucoup plus dominant à domicile qu'il ne l'est sur la route. Quand Rogers va, la défensive des Lions va. Rogers est en mesure de s'imposer à l'intérieur de la ligne défensive des Packers, qui doit composer avec des blessures et qui a été inconstante le mois dernier.
Mais les Packers posent des problèmes qui pourraient rendre fou l'entraîneur des Lions, Rod Marinelli. Les Lions sont 30e en défensive contre la passe eux qui accordent 257 verges par match. Le quart des Packers, Brett Favre, a lancé à ses cinq receveurs dimanche dernier plus qu'il ne l'avait fait dans n'importe quel des autres matchs cette saison. Les Lions ont presque deux demis de coin pour arrêter les Packers. Ils devraient faire des camps d'essais pour trouver d'autres demis de coin avant le botté d'envoi.
La clé pour les Lions sera l'attaque. Kitna a fait du mieux qu'il pouvait pour transporter son équipe jusqu'ici cette saison. Il est huitième en ce qui concerne le ratio chez les quarts avec 90.2. Il a accumulé 2 673 verges en 10 matchs mais cette attaque commence à montrer des signes d'usure. Le porteur de ballon Kevin Jones joue malgré un pied qui le fait souffrir.
La dernière choses que les Lions peuvent faire est de jouer comme des dindes.
2-Les Bills de Buffalo contre les Jaguars de Jacksonville (dimanche 13h) : Avec Indianapolis, Dallas et Green Bay qui jouent le jour de l'Action de Grâce, et Pittsburgh qui évoluera lors du match du lundi soir, la NFL n'a pas beaucoup d'affrontements de qualité à offrir dimanche. Ce n'est pas le meilleur buffet. Même si Jack Del Rio a effectué un boulot remarquable pour garder les Jaguars dans la course aux éliminatoires malgré les blessures et autres problèmes, il est difficile d'imaginer que le match Bills-Jaguars risque d'être le meilleur affrontement dimanche. Pourtant, ça risque de l'être.
Avec un dossier de 7-3, les Jaguars veulent prendre confiance et du rythme avant la semaine 13 où ils affronteront les Colts à Indianapolis. Mais ce pourrait être un match-piège face aux Bills. Il reste 3 500 billets à vendre pour ce match. Dites ce que vous voulez mais les Jags sont à égalité avec les Steelers au troisième rang dans l'Association américaine. Si les Jaguars ne peuvent vendre ce match à leurs partisans, imaginez le vendre sur le marché national. Les quatre matchs suivants montreront si les Jaguars sont vraiment dans le coup ou n'étaient qu'une illusion.
Avec un dossier de 5-5, les Bills peuvent oublier les éliminatoires s'ils perdent dimanche.
3-Les Texans de Houston contre les Browns de Cleveland (dimanche 13h) : Les Browns sont devenus l'équipe Cendrillon de la NFL en 2007. Derek Anderson est la surprise dans la NFL au niveau des quarts-arrières. Jamal Lewis est toujours une menace par la course. Josh Cribbs électrifie l'assistance avec ses retours de bottés.
Parce que l'attaque des Browns est très forte, les équipes sont forcées de botter à Cribbs plutôt que de donner une bonne position sur le terrain aux Browns.
Pour les Texans, c'est leur dernière chance s'ils veulent conserver leurs chances de participer aux éliminatoires ce qui les rendent dangereux. Ils affichent un dossier de 5-5 malgré le va-et-viens à la position de porteur de ballon en raison des problèmes chroniques au genou qu'éprouve Ahman Green.
4-Les Redskins de Washington contre les Buccaneers de Tampa Bay (dimanche 13h) : Même si le calendrier leur était favorable, qui s'attendait vraiment à voir les Buccaneers à cette position cette année? Ils avaient complété la saison 2006 avec quatre victoires et actuellement, ils en comptent six et ils ont une avance de deux matchs dans la Division Sud de l'Association nationale. Mais il est encore trop tôt pour célébrer. Le secondeur Cato Junes a été intercepté avec les facultés affaiblies après que les Bucs aient remporté la victoire à Atlanta la semaine dernière.
Les Bucs n'ont encore rien gagné. Trois matchs sur la route dans les quatre semaines à venir. Ce n'est pas que ce calendrier soit difficile mais le plus grand danger est que les Bucs aient un excès de confiance. Les Bucs doivent tout donner pour gagner. Ils sont plus vieux et les vétérans receveurs assurent le plus gros de l'attaque depuis que le meilleur porteur de ballon des Bucs, Cadillac Williams, est blessé.
Les Redskins ont perdu deux matchs d'affilée et il y a beaucoup de pression sur l'entraîneur Joe Gibbs. Dan Snyder avait embauché Gibbs pour remporter des Super Bowls. Les Redskins sont moyens sous Gibbs et ils n'est pas question de commencer à penser à la prochaine saison à ce stade-ci de la campagne.
5-Les Saints de la Nouvelle-Orléans contre les Panthers de la Caroline (dimanche 13h) : Il y a un an, les Panthers étaient les favoris pour se rendre jusqu'au Super Bowl. Cette année, les Saints étaient des aspirants logiques. Wow, comme les choses ont changé. Le perdant de ce match se retrouvera avec une fiche de 4-7 et sera pratiquement hors course pour les éliminatoires.
L'entraîneur des Panthers, John Fox, a une arme sur la tempe. Selon certaines rumeurs, son poste serait en danger. Ce qui déçoit le plus le propriétaire Jerry Richardson est que les Panthers ont un dossier de 0-4 à domicile. Fox a conduit les Panthers au match du Super Bowl à une reprise. C'est un bon entraîneur. De semaine en semaine, il ne sait même pas qui sera suffisamment en santé pour être le quart partant et il n'a pas les meilleurs options : Vinny Testaverde ou David Carr.
Parlons dans ce cas-ci d'un match opposant deux équipes désespérées.
Cette prédiction avait été faite dans une émission de radio et les mots lui étaient venus naturellement. Kitna a œuvré assez longtemps dans la NFL pour reconnaître le talent. Les Lions avaient du talent. Mais ils ne savaient pas comment gagner et ne connaissaient pas l'ivresse de la victoire. Après avoir vu Seattle et Cincinnati devenir des formations gagnantes, Kitna a senti que le temps des Lions était venu.
Le jour de l'Action de grâce américaine, les Lions, qui ont été les dindons de la farce de l'Action de grâce depuis 2000, feront subir à la prédiction de Kitna un test suprême. Ils accueilleront les Packers de Green Bay (jeudi 12h30) qui n'ont subi qu'une défaite cette saison. À 6-4, les Lions figurent parmi les équipes qui surprennent cette saison. Mais une défaite face aux Packers et ils en seront à un troisième revers d'affilée et ils mettront en danger la prédiction de Kitna.
La course au championnat de la Division Nord de l'Association Nationale semble déjà terminée. Les Packers ont trois matchs d'avance sur les Lions. Il est pratiquement impossible de rejoindre les Packers même si les Lions les affrontent à deux reprises dans les six dernières semaines de la saison. Pour rendre les choses encore plus corsées, le calendrier des Lions sera beaucoup plus difficile dans les cinq dernières semaines. Trois des cinq derniers matchs des Lions se tiendront sur la route et ils ne jouent pas leur meilleur football loin du Ford Field.
La fiche combinée des adversaires des Lions d'ici le reste de la saison est de 40-20 (.667), la plus difficile de la ligue. Les Lions sont à la croisée des chemins. Ils pourraient remporter 10 victoires et être des éliminatoires comme meilleurs deuxièmes. Ou il pourraient prolonger leur séquence de défaites ce qui se traduira par une autre saison perdante.
À domicile, les Lions ont beaucoup d'énergie. Le plaqueur Shaun Rogers est beaucoup plus dominant à domicile qu'il ne l'est sur la route. Quand Rogers va, la défensive des Lions va. Rogers est en mesure de s'imposer à l'intérieur de la ligne défensive des Packers, qui doit composer avec des blessures et qui a été inconstante le mois dernier.
Mais les Packers posent des problèmes qui pourraient rendre fou l'entraîneur des Lions, Rod Marinelli. Les Lions sont 30e en défensive contre la passe eux qui accordent 257 verges par match. Le quart des Packers, Brett Favre, a lancé à ses cinq receveurs dimanche dernier plus qu'il ne l'avait fait dans n'importe quel des autres matchs cette saison. Les Lions ont presque deux demis de coin pour arrêter les Packers. Ils devraient faire des camps d'essais pour trouver d'autres demis de coin avant le botté d'envoi.
La clé pour les Lions sera l'attaque. Kitna a fait du mieux qu'il pouvait pour transporter son équipe jusqu'ici cette saison. Il est huitième en ce qui concerne le ratio chez les quarts avec 90.2. Il a accumulé 2 673 verges en 10 matchs mais cette attaque commence à montrer des signes d'usure. Le porteur de ballon Kevin Jones joue malgré un pied qui le fait souffrir.
La dernière choses que les Lions peuvent faire est de jouer comme des dindes.
2-Les Bills de Buffalo contre les Jaguars de Jacksonville (dimanche 13h) : Avec Indianapolis, Dallas et Green Bay qui jouent le jour de l'Action de Grâce, et Pittsburgh qui évoluera lors du match du lundi soir, la NFL n'a pas beaucoup d'affrontements de qualité à offrir dimanche. Ce n'est pas le meilleur buffet. Même si Jack Del Rio a effectué un boulot remarquable pour garder les Jaguars dans la course aux éliminatoires malgré les blessures et autres problèmes, il est difficile d'imaginer que le match Bills-Jaguars risque d'être le meilleur affrontement dimanche. Pourtant, ça risque de l'être.
Avec un dossier de 7-3, les Jaguars veulent prendre confiance et du rythme avant la semaine 13 où ils affronteront les Colts à Indianapolis. Mais ce pourrait être un match-piège face aux Bills. Il reste 3 500 billets à vendre pour ce match. Dites ce que vous voulez mais les Jags sont à égalité avec les Steelers au troisième rang dans l'Association américaine. Si les Jaguars ne peuvent vendre ce match à leurs partisans, imaginez le vendre sur le marché national. Les quatre matchs suivants montreront si les Jaguars sont vraiment dans le coup ou n'étaient qu'une illusion.
Avec un dossier de 5-5, les Bills peuvent oublier les éliminatoires s'ils perdent dimanche.
3-Les Texans de Houston contre les Browns de Cleveland (dimanche 13h) : Les Browns sont devenus l'équipe Cendrillon de la NFL en 2007. Derek Anderson est la surprise dans la NFL au niveau des quarts-arrières. Jamal Lewis est toujours une menace par la course. Josh Cribbs électrifie l'assistance avec ses retours de bottés.
Parce que l'attaque des Browns est très forte, les équipes sont forcées de botter à Cribbs plutôt que de donner une bonne position sur le terrain aux Browns.
Pour les Texans, c'est leur dernière chance s'ils veulent conserver leurs chances de participer aux éliminatoires ce qui les rendent dangereux. Ils affichent un dossier de 5-5 malgré le va-et-viens à la position de porteur de ballon en raison des problèmes chroniques au genou qu'éprouve Ahman Green.
4-Les Redskins de Washington contre les Buccaneers de Tampa Bay (dimanche 13h) : Même si le calendrier leur était favorable, qui s'attendait vraiment à voir les Buccaneers à cette position cette année? Ils avaient complété la saison 2006 avec quatre victoires et actuellement, ils en comptent six et ils ont une avance de deux matchs dans la Division Sud de l'Association nationale. Mais il est encore trop tôt pour célébrer. Le secondeur Cato Junes a été intercepté avec les facultés affaiblies après que les Bucs aient remporté la victoire à Atlanta la semaine dernière.
Les Bucs n'ont encore rien gagné. Trois matchs sur la route dans les quatre semaines à venir. Ce n'est pas que ce calendrier soit difficile mais le plus grand danger est que les Bucs aient un excès de confiance. Les Bucs doivent tout donner pour gagner. Ils sont plus vieux et les vétérans receveurs assurent le plus gros de l'attaque depuis que le meilleur porteur de ballon des Bucs, Cadillac Williams, est blessé.
Les Redskins ont perdu deux matchs d'affilée et il y a beaucoup de pression sur l'entraîneur Joe Gibbs. Dan Snyder avait embauché Gibbs pour remporter des Super Bowls. Les Redskins sont moyens sous Gibbs et ils n'est pas question de commencer à penser à la prochaine saison à ce stade-ci de la campagne.
5-Les Saints de la Nouvelle-Orléans contre les Panthers de la Caroline (dimanche 13h) : Il y a un an, les Panthers étaient les favoris pour se rendre jusqu'au Super Bowl. Cette année, les Saints étaient des aspirants logiques. Wow, comme les choses ont changé. Le perdant de ce match se retrouvera avec une fiche de 4-7 et sera pratiquement hors course pour les éliminatoires.
L'entraîneur des Panthers, John Fox, a une arme sur la tempe. Selon certaines rumeurs, son poste serait en danger. Ce qui déçoit le plus le propriétaire Jerry Richardson est que les Panthers ont un dossier de 0-4 à domicile. Fox a conduit les Panthers au match du Super Bowl à une reprise. C'est un bon entraîneur. De semaine en semaine, il ne sait même pas qui sera suffisamment en santé pour être le quart partant et il n'a pas les meilleurs options : Vinny Testaverde ou David Carr.
Parlons dans ce cas-ci d'un match opposant deux équipes désespérées.
