Un mois s'est écoulé depuis le début de la saison et les Falcons ressentent déjà la pression. L'équipe possède une fiche de 2-2 et ils affronteront les Packers de Green Bay dimanche soir. Ce sera un test d'une grande importance qui permettra de voir si l'équipe est en progression ou en régression.

L'organisation est toujours sous le choc de la défaite subie au Georgia Dome aux dépens de ces mêmes Packers, mettant ainsi fin à leurs espoirs en séries la saison dernière.

Alors qu'ils poursuivent leur chemin en route vers un autre Super Bowl, Aaron Rodgers et sa troupe savent qu'ils pourraient semer le doute dans l'esprit des Falcons s'ils les battent de nouveau.

Jones est au courant. En quatre rencontres, il a 24 attrapés pour 342 verges et une respectable moyenne de 14.3 verges par attrapés. La mauvaise protection de Matt Ryan par sa ligne offensive limite toutefois le travail du quart-arrière. La défensive constitue une autre déception. Elle se situe d'ailleurs au 21e rang de la ligue et n'a réalisé que cinq sacs du quart en quatre matchs. Edwards est toujours en quête de son premier sac. Cette semaine, les Falcons se mesureront à une défensive qui a alloué 335.8 verges par match.


2. Titans du Tennessee c. Steelers de Pittsburgh


Il est trop tôt pour paniquer, mais les Steelers savent qu'ils doivent commencer à bien jouer s'ils veulent avoir une chance d'accéder aux séries. Le match de dimanche contre les Titans du Tennessee sera un bon test pour les Steelers. Beaucoup a été dit concernant leur défensive qui prend de l'âge; huit partants sont dans la trentaine. En quatre matchs, les Steelers n'ont crée qu'un seul revirement. En raison des blessures, par contre, cette défensive sera un peu plus jeune alors que James Harrison et Aaron Smith ne devraient pas être de la partie. En ce qui concerne Ben Roethlisberger, il sera tout de même à son poste malgré une blessure au pied. Ils devront contenir Chris Johnson, qui a réussi son premier match d'au moins 100 verges de la saison la semaine dernière.


3. Eagles de Philadelphie c. Bills de Buffalo (à RDS dimanche, 13 h)


C'est l'état de panique à Philadelphie. Une défaite contre les Bills de Buffalo porterait leur fiche à 1-4. Le plaqueur Jason Peters, blessé, ne prendra probablement pas part au match. Michael Vick a déclaré cette semaine que cette idée de « Dream Team » n'est plus.

Mis à part une défensive au sol qui n'arrête personne, la grande question en ce qui concerne Philadelphie est le rôle des demis de coin Nnamdi Asomugha et Dominique Rodgers-Cromartie. Tous deux sont des spécialistes de la couverture homme à homme tandis que les Eagles jouent une couverture de zone. Et ça ne fonctionne pas. Si on se fie aux statistiques, les quarts-arrière adverses complètent en moyenne 73.2 pour cent de leurs passes et amassent 11.8 verges par passe complétée sur le flan droit de la défensive des Eagles. C'est le côté d'Asomugha. Techniquement, seulement sept passes pour un total 165 verges ont été créditées contre lui, mais il semble inconfortable dans son rôle.


4. Jets de New York c. Patriots de la Nouvelle-Angleterre

Les Patriots ne comprennent toujours pas comment les Jets ont été en mesure de neutraliser Tom Brady après une saison de 14 victoires pour les Patriots. Rex Ryan conserve une fiche de 3-2 contre ces derniers, mais les Jets ont quand même certaines lacunes. Le jeu au sol. Les Jets ont amassé une moyenne de 71 verges par la course par match et seulement 3.1 verges par passe. Encore pire, les Jets n'osent exécuter que 23 jeux au sol par match. Le centre Nick Mangold devrait cependant être de retour au jeu après avoir raté deux matchs en raison d'une blessure à la cheville. Bill Belichick connait aussi sa part de problèmes. Les Pats se trouvent au 32e rang en défensive dans la NFL.

5. Raiders d'Oakland c. Texans de Houston

Les deux formations possèdent un jeu au sol exceptionnel. Le receveur des Raiders Darren McFadden trône au sommet de la ligue avec sa récolte de 468 verges au sol. L'entraîneur des Texans Gary Kubiak peut quant à lui toujours compter sur Arian Foster ou encore Ben Tate. Ce sera d'autant plus un aspect du jeu important considérant la blessure du receveur Andre Johnson qui devrait rater trois semaines d'activités. En son absence, les Texans ont une fiche de 4-6.