Les cinq matchs du week-end
Football jeudi, 2 oct. 2003. 15:09 vendredi, 13 déc. 2024. 22:42
John Clayton
Match le plus important du week-end Broncos de Denver vs Chiefs de Kansas City. Dick Vermeil et Mike Shanahan pensent déjà au Super Bowl. Vermeil est sorti de sa retraite pour mener les Chiefs au Super Bowl. Shanahan a reconfiguré ses Broncos à chaque saison pour les placer dans la meilleure position possible pour retourner au Super Bowl. Dimanche, on verra quel entraîneur a pris les meilleures décisions à date.
Naturellement, le temps presse un peu plus pour Vermeil, qui en est à la dernière année de son contrat (et probablement à sa dernière campagne comme entraîneur). Shanahan a signé une prolongation de contrat jusqu'en 2008, mais il ne veut rien savoir de la position de meilleur deuxième.
La pression est également sur les Chiefs. Les deux formations montrent un dossier de 4-0, mais les Chiefs ne peuvent se permettre de perdre un match à domicile contre un rival de section. Dimanche, les Chiefs entreprennent leur mois le plus ardu de la saison, un mois au cours duquel Vermeil découvrira s'il a entre les mains une équipe spéciale. Il sait pertinemment qu'il devra ensuite se taper des voyages à Green Bay et Oakland avant de revenir à la maison pour affronter les Bills.
Si les Chiefs sortent de ce mois avec une fiche de 6-2 ou 7-1, ils penseront au Super Bowl. Leur victoire de 17-10 la semaine dernière contre les Ravens a montré que les Chiefs pouvaient gagner des matchs à bas pointage sur la route.
Les additions de l'ailier défensif Vonnie Holliday, du secondeur Shawn Barber et du demi de coin Dexter McCleon a dramatiquement amélioré la pire défensive de la ligue la saison dernière. Ryan Sims est devenu une force sur la ligne défensive. Au niveau des statistiques, les Chiefs se classent en milieu de peloton, allouant 313 verges par joute. Mais ils n'accordent que 14.5 points par partie. Quand vous en accordez moins de 15 et que vous en marquez 31.8 comme le font les Chiefs, vous gagnez des matchs.
Quand on regarde les statistiques, les Broncos sont impressionnants. Mais ils n'ont pas vraiment été testés. Trois de leurs victoires l'ont été aux dépens des Chargers, des Bengals et des Lions, qui montrent un dossier combiné de 2-10. Dans l'autre match, ils ont affronté les Raiders au bon moment et les ont humiliés à domicile.
Une victoire à Kansas City légitimerait leur début de saison. Les joueurs défensifs croient aux nouveaux schémas défensifs du coordonnateur défensif Larry Coyer, qui en est à sa première année avec l'équipe. Grâce à lui, les Broncos n'accordent que 269 verges par partie, le quatrième plus faible total de la ligue. Jake Plummer a connu plus de hauts que de bas et complète 64.5 pour cent de ses passes et se classe au cinquième échelon avec une cote d'efficacité de 95.1.
Shanahan et Vermeil ont tous deux atteint le plateau des 100 victoires la semaine dernière.
Deuxième match
Colts d'Indianapolis vs Buccaneers de Tampa Bay Le retour de Tony Dungy à Tampa Bay sera chargé d'émotion. C'est lui qui a permis la résurrection des Bucs il y a quelques années. Mais c'est Jon Gruden qui a récolté les fruits du travail de Dungy en remportant le Super Bowl la saison dernière. Dungy a déménagé et y accomplit sensiblement ce qu'il a fait à Tampa Bay.
L'année dernière, la défensive des Colts avait, dans les statistiques, terminé au huitième rang dans la ligue. Mais ils jouaient plutôt comme une équipe de milieu de peloton. Dans l'an 2 de Dungy, ils ressemblent beaucoup plus à des joueurs dirigés par Dungy. La ligne n'est pas monstrueuse, mais elle est turbulente. David Thornton fait plus que sa part dans les souliers du secondeur extérieur Mike Peterson.
Mais ce duel sera avant tout celui de Peyton Manning contre la défensive contre la passe des Bucs. Manning vient de connaître un match de six passes de touché contre les Saints. Et il pourrait bien être encore privé de Edgerrin James, qui a fort probablement besoin d'une autre semaine de congé pour guérir son dos. Les deux prochains duels de Manning seront ses deux plus difficiles de la saison; après les Bucs, il devra se frotter à la défensive des Panthers.
Même si le duel Manning-tertiaire des Bucs sera intéressant, il ne faudrait pas passer sous silence le face-à-face entre la défensive des Colts et l'attaque des Bucs.
Troisième match
Redskins de Washington vs Eagles de Philadelphie Pour Donovan McNabb, Dieu soit loué, c'est maintenant octobre. Septembre a été un véritable désastre pour lui. Ses Eagles ont perdu deux matchs. Il n'a complété que 45 pour cent de ses passes. Et l'analyste Rush Limbaugh a indiqué qu'il était surévalué parce qu'il était noir.
McNabb pourrait fermer le clapet de ses détracteurs dimanche en battant les Redskins pour permettre aux Eagles de revenir dans la course dans l'est. La semaine dernière, il a couru avec le ballon et il ressemblait au McNabb des vieux jours contre les Bills. Un match à domicile contre les Washington devrait être une sinécure pour les Eagles, mais la longue liste des blessés pourrait compliquer les choses.
Le maraudeur Michael Lewis pourrait être le seul partant régulier sur la tertiaire, ses compagnons Brian Dawkins, Bobby Taylor et Troy Vincent étant des cas très, très incertains. Ils font face à une attaque de Steve Spurrier beaucoup plus dangereuse qu'à pareille date l'année dernière. Spurrier mêle à merveille la passe et la course avec Patrick Ramsey. Une victoire sur la route des Redskins pourrait refroidir les ardeurs des Eagles. L'enjeu est majeur.
Quatrième match
Seahawks de Seattle vs Packers de Green Bay Un retour de Mike Holmgren à Green Bay est toujours spécial. À sa première saison à la barre des Seahawks, il avait dirigé un de ses meilleurs matchs à vie à son retour à Lambeau Field. L'expérience des entraîneurs pourrait faire la différence dimanche. Holmgren aura trois atouts dans son jeu. Premièrement, les Seahawks ont les armes nécessaires à l'attaque : Koren Robinson, Darrell Jackson, Shaun Alexander et Matt Hasselbeck. Deuxièmement, les Seahawks ont bénéficié d'une semaine de repos pour soigner leurs petits bobos. Troisièmement, Holmgren affronte une équipe qui vient de disputer le Monday Night Football.
La tertiaire des Packers était tellement amochée en fin de match que le secondeur Marcus Wilkins a dû évoluer comme demi de coin. Même si les blessures ne sont pas assez sérieuses pour clouer certains joueurs au banc, chaque membre de la ligne tertiaire souffre. Brett Favre devra sortir plusieurs lapins de son chapeau contre une équipe qui provoque les revirements à la tonne depuis le début de la saison.
Cinquième match
Browns de Cleveland vs Steelers de Pittsburgh Il n'y a pas lieu de paniquer du côté des Steelers à la suite de la défaite contre les Titans. Tant et aussi longtemps qu'ils terminent 6-0 ou 5-1 contre leurs rivaux de division, ils termineront l'année avec 10 ou 11 victoires, ce qui leur sera suffisant pour se qualifier en vue des séries. Mais les Steelers n'ont pu faire mieux qu'une fiche de 4-7-1 en deux saisons contre les autres formations de la ligue. Voilà pourquoi ils ne peuvent se permettre d'échapper ce match contre Cleveland.
Il a une vive rivalité entre les deux formations, mais les Steelers devraient avoir l'avantage. La défensive des Steelers est la deuxième meilleure du circuit et l'attaque des Browns est la troisième pire. Le plaqueur Casey Hampton a créé toutes sortes d'ennuis au centre des Titans Justin Hartwig la semaine dernière. Cette semaine, on devrait avoir droit à un duel inégal contre la recrue Jeff Faine. Tim Couch en sera à un deuxième départ en remplacement de Kelly Holcomb. Et une autre défaite devrait plonger les Browns dans les abysses d'une longue saison.
Naturellement, le temps presse un peu plus pour Vermeil, qui en est à la dernière année de son contrat (et probablement à sa dernière campagne comme entraîneur). Shanahan a signé une prolongation de contrat jusqu'en 2008, mais il ne veut rien savoir de la position de meilleur deuxième.
La pression est également sur les Chiefs. Les deux formations montrent un dossier de 4-0, mais les Chiefs ne peuvent se permettre de perdre un match à domicile contre un rival de section. Dimanche, les Chiefs entreprennent leur mois le plus ardu de la saison, un mois au cours duquel Vermeil découvrira s'il a entre les mains une équipe spéciale. Il sait pertinemment qu'il devra ensuite se taper des voyages à Green Bay et Oakland avant de revenir à la maison pour affronter les Bills.
Si les Chiefs sortent de ce mois avec une fiche de 6-2 ou 7-1, ils penseront au Super Bowl. Leur victoire de 17-10 la semaine dernière contre les Ravens a montré que les Chiefs pouvaient gagner des matchs à bas pointage sur la route.
Les additions de l'ailier défensif Vonnie Holliday, du secondeur Shawn Barber et du demi de coin Dexter McCleon a dramatiquement amélioré la pire défensive de la ligue la saison dernière. Ryan Sims est devenu une force sur la ligne défensive. Au niveau des statistiques, les Chiefs se classent en milieu de peloton, allouant 313 verges par joute. Mais ils n'accordent que 14.5 points par partie. Quand vous en accordez moins de 15 et que vous en marquez 31.8 comme le font les Chiefs, vous gagnez des matchs.
Quand on regarde les statistiques, les Broncos sont impressionnants. Mais ils n'ont pas vraiment été testés. Trois de leurs victoires l'ont été aux dépens des Chargers, des Bengals et des Lions, qui montrent un dossier combiné de 2-10. Dans l'autre match, ils ont affronté les Raiders au bon moment et les ont humiliés à domicile.
Une victoire à Kansas City légitimerait leur début de saison. Les joueurs défensifs croient aux nouveaux schémas défensifs du coordonnateur défensif Larry Coyer, qui en est à sa première année avec l'équipe. Grâce à lui, les Broncos n'accordent que 269 verges par partie, le quatrième plus faible total de la ligue. Jake Plummer a connu plus de hauts que de bas et complète 64.5 pour cent de ses passes et se classe au cinquième échelon avec une cote d'efficacité de 95.1.
Shanahan et Vermeil ont tous deux atteint le plateau des 100 victoires la semaine dernière.
Deuxième match
Colts d'Indianapolis vs Buccaneers de Tampa Bay Le retour de Tony Dungy à Tampa Bay sera chargé d'émotion. C'est lui qui a permis la résurrection des Bucs il y a quelques années. Mais c'est Jon Gruden qui a récolté les fruits du travail de Dungy en remportant le Super Bowl la saison dernière. Dungy a déménagé et y accomplit sensiblement ce qu'il a fait à Tampa Bay.
L'année dernière, la défensive des Colts avait, dans les statistiques, terminé au huitième rang dans la ligue. Mais ils jouaient plutôt comme une équipe de milieu de peloton. Dans l'an 2 de Dungy, ils ressemblent beaucoup plus à des joueurs dirigés par Dungy. La ligne n'est pas monstrueuse, mais elle est turbulente. David Thornton fait plus que sa part dans les souliers du secondeur extérieur Mike Peterson.
Mais ce duel sera avant tout celui de Peyton Manning contre la défensive contre la passe des Bucs. Manning vient de connaître un match de six passes de touché contre les Saints. Et il pourrait bien être encore privé de Edgerrin James, qui a fort probablement besoin d'une autre semaine de congé pour guérir son dos. Les deux prochains duels de Manning seront ses deux plus difficiles de la saison; après les Bucs, il devra se frotter à la défensive des Panthers.
Même si le duel Manning-tertiaire des Bucs sera intéressant, il ne faudrait pas passer sous silence le face-à-face entre la défensive des Colts et l'attaque des Bucs.
Troisième match
Redskins de Washington vs Eagles de Philadelphie Pour Donovan McNabb, Dieu soit loué, c'est maintenant octobre. Septembre a été un véritable désastre pour lui. Ses Eagles ont perdu deux matchs. Il n'a complété que 45 pour cent de ses passes. Et l'analyste Rush Limbaugh a indiqué qu'il était surévalué parce qu'il était noir.
McNabb pourrait fermer le clapet de ses détracteurs dimanche en battant les Redskins pour permettre aux Eagles de revenir dans la course dans l'est. La semaine dernière, il a couru avec le ballon et il ressemblait au McNabb des vieux jours contre les Bills. Un match à domicile contre les Washington devrait être une sinécure pour les Eagles, mais la longue liste des blessés pourrait compliquer les choses.
Le maraudeur Michael Lewis pourrait être le seul partant régulier sur la tertiaire, ses compagnons Brian Dawkins, Bobby Taylor et Troy Vincent étant des cas très, très incertains. Ils font face à une attaque de Steve Spurrier beaucoup plus dangereuse qu'à pareille date l'année dernière. Spurrier mêle à merveille la passe et la course avec Patrick Ramsey. Une victoire sur la route des Redskins pourrait refroidir les ardeurs des Eagles. L'enjeu est majeur.
Quatrième match
Seahawks de Seattle vs Packers de Green Bay Un retour de Mike Holmgren à Green Bay est toujours spécial. À sa première saison à la barre des Seahawks, il avait dirigé un de ses meilleurs matchs à vie à son retour à Lambeau Field. L'expérience des entraîneurs pourrait faire la différence dimanche. Holmgren aura trois atouts dans son jeu. Premièrement, les Seahawks ont les armes nécessaires à l'attaque : Koren Robinson, Darrell Jackson, Shaun Alexander et Matt Hasselbeck. Deuxièmement, les Seahawks ont bénéficié d'une semaine de repos pour soigner leurs petits bobos. Troisièmement, Holmgren affronte une équipe qui vient de disputer le Monday Night Football.
La tertiaire des Packers était tellement amochée en fin de match que le secondeur Marcus Wilkins a dû évoluer comme demi de coin. Même si les blessures ne sont pas assez sérieuses pour clouer certains joueurs au banc, chaque membre de la ligne tertiaire souffre. Brett Favre devra sortir plusieurs lapins de son chapeau contre une équipe qui provoque les revirements à la tonne depuis le début de la saison.
Cinquième match
Browns de Cleveland vs Steelers de Pittsburgh Il n'y a pas lieu de paniquer du côté des Steelers à la suite de la défaite contre les Titans. Tant et aussi longtemps qu'ils terminent 6-0 ou 5-1 contre leurs rivaux de division, ils termineront l'année avec 10 ou 11 victoires, ce qui leur sera suffisant pour se qualifier en vue des séries. Mais les Steelers n'ont pu faire mieux qu'une fiche de 4-7-1 en deux saisons contre les autres formations de la ligue. Voilà pourquoi ils ne peuvent se permettre d'échapper ce match contre Cleveland.
Il a une vive rivalité entre les deux formations, mais les Steelers devraient avoir l'avantage. La défensive des Steelers est la deuxième meilleure du circuit et l'attaque des Browns est la troisième pire. Le plaqueur Casey Hampton a créé toutes sortes d'ennuis au centre des Titans Justin Hartwig la semaine dernière. Cette semaine, on devrait avoir droit à un duel inégal contre la recrue Jeff Faine. Tim Couch en sera à un deuxième départ en remplacement de Kelly Holcomb. Et une autre défaite devrait plonger les Browns dans les abysses d'une longue saison.
