Les cinq matchs du week-end
Football jeudi, 16 oct. 2003. 20:02 dimanche, 15 déc. 2024. 03:49
John Clayton
Match le plus important de la semaine - Broncos de Denver vs Vikings du Minnesota : les Vikings sont reposés et ils ont eu le temps de penser à leur départ parfait (5-0). Ils savent que ce n'est pas un coup de chance.
Sur le marché des joueurs autonomes, ils ont amélioré leur offensive et leur défensive. Ils ont perdu Daunte Culpepper, mais Gus Frerotte, le substitut, est sorti de nulle part pour tenir l'équipe sur ses épaules... pendant ce temps, Culpepper peut guérir son dos en toute quiétude.
Les Vikings ont de la profondeur, mais, plus important encore, ils ont d'excellents entraîneurs. Le coordonnateur défensif George O'Leary prêche l'agressivité sur la ligne défensive et l'opportunisme sur la tertiaire. Ça fonctionne. Idem pour les schémas de passes de Scott Linehan, qui mélange à merveille passe et course.
Mais la raison principale du départ de 5-0 des Vikings se nomme Mike Tice. Sa prochaine mission est de s'assurer que ses joueurs ne s'enflent pas la tête avec les succès de l'équipe.
Même si le calendrier devient plus difficile au cours des trois prochaines semaines, les Vikings ont une rare chance. Leurs trois prochains matchs sont disputés à la maison. Ils peuvent battre les Broncos dimanche, les Giants dans deux semaines et les Packers le 2 novembre. Ce deuxième affrontement contre Green Bay pourrait permettre aux Vikings de distancer ses rivaux du Wisconsin.
Tice s'assure que les pratiques restent physiques. Au camp, il a effectué plus de jeux que quiconque parce qu'il voulait ancrer dans la tête de ses joueurs la présence physique sur les lignes offensive et défensive. Il veut que ses secondeurs écrasent les porteurs de ballon. Ses séances allongées ont permis à ses joueurs de mieux plaquer.
Tice doit beaucoup à Joe Gibbs, cet ancien entraîneur des Redskins qui l'a déjà engagé comme ailier rapproché. Gibbs était très imaginatif avec son offensive, mais il harcelait ses joueurs avec l'exécution jusqu'à ce que tout soit parfait. Tice mise sur l'une des lignes offensives les plus grosses et les plus imposantes... le tout à l'avantage des Vikings.
Ce match est plus qu'un simple match pour les Vikings. Ils ont la chance d'amorcer leur match contre les Packers avec une fiche de 7-0. Chuck Knox a enseigné à Tice que remporter le championnat de division était la chose la plus importante dans le développement d'une équipe.
Les Broncos seront encore privés de Jack Plummer. Steve Beuerlein devra chausser ses souliers pour une deuxième semaine consécutive, et il tentera d'exécuter les plans de Mike Shanahan. Chaque semaine, Shanahan ajoute des nouveaux jeux afin que les adversaires ne puissent prévoir les actions de l'équipe.
Les Vikings jouent comme une équipe de premier plan. Ils ne peuvent se permettre un ralentissement.
Patriots vs Dolphins : la défensive des Dolphins est hot. Très hot. Ils n'ont alloué que quatre touchés offensifs depuis le début de la saison, et ils s'améliorent de semaine en semaine. Leurs demi-défensifs ont mené le bal dimanche dernier contre Jacksonville, et ce n'est pas de bon augure pour la ligne offensive des Pats, décimée par les blessures. Tout le monde s'attend à un duel défensif parce que ses rivaux possèdent une bonne défensive. Mais l'équipe avec le meilleur quart pourrait se sauver avec la victoire.
Même s'ils sont considérés comme des aspirants aux séries, leurs quarts-arrières ne sont pas du calibre des séries. Tom Brady a une excuse... il traîne des problèmes à l'épaule depuis la saison dernière. Brady montre une cote d'efficacité de 72 et n'a complété que 58.1 pour cent de ses passes. Pire, ses passes franchissent en moyenne 6.3 verges, le plus faible total dans l'Américaine.
Plusieurs pensent que problèmes à l'épaule sont pires que l'équipe ne l'admettra. Il ne tente pas de longues passes. Contre les Giants dimanche dernier, il n'a complété qu'une passe en première demie.
Pour Jay Fiedler, il n'y a pas d'excuse mécanique. Il manque tout simplement de précision sur les longues passes. Fiedler n'a complété que 56.8 pour cent de ses passes et sa cote d'efficacité s'élève à 74.2. Avec un porteur de ballon de la trempe de Ricky Williams, Fiedler devrait avoir une cote de près de 90. Son incapacité à lancer le ballon profondément facilite le travail des défensives en leur permettant le jouer près de la ligne d'engagement. Résultat : Williams franchit seulement 3.4 verges par portée.
Titans vs Panthers : Voilà un duel intéressant. Steve McNair est la pierre angulaire de l'attaque des Titans. Dimanche, il fera face à une jeune défensive qui aime frapper. McNair est forcé de courir le ballon parce que Eddie George ne gagne pas les verges avec régularité. Qui plus est, deux de leurs ailiers rapprochés sont sur la touche. Si Frank Wycheck peut revenir au jeu, McNair sera le premier content. La meilleure formation des Titans est trois receveurs de passes et un ailier rapproché. Contre les Texans, McNair a connu son meilleur match en carrière avec 421 verges sans cette formation.
La spécialité de la ligne défensive des Panthers est de battre les joueurs de ligne, mais la spécialité de McNair est d'effectuer les jeux en course.
Les Titans en auront plein les bras contre la course. Les Panthers courent 58.5 pour cent du temps. Stephen Davis revient d'une contusion à l'avant-bras et devra cogner la défensive des Titans. À long terme, les Panthers devront développer DeShaun Foster.
Packers vs Rams : Les Rams ont amélioré leurs statistiques offensives en battant des équipes médiocres, eux qui ont dominé les Cards et les Falcons 73-13. Lors de ces deux matchs, ils ont amassé 897 verges, deux fois plus que leurs adversaires. Ils contrôlent le jeu et le cadran.
Les Packers le savent trop bien. Ils ont toutes les misères du monde à vaincre les bonnes offensives. Maintenant, ils devront stopper l'offensive des Rams. Ouch. Les Packers sont 30e dans la ligue contre la passe, avec 248 verges par la passe par partie. En plus, ils devront se débrouiller sans l'ailier défensif Joe Johnson, perdu pour la saison.
Plusieurs s'attendent à un duel entre deux passeurs. Le problème est que Brett Favre sera dans un dôme. À l'intérieur, le grand numéro 4 compte 44 passes de touché et 48 interceptions. La dernière fois qu'il a joué au Edwards Jones Dome, il a lancé six interceptions.
Chiefs vs Raiders : C'est la dernière chance des Raiders. S'ils s'inclinent contre les Chiefs, ils tomberont à cinq matchs des Chiefs. Rien ne fonctionne à Oakland. Ils ont 14 joueurs sur la liste des blessés, plusieurs blessures tellement sérieuses que ces joueurs n'ont pu pratiquer. Et aucune équipe n'a plus besoin de pratique que les Raiders. Ils ont été victimes de 19 pénalités contre les Browns la semaine dernière. À Oakland, on souhaite que Jerry Porter revienne au plus vite, lui qui récupère d'une opération à une hernie. Porter est la seule réelle menace des Raiders en fond de terrain, et Rich Gannon a besoin d'une étincelle. Depuis le début de la saison, il attend patiemment dans la pochette, mais personne ne se libère.
De leur côté, les Chiefs peuvent briser les Raiders de bien des façons. Les Raiders forment la pire formation de la ligue contre la course, et Priest Holmes vient au deuxième rang dans l'Américaine. Il a porté le ballon 123 fois pour des gains de 564 verges.
Trent Green s'est délié le bras la semaine dernière à Green Bay. Eddie Kennison, Johnnie Morton et Tony Gonzalez ne s'en plaindront certes pas.
Et les Raiders en arrachent sur les unités spéciales depuis le début de la saison. Malheureusement pour eux, personne ne semble en mesure d'arrêter Dante Hall.
Sur le marché des joueurs autonomes, ils ont amélioré leur offensive et leur défensive. Ils ont perdu Daunte Culpepper, mais Gus Frerotte, le substitut, est sorti de nulle part pour tenir l'équipe sur ses épaules... pendant ce temps, Culpepper peut guérir son dos en toute quiétude.
Les Vikings ont de la profondeur, mais, plus important encore, ils ont d'excellents entraîneurs. Le coordonnateur défensif George O'Leary prêche l'agressivité sur la ligne défensive et l'opportunisme sur la tertiaire. Ça fonctionne. Idem pour les schémas de passes de Scott Linehan, qui mélange à merveille passe et course.
Mais la raison principale du départ de 5-0 des Vikings se nomme Mike Tice. Sa prochaine mission est de s'assurer que ses joueurs ne s'enflent pas la tête avec les succès de l'équipe.
Même si le calendrier devient plus difficile au cours des trois prochaines semaines, les Vikings ont une rare chance. Leurs trois prochains matchs sont disputés à la maison. Ils peuvent battre les Broncos dimanche, les Giants dans deux semaines et les Packers le 2 novembre. Ce deuxième affrontement contre Green Bay pourrait permettre aux Vikings de distancer ses rivaux du Wisconsin.
Tice s'assure que les pratiques restent physiques. Au camp, il a effectué plus de jeux que quiconque parce qu'il voulait ancrer dans la tête de ses joueurs la présence physique sur les lignes offensive et défensive. Il veut que ses secondeurs écrasent les porteurs de ballon. Ses séances allongées ont permis à ses joueurs de mieux plaquer.
Tice doit beaucoup à Joe Gibbs, cet ancien entraîneur des Redskins qui l'a déjà engagé comme ailier rapproché. Gibbs était très imaginatif avec son offensive, mais il harcelait ses joueurs avec l'exécution jusqu'à ce que tout soit parfait. Tice mise sur l'une des lignes offensives les plus grosses et les plus imposantes... le tout à l'avantage des Vikings.
Ce match est plus qu'un simple match pour les Vikings. Ils ont la chance d'amorcer leur match contre les Packers avec une fiche de 7-0. Chuck Knox a enseigné à Tice que remporter le championnat de division était la chose la plus importante dans le développement d'une équipe.
Les Broncos seront encore privés de Jack Plummer. Steve Beuerlein devra chausser ses souliers pour une deuxième semaine consécutive, et il tentera d'exécuter les plans de Mike Shanahan. Chaque semaine, Shanahan ajoute des nouveaux jeux afin que les adversaires ne puissent prévoir les actions de l'équipe.
Les Vikings jouent comme une équipe de premier plan. Ils ne peuvent se permettre un ralentissement.
Patriots vs Dolphins : la défensive des Dolphins est hot. Très hot. Ils n'ont alloué que quatre touchés offensifs depuis le début de la saison, et ils s'améliorent de semaine en semaine. Leurs demi-défensifs ont mené le bal dimanche dernier contre Jacksonville, et ce n'est pas de bon augure pour la ligne offensive des Pats, décimée par les blessures. Tout le monde s'attend à un duel défensif parce que ses rivaux possèdent une bonne défensive. Mais l'équipe avec le meilleur quart pourrait se sauver avec la victoire.
Même s'ils sont considérés comme des aspirants aux séries, leurs quarts-arrières ne sont pas du calibre des séries. Tom Brady a une excuse... il traîne des problèmes à l'épaule depuis la saison dernière. Brady montre une cote d'efficacité de 72 et n'a complété que 58.1 pour cent de ses passes. Pire, ses passes franchissent en moyenne 6.3 verges, le plus faible total dans l'Américaine.
Plusieurs pensent que problèmes à l'épaule sont pires que l'équipe ne l'admettra. Il ne tente pas de longues passes. Contre les Giants dimanche dernier, il n'a complété qu'une passe en première demie.
Pour Jay Fiedler, il n'y a pas d'excuse mécanique. Il manque tout simplement de précision sur les longues passes. Fiedler n'a complété que 56.8 pour cent de ses passes et sa cote d'efficacité s'élève à 74.2. Avec un porteur de ballon de la trempe de Ricky Williams, Fiedler devrait avoir une cote de près de 90. Son incapacité à lancer le ballon profondément facilite le travail des défensives en leur permettant le jouer près de la ligne d'engagement. Résultat : Williams franchit seulement 3.4 verges par portée.
Titans vs Panthers : Voilà un duel intéressant. Steve McNair est la pierre angulaire de l'attaque des Titans. Dimanche, il fera face à une jeune défensive qui aime frapper. McNair est forcé de courir le ballon parce que Eddie George ne gagne pas les verges avec régularité. Qui plus est, deux de leurs ailiers rapprochés sont sur la touche. Si Frank Wycheck peut revenir au jeu, McNair sera le premier content. La meilleure formation des Titans est trois receveurs de passes et un ailier rapproché. Contre les Texans, McNair a connu son meilleur match en carrière avec 421 verges sans cette formation.
La spécialité de la ligne défensive des Panthers est de battre les joueurs de ligne, mais la spécialité de McNair est d'effectuer les jeux en course.
Les Titans en auront plein les bras contre la course. Les Panthers courent 58.5 pour cent du temps. Stephen Davis revient d'une contusion à l'avant-bras et devra cogner la défensive des Titans. À long terme, les Panthers devront développer DeShaun Foster.
Packers vs Rams : Les Rams ont amélioré leurs statistiques offensives en battant des équipes médiocres, eux qui ont dominé les Cards et les Falcons 73-13. Lors de ces deux matchs, ils ont amassé 897 verges, deux fois plus que leurs adversaires. Ils contrôlent le jeu et le cadran.
Les Packers le savent trop bien. Ils ont toutes les misères du monde à vaincre les bonnes offensives. Maintenant, ils devront stopper l'offensive des Rams. Ouch. Les Packers sont 30e dans la ligue contre la passe, avec 248 verges par la passe par partie. En plus, ils devront se débrouiller sans l'ailier défensif Joe Johnson, perdu pour la saison.
Plusieurs s'attendent à un duel entre deux passeurs. Le problème est que Brett Favre sera dans un dôme. À l'intérieur, le grand numéro 4 compte 44 passes de touché et 48 interceptions. La dernière fois qu'il a joué au Edwards Jones Dome, il a lancé six interceptions.
Chiefs vs Raiders : C'est la dernière chance des Raiders. S'ils s'inclinent contre les Chiefs, ils tomberont à cinq matchs des Chiefs. Rien ne fonctionne à Oakland. Ils ont 14 joueurs sur la liste des blessés, plusieurs blessures tellement sérieuses que ces joueurs n'ont pu pratiquer. Et aucune équipe n'a plus besoin de pratique que les Raiders. Ils ont été victimes de 19 pénalités contre les Browns la semaine dernière. À Oakland, on souhaite que Jerry Porter revienne au plus vite, lui qui récupère d'une opération à une hernie. Porter est la seule réelle menace des Raiders en fond de terrain, et Rich Gannon a besoin d'une étincelle. Depuis le début de la saison, il attend patiemment dans la pochette, mais personne ne se libère.
De leur côté, les Chiefs peuvent briser les Raiders de bien des façons. Les Raiders forment la pire formation de la ligue contre la course, et Priest Holmes vient au deuxième rang dans l'Américaine. Il a porté le ballon 123 fois pour des gains de 564 verges.
Trent Green s'est délié le bras la semaine dernière à Green Bay. Eddie Kennison, Johnnie Morton et Tony Gonzalez ne s'en plaindront certes pas.
Et les Raiders en arrachent sur les unités spéciales depuis le début de la saison. Malheureusement pour eux, personne ne semble en mesure d'arrêter Dante Hall.
