Neuf places toujours à l'enjeu
Football samedi, 13 déc. 2008. 02:01 jeudi, 12 déc. 2024. 01:48
Pierre Vercheval
Il ne reste que trois semaines d'activités à la saison de la Ligue nationale de football, mais comme c'est le cas depuis plusieurs années, le suspense durera jusqu'à la toute dernière minute.
Seulement trois équipes (Titans, Giants et Cardinals) sont assurées d'une place en éliminatoires et pas moins de 19 formations sont toujours dans la course pour les neufs places restantes.
Et ce qui est encore plus intéressant cette année, c'est qu'il y a tellement eu de surprises qu'il est pratiquement impossible de prévoir ce qui arrivera. La semaine dernière, les Eagles ont battu les Giants, les Texans l'ont emporté sur les terres des Packers et les Steelers ont comblé un déficit de 10 points dans les huit dernières minutes pour se sauver avec la victoire. Ce n'étaient que quelques exemples qui prouvent que la théorie ne tient plus lorsque les joueurs sautent sur le terrain.
Quatre duels retiennent plus particulièrement mon attention cette semaine, deux dans chaque association.
Une occasion en or pour les Jets
Les Jets l'avaient emporté 26-17 lors du premier duel entre les deux équipes lors de la neuvième semaine d'activités. Et il y a à peine trois semaines, plusieurs observateurs, mois le premier, commençaient à croire aux chances de Broadway Brett et des Jets à la suite de gains sur les Patriots et les Titans. Mais depuis ce temps, les Jets ont subi deux défaites
Deux revers qui ont exposé les faiblesses des Jets. Deux défaites qui ont prouvé que cette équipe avait beaucoup de difficulté à freiner le jeu aérien. Contre les Broncos et les 49ers, Jay Cutler avait des airs de John Elway et Shaun Hill ressemblait à Joe Montana! Et j'exagère à peine!
La bonne nouvelle pour les Jets, s'il y en a une, c'est qu'ils croiseront le fer avec les Bills, qui sont littéralement en chute libre après un excellent début de saison. L'équipe a des ennuis avec le jeu aérien et c'est le J.P. Losman qui sera le quart partant pour un deuxième match de suite. Les Bills ont été limités à six maigres points à leurs deux dernières rencontres et le receveur de passe Lee Evans n'a pas inscrit de touché à ses six dernières parties.
Inutile de vous convaincre que c'est une occasion rêvée pour les Jets. Avec une victoire, ils pourront reprendre confiance. Les chances sont d'autant meilleures, car les Bills ont quatre défaite en autant de matchs contre leurs rivaux de division jusqu'à maintenant cette saison.
Steelers-Ravens : les deux meilleures défensives en action
Dans ce duel où le premier rang de la section Sud de l'Association américaine sera à l'enjeu, il est évident que ce sera l'aspect physique du jeu qui dominera.
Ce sera également un affrontement entre les deux meilleures unités défensives de la ligue, qui misent sur deux maraudeurs de premier plan. Ce sera vraiment une lourde commande pour les deux unités à l'attaque.
Les Ravens et les Steelers connaissent d'ailleurs leurs meilleurs moments de la campagne. Les Ravens ont remporté sept de leurs huit dernières rencontres, tandis que les Steelers ont gagné cinq de leurs six dernières parties. Les deux équipes avaient croisé le fer lors de la quatrième semaine d'activités et les Steelers étaient revenus de l'arrière pour l'emporter 23-20 en prolongation. Et dire que les Ravens menaient 13-3 à un certain moment dans le match.
Mais depuis cette défaite crève-cœur, le quart recrue Joe Flacco et les Ravens jouent de l'excellent football. Le jeune homme possède beaucoup moins d'expérience que son rival Ben Roethlisberger, mais il ne commet que très rarement des revirements. Je suis toujours impressionné de le voir attaquer les zones profonde avec autant d'audace.
Autre point intéressant, c'est que les Steelers présentent un dossier de 5-1 sur la route, alors que celui des Ravens à la maison est aussi de 5-1. Mais ce qui fera la différence, c'est que les Steelers ont perdu les cinq dernières rencontres qu'ils ont disputées à Baltimore.
Romo aura encore le numéro des Giants
Une équipe désespérée contre une autre qui est déjà assurée d'une place en éliminatoires, voilà qui résume bien ce que sera l'affrontement opposant les Cowboys aux Giants.
Lors que les deux clubs avaient joué l'un contre l'autre lors de la neuvième semaine d'activités, les Cowboys s'étaient inclinés 35-14 et le demi des Giants Brandon Jacobs avait récolté des gains au sol de 130 verges.
Le scénario pourrait être complètement différent cette fois-ci, car Jacobs n'y sera pas, tout comme... Brad Johnson. Le quart substitut des Cowboys n'avait complété que 5 de ses 11 premières tentatives de passes pour des gains de 70 verges. En prime, il avait été victime de trois interceptions, ce qui avait forcé l'entraîneur-chef Wade Phillips à envoyer le troisième quart Brooks Bollinger dans la mêlée!
Tony Romo sera donc à son poste contre les Giants, lui qui les a battu trois fois en autant de matchs de saison régulière. Il n'a pas été à la hauteur la semaine dernière, mais il trouve toujours le moyen d'élever son jeu d'un cran contre les Giants, puisqu'il récolte en moyenne de 283 verges par la voie des airs.
Les Cowboys devront faire attention aux revirements, car c'est vraiment cela qui les coulent depuis le début de la saison. Ils en ont commis 26 (quatrième plus haut total de la NFL), contre seulement 11 pour les Giants (deuxième plus bas total de la NFL).
Phillips pourra cependant compter sur son unité défensive, puisque c'est elle qui permet à l'équipe d'être toujours dans le coup depuis quelques semaines. Cette dernière pourra s'inspirer du travail accompli par les Eagles la semaine dernière. Les Eagles n'ont pas utilisé de couverture double contre aucun des receveurs de passes des Giants et cela a porté fruits.
C'est pourquoi je suis convaincu que l'absence de Plaxico Burress fait plus mal aux Giants qu'à première vue. Il y a toujours deux joueurs sur Burress, car il représente une menace constante. La semaine dernière, les Eagles ont plutôt choisi de freiner l'attaque au sol des Giants et cela a rapporté. Les Cowboys pourront-ils faire de même? Difficile à dire, car les demis défensifs des Cowboys ne sont pas aussi talentueux que ceux des Eagles.
L'avantage du terrain servira aux Falcons
Lors de la deuxième semaine d'activités, les Buccaneers ont vaincu les Falcons 24-9. Mais beaucoup d'eau a coulé sous les ponts depuis et les Falcons ne sont plus la même équipe.
Les Falcons sont définitivement les favoris, car les 10 duels opposant des équipes de la division Sud de l'Association nationale ont été remportés par le club qui évoluait devant ses partisans.
Il y aussi le fait que les Buccaneers ont été malmenés lundi dernier en Caroline et je ne crois qu'ils soient en mesure de s'en remettre, car l'unité offensive des Falcons est très bien capable de brasser.
Les Buccaneers sont fiers et voudront faire amende honorable, mais je crois que le quart des Falcons Matt Ryan est trop intelligent pour ne pas en profiter. Ce jeune homme m'impressionne de plus en plus tellement il est calme. Il n'en est qu'à sa première saison et déjà il se permet de changer des jeux à la ligne d'engagement!
Mes prédictions de la semaine XV
La Nouvelle-Orléans c. Chicago
Tampa Bay c. Atlanta
Green Bay c. Jacksonville
San Francisco c. Miami
Seattle c. St. Louis
Buffalo c. Jets N.Y.
San Diego c. Kansas City
Detroit c. Indianapolis
Washington c. Cincinnati
Tennessee c. Houston
Minnesota c. Arizona
Pittsburgh c. Baltimore
Nouvelle-Angleterre c. Oakland
Denver c. Caroline
Giants N.Y. c. Dallas
Cleveland c. Philadelphie
Résultats de la semaine XV : 10 victoires, 6 revers
Résultat après 15 semaines : 143 victoires, 80 revers
*Propos recueillis par RDS.ca
Seulement trois équipes (Titans, Giants et Cardinals) sont assurées d'une place en éliminatoires et pas moins de 19 formations sont toujours dans la course pour les neufs places restantes.
Et ce qui est encore plus intéressant cette année, c'est qu'il y a tellement eu de surprises qu'il est pratiquement impossible de prévoir ce qui arrivera. La semaine dernière, les Eagles ont battu les Giants, les Texans l'ont emporté sur les terres des Packers et les Steelers ont comblé un déficit de 10 points dans les huit dernières minutes pour se sauver avec la victoire. Ce n'étaient que quelques exemples qui prouvent que la théorie ne tient plus lorsque les joueurs sautent sur le terrain.
Quatre duels retiennent plus particulièrement mon attention cette semaine, deux dans chaque association.
Une occasion en or pour les Jets
Les Jets l'avaient emporté 26-17 lors du premier duel entre les deux équipes lors de la neuvième semaine d'activités. Et il y a à peine trois semaines, plusieurs observateurs, mois le premier, commençaient à croire aux chances de Broadway Brett et des Jets à la suite de gains sur les Patriots et les Titans. Mais depuis ce temps, les Jets ont subi deux défaites
Deux revers qui ont exposé les faiblesses des Jets. Deux défaites qui ont prouvé que cette équipe avait beaucoup de difficulté à freiner le jeu aérien. Contre les Broncos et les 49ers, Jay Cutler avait des airs de John Elway et Shaun Hill ressemblait à Joe Montana! Et j'exagère à peine!
La bonne nouvelle pour les Jets, s'il y en a une, c'est qu'ils croiseront le fer avec les Bills, qui sont littéralement en chute libre après un excellent début de saison. L'équipe a des ennuis avec le jeu aérien et c'est le J.P. Losman qui sera le quart partant pour un deuxième match de suite. Les Bills ont été limités à six maigres points à leurs deux dernières rencontres et le receveur de passe Lee Evans n'a pas inscrit de touché à ses six dernières parties.
Inutile de vous convaincre que c'est une occasion rêvée pour les Jets. Avec une victoire, ils pourront reprendre confiance. Les chances sont d'autant meilleures, car les Bills ont quatre défaite en autant de matchs contre leurs rivaux de division jusqu'à maintenant cette saison.
Steelers-Ravens : les deux meilleures défensives en action
Dans ce duel où le premier rang de la section Sud de l'Association américaine sera à l'enjeu, il est évident que ce sera l'aspect physique du jeu qui dominera.
Ce sera également un affrontement entre les deux meilleures unités défensives de la ligue, qui misent sur deux maraudeurs de premier plan. Ce sera vraiment une lourde commande pour les deux unités à l'attaque.
Les Ravens et les Steelers connaissent d'ailleurs leurs meilleurs moments de la campagne. Les Ravens ont remporté sept de leurs huit dernières rencontres, tandis que les Steelers ont gagné cinq de leurs six dernières parties. Les deux équipes avaient croisé le fer lors de la quatrième semaine d'activités et les Steelers étaient revenus de l'arrière pour l'emporter 23-20 en prolongation. Et dire que les Ravens menaient 13-3 à un certain moment dans le match.
Mais depuis cette défaite crève-cœur, le quart recrue Joe Flacco et les Ravens jouent de l'excellent football. Le jeune homme possède beaucoup moins d'expérience que son rival Ben Roethlisberger, mais il ne commet que très rarement des revirements. Je suis toujours impressionné de le voir attaquer les zones profonde avec autant d'audace.
Autre point intéressant, c'est que les Steelers présentent un dossier de 5-1 sur la route, alors que celui des Ravens à la maison est aussi de 5-1. Mais ce qui fera la différence, c'est que les Steelers ont perdu les cinq dernières rencontres qu'ils ont disputées à Baltimore.
Romo aura encore le numéro des Giants
Une équipe désespérée contre une autre qui est déjà assurée d'une place en éliminatoires, voilà qui résume bien ce que sera l'affrontement opposant les Cowboys aux Giants.
Lors que les deux clubs avaient joué l'un contre l'autre lors de la neuvième semaine d'activités, les Cowboys s'étaient inclinés 35-14 et le demi des Giants Brandon Jacobs avait récolté des gains au sol de 130 verges.
Le scénario pourrait être complètement différent cette fois-ci, car Jacobs n'y sera pas, tout comme... Brad Johnson. Le quart substitut des Cowboys n'avait complété que 5 de ses 11 premières tentatives de passes pour des gains de 70 verges. En prime, il avait été victime de trois interceptions, ce qui avait forcé l'entraîneur-chef Wade Phillips à envoyer le troisième quart Brooks Bollinger dans la mêlée!
Tony Romo sera donc à son poste contre les Giants, lui qui les a battu trois fois en autant de matchs de saison régulière. Il n'a pas été à la hauteur la semaine dernière, mais il trouve toujours le moyen d'élever son jeu d'un cran contre les Giants, puisqu'il récolte en moyenne de 283 verges par la voie des airs.
Les Cowboys devront faire attention aux revirements, car c'est vraiment cela qui les coulent depuis le début de la saison. Ils en ont commis 26 (quatrième plus haut total de la NFL), contre seulement 11 pour les Giants (deuxième plus bas total de la NFL).
Phillips pourra cependant compter sur son unité défensive, puisque c'est elle qui permet à l'équipe d'être toujours dans le coup depuis quelques semaines. Cette dernière pourra s'inspirer du travail accompli par les Eagles la semaine dernière. Les Eagles n'ont pas utilisé de couverture double contre aucun des receveurs de passes des Giants et cela a porté fruits.
C'est pourquoi je suis convaincu que l'absence de Plaxico Burress fait plus mal aux Giants qu'à première vue. Il y a toujours deux joueurs sur Burress, car il représente une menace constante. La semaine dernière, les Eagles ont plutôt choisi de freiner l'attaque au sol des Giants et cela a rapporté. Les Cowboys pourront-ils faire de même? Difficile à dire, car les demis défensifs des Cowboys ne sont pas aussi talentueux que ceux des Eagles.
L'avantage du terrain servira aux Falcons
Lors de la deuxième semaine d'activités, les Buccaneers ont vaincu les Falcons 24-9. Mais beaucoup d'eau a coulé sous les ponts depuis et les Falcons ne sont plus la même équipe.
Les Falcons sont définitivement les favoris, car les 10 duels opposant des équipes de la division Sud de l'Association nationale ont été remportés par le club qui évoluait devant ses partisans.
Il y aussi le fait que les Buccaneers ont été malmenés lundi dernier en Caroline et je ne crois qu'ils soient en mesure de s'en remettre, car l'unité offensive des Falcons est très bien capable de brasser.
Les Buccaneers sont fiers et voudront faire amende honorable, mais je crois que le quart des Falcons Matt Ryan est trop intelligent pour ne pas en profiter. Ce jeune homme m'impressionne de plus en plus tellement il est calme. Il n'en est qu'à sa première saison et déjà il se permet de changer des jeux à la ligne d'engagement!
Mes prédictions de la semaine XV
La Nouvelle-Orléans c. Chicago
Tampa Bay c. Atlanta
Green Bay c. Jacksonville
San Francisco c. Miami
Seattle c. St. Louis
Buffalo c. Jets N.Y.
San Diego c. Kansas City
Detroit c. Indianapolis
Washington c. Cincinnati
Tennessee c. Houston
Minnesota c. Arizona
Pittsburgh c. Baltimore
Nouvelle-Angleterre c. Oakland
Denver c. Caroline
Giants N.Y. c. Dallas
Cleveland c. Philadelphie
Résultats de la semaine XV : 10 victoires, 6 revers
Résultat après 15 semaines : 143 victoires, 80 revers
*Propos recueillis par RDS.ca
