ATLANTA - Ne parlez même pas d'une troisième saison gagnante de suite aux Falcons d'Atlanta.

Leurs objectifs sont beaucoup plus élevés que cela.

Ils sont restés en tête de la Nationale grâce à Matt Bryant, qui a botté un placement de 47 verges avec neuf secondes à jouer pour procurer aux Falcons un cinquième gain de suite, 20-17 contre les Packers de Green Bay dimanche.

Les Falcons (9-2) connaissent leur plus longue séquence victorieuse depuis 1998, alors que l'équipe avait atteint le Super Bowl, et ils sont donc assurés de terminer la saison avec une fiche gagnante pour la troisième année de suite. Ils ont évidemment de plus grandes aspirations puisqu'ils sont installés en tête de l'association avec encore cinq semaines au calendrier régulier.

"C'est bien de connaître une saison gagnante, a admis l'entraîneur Mike Smith. Mais les attentes et les objectifs sont beaucoup plus élevés que cela."

Aaron Rodgers a dirigé les Packers (7-4) vers une poussée de 90 verges pour créer l'égalité avec 56 secondes à faire. Il a converti deux passes sur des quatrièmes essais, dont une passe de touché de 10 verges à Jordy Nelson qui portait le score à 17 partout.

Mais Eric Weems s'est échappé lors du retour de botté et a été renversé par Matt Wilhelm, qui a agrippé le grillage de son casque pour y arriver. Les Falcons ont repris le ballon à la ligne de 47 des Packers et Matt Ryan a complété quatre petites passes d'affilée avant que Bryant réussisse le placement gagnant.

Ce match mettait aux prises deux meneurs de sections dans la Nationale et la qualité du jeu a été particulièrement relevée.

Les Packers semblaient avoir forcé la présentation de la prolongation lorsque Rodgers a orchestré une poussée de 16 jeux et 90 pour égaliser la marque. Il a improvisé deux gros jeux sur des quatrièmes essais, dont une passe du revers lors d'une mêlée à James Jones pour un gain de 18 verges sur un quatrième essai et une verge à franchir à la ligne de 21.

Sur le jeu gagnant de Bryant, le placement a dû être effectué à deux reprises. L'entraîneur des Packers, Mike McCarthy, avait demandé un temps d'arrêt tout juste avant que Bryant effectue son botté en plein milieu, ce qui l'a obligé à le refaire, ce qui ne fut pas un problème.

A-t-il ressenti de la pression? "La pression est ce que tu ressens lorsque tu n'es pas préparé, a expliqué Bryant. J'ai été préparé pour cela depuis que j'ai six ans. Est-ce qu'il y avait un peu de pression? Ouais, mais j'étais préparé."

Son second botté est ainsi venu gâcher une belle journée du quart des Packers. Rodgers a amassé 344 verges par la passe et a mené l'équipe avec 51 verges au sol, dont une course d'une verge pour créer l'égalité 10-10.

"C'est décourageant de ne pas remporter un match que l'on aurait dû gagner", a dit Rodgers.

Michael Turner, qui a amassé 110 verges, avait donné les devants aux Falcons 17-10 dès la première minute au quatrième quart.