LATROBE - Si les problèmes judiciaires de Ben Roethlisberger lui causent des maux de tête, le coordonnateur offensif des Steelers de Pittsburgh, Bruce Arians, ne l'a certainement pas remarqué.

Un peu moins d'une semaine après le début du camp d'entraînement, Arians affirme que Roethlisberger n'a jamais été aussi bon.

Arians ne se souvient pas d'avoir déjà vu Big Ben être en aussi bonne forme physique et aussi bien lancer le ballon si tôt lors des six camps d'entraînement auxquels il a pris part. Roethlisberger n'a toujours pas lancé d'interception lors des exercices et a complété des séances d'entraînement sans rater de passes.

«Il est dans la meilleure forme physique que j'aie jamais vue, a déclaré Arians, mardi. Son bras est fort et il n'a pas d'interception et peu de passes ratées. Je ne l'ai jamais vu dans une aussi bonne forme.»

Roethlisberger est en train de prouver aux amateurs qu'il ne se laissera pas distraire pas les accusations qui ont pesé sur lui au cours de l'entre-saison.

Il avait été soupçonné d'agression sexuelle envers une étudiante de Géorgie en mars. Aucune accusation formelle n'avait été portée, mais la NFL avait tout de même suspendu le quart-arrière vedette pour six rencontres. La peine pourrait être réduite à quatre matchs.

Roethlisberger a admis qu'il craignait une réaction négative des amateurs puisqu'il avait été sévèrement critiqué peu après les événements. Jusqu'à maintenant, aucun signe hostile n'a été porté contre Roethlisberger.

Puisqu'il semble en si bonne forme physique, Arians passe la majorité de son temps à préparer la stratégie des Steelers pendant que Big Ben purgera sa peine.

Byron Leftwich sera le quart-arrière partant en l'absence de Roethlisberger, sauf s'il se blesse. Leftwich connait bien les stratégies de l'équipe et est capable de lancer le ballon dans les zones profondes, bien qu'il ne soit pas très mobile.

«Nous voulons améliorer notre jeu au sol, mais nous ne voulons pas faire un pas en arrière avec le jeu aérien, a déclaré Arians. Nous voulons avoir un autre passeur qui récolte 4000 verges et deux receveurs qui captent des passes pour 1000 verges. Si nous pouvons en plus ramener notre jeu au sol au niveau que nous le voulons, je crois que nous aurons une assez bonne offensive cette saison.»