Au lendemain de commentaires qui ont beaucoup circulé sur les médias sociaux, l'ancien secondeur des Steelers de Pittsburgh James Harrison a apporté des précisions, indiquant que l'entraîneur Mike Tomlin ne lui avait pas offert de prime pour un contact casque contre casque sur le receveur des Browns de Cleveland Mohamed Massaquoi en 2010.

Harrison a ajouté que les Steelers n'avaient pas de système de primes (Bountygate).

« Mike Tomlin m'a donné une enveloppe après [ce plaqué sur Massaquoi], a dit Harrison au balado Going Deep de Barstool. Je ne dirai pas ce qu'elle contenait, mais il m'a remis une enveloppe après cela. »

Harrison s'est servi d'Instagram vendredi pour préciser que Tomlin n'avait jamais placé de prime sur qui que ce soit. Sans que Harrison le dise clairement, on peut comprendre que l'entraîneur des Steelers a possiblement plutôt essuyé une partie de l'amende salée de son secondeur, qu'il jugeait injuste.

« Wow, vous comparez vraiment ce que j'ai dit au BOUNTYGATE (scandale impliquant les Saints pour un système de prime entre 2009 et 2011, NDLR)?!?, a écrit Harrison. Mike T. ne m'a JAMAIS payé pour blesser quelqu'un ou pour TENTER de blesser quelqu'un ou pour mettre une prime sur QUI QUE CE SOIT! Si vous connaissiez l'histoire entière de ce qui s'est déroulé à l'époque, vous sauriez que j'ai reçu une amende ridicule pour un jeu légal qui n'a pas été pénalisé lors du match. »

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Wow y'all really comparing what I said to BOUNTYGATE?!? Mike T. Has NEVER paid me for hurting someone or TRYING to hurt someone or put a bounty on ANYBODY! If you knew the full story of what happened back then you'd know that BS fine for a Legal Play wasn't even penalized during the game. The league was getting pressure because the first concussion lawsuits were starting and they had to look like they cared about player safety all of a sudden. Before that they had been SELLING a photo of THAT SAME PLAY FOR $55 on the NFL website with other videos of the NFL'S GREATEST HITS that the league Profited On back then. When the league had to start pretending like they cared about player safety they took all those things down off their website and they started fining guys ridiculous amounts for the same plays they used to profit off of. EVERYBODY knew it - even these same media people and all the fans that were sending money to me and the team to cover the fine. AGAIN AT NO TIME did Mike T. EVER suggest anybody hurt anybody or that they'd be rewarded for anything like that. GTFOH with that BS!!! #receipts

Une publication partagée par James Harrison (@jhharrison92) le 15 Mai 2020 à 7 :40 PDT

Harrison avait initialement écopé d'une amende de 75 000 $ pour son plaqué sur Massaquoi, mais elle a plus tard été réduite à 50 000 $. Massaquoi a subi une commotion cérébrale sur le jeu.

Harrison a poursuivi sa tirade en accusant la NFL d'avoir profité de ces violents plaqués en vendant des images des plus solides contacts survenus lors de matchs – notamment le sien sur Massaquoi – avant « d'être forcés de faire semblant de se soucier de la sécurité des joueurs ».

Il a ajouté que des partisans lui avaient envoyé de l'argent pour l'aider à payer son amende, avant de répéter que Tomlin n'avait jamais promis de prime à quiconque pour blesser un adversaire.