L’installation du nouveau système défensif préconisé par les Saints de La Nouvelle-Orléans devra se faire sans l’un des piliers de l’unité.

Selon ce que rapportent Pro Football Talk et le New Orleans Times-Picayune, les Saints devront trouver une façon de remplacer le vétéran Will Smith, qui ratera l’intégralité de la saison 2013 en raison d’une blessure à un genou subie dimanche dans un match préparatoire contre les Texans de Houston.

Smith, un vétéran de neuf saisons qui compte 67,5 sacs du quart à son actif depuis le début de sa carrière, devait faire la transition entre la position d’ailier défensif et celle de secondeur extérieur pour cadrer dans les schémas 3-4 du nouveau coordonnateur défensif Rob Ryan.

Il s’agit de la deuxième perte importante encaissée par les Saints depuis le début du camp d’entraînement. Le nouveau venu Victor Butler, un secondeur avec quatre années d’expérience, s’était déchiré le ligament croisé antérieur en juin.