Des similitudes qui sautent aux yeux
Football jeudi, 29 janv. 2009. 23:45 dimanche, 15 déc. 2024. 12:45
TAMPA, Floride - La défense "Doomsday", le Rideau de fer: les brigades défensives exceptionnelles suscitent des surnoms colorés et distincts qui définissent un style et forgent une image qui sera retenue par plusieurs générations.
Il n'existe pas de surnom particulier pour l'édition actuelle des Steelers de Pittsburgh, sauf peut-être le peu original Rideau de fer II - ce qui montre que les partisans de l'équipe adorent faire des liens avec les gagnants de quatre matchs du Super Bowl durant les années 1970.
Cette fois-ci, les similitudes entre l'ancien et le nouveau rideau sautent aux yeux. Les statistiques sont comparables, les analogies valides et l'attitude de vrais durs semblable.
Bref, c'est une défensive qui n'a pas besoin de surnom.
Le caractère de James Harrison ressemble à celui d'un autre ancien secondeur de Kent State, Jack Lambert. Il y a le plaqueur format géant - Casey Hampton, la version moderne d'Ernie Holmes. Troy Polamalu effectue les mêmes jeux clés que Mel Blount à l'époque. LaMarr Woodley et Harrison, qui ont combiné 27,5 sacs, font craindre le pire à l'offensive adverse avec une défensive 3-4 comme l'ont fait Dwight White et L.C. Greenwood avec une défensive 4-3.
Il y a le magicien au poste de coordinateur défensif - Dick LeBeau, le concepteur d'un savant blitz de zone ressemblant beaucoup au Rideau de fer de Bud Carson.
La parité et le plafond salarial pourraient toutefois empêcher les Steelers de remporter quatre fois le Super Bowl, d'envoyer quatre joueurs au Temple de la renommée du football ou de voir leurs figures être posées sur des boîtes de céréales.
Mais si les Steelers battent les Cardinals de l'Arizona au Super Bowl ce dimanche - et ils le peuvent s'ils contrôlent Larry Fitzgerald et Kurt Warner - les réalisations de cette défensive pourraient exiger qu'elle soit incluse dans les meilleures de tous les temps.
"Cette défense-là, c'est l'unité de mesure", a déclaré Karlos Dansby, des Cardinals.
Âgé de 71 ans, LeBeau est le plus âgé des adjoints de la NFL. Il ébauche des défensives innovatrices, flexibles et serrées. Le secondeur Larry Foote a déjà vu LeBeau modifier des plans de match en quelques secondes durant un caucus sur les lignes de côté.
"Nous savons qu'il arrivera toujours avec une nouvelle approche", a dit le demi de coin DeShea Townsend.
Malgré l'un des calendriers les plus difficiles d'un finaliste du Super Bowl des 30 dernières années, les Steelers sont passés à seulement 55 verges de devenir la première défensive depuis les années 1970 à accorder le moins de verges, de points, de verges par la course et de verges par la passe dans une saison.
Tout ça durant la saison la plus offensive de la NFL depuis 1965, alors que les Steelers devaient affronter 11 formations qui affichaient un dossier égal ou supérieur à ,500.
Les Steelers ont été les seuls à accorder, en moyenne, moins de deux touchés par rencontre. Ils n'ont pas alloué 100 verges de gain à un demi offensif, 300 verges à un quart-arrière et pas plus de 323 verges à une équipe adverse.
Aucune défensive des Steelers n'a été aussi dominante depuis 1976, lorsque le Rideau de fer a réussi cinq jeu blancs en plus d'accorder seulement 28 points au cours des neuf derniers matches du calendrier.
Le succès de l'équipe actuelle n'est pas un feu de paille; la défense des Steelers a été la meilleure du circuit en 2007, et elle a figuré parmi les quatre meilleures lors de trois des quatre dernières saisons.
Les joueurs minimiseront cet aspect du jeu durant les discussions, mais ils ne veulent pas détruire le fruit d'une saison - et l'occasion d'être reconnus pour l'éternité - en étant renversés par Fitzgerald, Warner et Edgerrin James.
"Nous parlons de cette possibilité. Nous réalison que nous nous sommes mis dans une belle position, mais nous savons que ce sera triste si jamais nous ne remportons pas ce match", a confié l'ailier défensif Brett Keisel.
"Si nous gagnons, alors nous pourrons nous asseoir, réfléchir et observer notre place dans l'histoire. Tout dépend de la victoire".
Il n'existe pas de surnom particulier pour l'édition actuelle des Steelers de Pittsburgh, sauf peut-être le peu original Rideau de fer II - ce qui montre que les partisans de l'équipe adorent faire des liens avec les gagnants de quatre matchs du Super Bowl durant les années 1970.
Cette fois-ci, les similitudes entre l'ancien et le nouveau rideau sautent aux yeux. Les statistiques sont comparables, les analogies valides et l'attitude de vrais durs semblable.
Bref, c'est une défensive qui n'a pas besoin de surnom.
Le caractère de James Harrison ressemble à celui d'un autre ancien secondeur de Kent State, Jack Lambert. Il y a le plaqueur format géant - Casey Hampton, la version moderne d'Ernie Holmes. Troy Polamalu effectue les mêmes jeux clés que Mel Blount à l'époque. LaMarr Woodley et Harrison, qui ont combiné 27,5 sacs, font craindre le pire à l'offensive adverse avec une défensive 3-4 comme l'ont fait Dwight White et L.C. Greenwood avec une défensive 4-3.
Il y a le magicien au poste de coordinateur défensif - Dick LeBeau, le concepteur d'un savant blitz de zone ressemblant beaucoup au Rideau de fer de Bud Carson.
La parité et le plafond salarial pourraient toutefois empêcher les Steelers de remporter quatre fois le Super Bowl, d'envoyer quatre joueurs au Temple de la renommée du football ou de voir leurs figures être posées sur des boîtes de céréales.
Mais si les Steelers battent les Cardinals de l'Arizona au Super Bowl ce dimanche - et ils le peuvent s'ils contrôlent Larry Fitzgerald et Kurt Warner - les réalisations de cette défensive pourraient exiger qu'elle soit incluse dans les meilleures de tous les temps.
"Cette défense-là, c'est l'unité de mesure", a déclaré Karlos Dansby, des Cardinals.
Âgé de 71 ans, LeBeau est le plus âgé des adjoints de la NFL. Il ébauche des défensives innovatrices, flexibles et serrées. Le secondeur Larry Foote a déjà vu LeBeau modifier des plans de match en quelques secondes durant un caucus sur les lignes de côté.
"Nous savons qu'il arrivera toujours avec une nouvelle approche", a dit le demi de coin DeShea Townsend.
Malgré l'un des calendriers les plus difficiles d'un finaliste du Super Bowl des 30 dernières années, les Steelers sont passés à seulement 55 verges de devenir la première défensive depuis les années 1970 à accorder le moins de verges, de points, de verges par la course et de verges par la passe dans une saison.
Tout ça durant la saison la plus offensive de la NFL depuis 1965, alors que les Steelers devaient affronter 11 formations qui affichaient un dossier égal ou supérieur à ,500.
Les Steelers ont été les seuls à accorder, en moyenne, moins de deux touchés par rencontre. Ils n'ont pas alloué 100 verges de gain à un demi offensif, 300 verges à un quart-arrière et pas plus de 323 verges à une équipe adverse.
Aucune défensive des Steelers n'a été aussi dominante depuis 1976, lorsque le Rideau de fer a réussi cinq jeu blancs en plus d'accorder seulement 28 points au cours des neuf derniers matches du calendrier.
Le succès de l'équipe actuelle n'est pas un feu de paille; la défense des Steelers a été la meilleure du circuit en 2007, et elle a figuré parmi les quatre meilleures lors de trois des quatre dernières saisons.
Les joueurs minimiseront cet aspect du jeu durant les discussions, mais ils ne veulent pas détruire le fruit d'une saison - et l'occasion d'être reconnus pour l'éternité - en étant renversés par Fitzgerald, Warner et Edgerrin James.
"Nous parlons de cette possibilité. Nous réalison que nous nous sommes mis dans une belle position, mais nous savons que ce sera triste si jamais nous ne remportons pas ce match", a confié l'ailier défensif Brett Keisel.
"Si nous gagnons, alors nous pourrons nous asseoir, réfléchir et observer notre place dans l'histoire. Tout dépend de la victoire".
