Ellis veut honorer la mémoire d'un ami
Football mercredi, 1 févr. 2012. 21:13 jeudi, 12 déc. 2024. 15:40
INDIANAPOLIS - L'appel est venu aux petites heures du matin en mars dernier, sortant Shaun Ellis d'un profond sommeil. Deux de ses amis étaient au bout du fil, avec une nouvelle qui allait le secouer comme jamais.
Son meilleur ami, Yusef Jenkins, était mort après avoir reçu cinq balles dans une dispute qui a commencé quand il a ramené un siège de voiture à la mère de son enfant à Anderson, en Caroline du Sud, où lui et Ellis ont grandi.
« Ils me disaient, " Yusef, c'est fini. Il est mort ". Et je leur disais, " Mort? Ok, arrêtez de niaiser ". Mais c'était bien vrai. »
Ellis s'est rendu sur place pour rendre hommage au défunt lors des funérailles, quatre jours plus tard.
« Nous avons grandi ensemble depuis que nous étions tous petits, a dit Ellis. Nous étions toujours en train de jouer au basketball, au football, au baseball. C'était mon coéquipier. Ça m'a vraiment frappé très durement de le voir se faire enterrer. »
L'ailier défensif des Patriots pense souvent à son ami alors qu'approche le match du Super Bowl contre les Giants, ce dimanche. Il rend honneur au disparu et veut en tirer une source de motivation.
« Je veux simplement jouer avec intensité en sa mémoire, a dit Ellis, mercredi, alors qu'il parlait publiquement de la tragédie pour la première fois. Je pense à lui à tous les jours. C'est dur à accepter. Il me manque. »
En 2011, Ellis a été éprouvé par ce meurtre, a vécu la naissance de son fils, a été remercié après plus d'une décennie avec les Jets et a obtenu un nouveau départ en Nouvelle-Angleterre. Il a aussi été opéré à la hanche, tandis que sa mère a subi un quadruple pontage.
« Ç'a été toute une aventure, a dit Ellis. Je n'en ai pas vraiment parlé, sauf à quelques coéquipiers. Parfois je suis seul devant mon casier à regarder un peu dans le vide, à penser à mon ami. »
Ellis s'est joint aux Patriots une fois le lock-out terminé. Il a rapidement tissé des liens avec de nouveaux coéquipiers, qui ont fait ce qu'ils pouvaient pour l'aider.
« Il nous a parlé du décès de son ami, a dit le plaqueur Gerard Warren. Nous sommes une famille ici. Je pense que c'est une forme de thérapie de pouvoir compter sur des gens avec qui vous pouvez partager des choses, parler de ce qui vous tient à coeur. »
Dimanche, le plaqueur Kareem McKenzie des Giants pourrait se trouver dans le chemin d'Ellis, un coéquipier avec les Jets de 2001 à 2004. Il ne savait pas avant mercredi qu'Ellis avait perdu son grand ami de cette façon.
« Les tragédies nous affectent tous de différentes façons, a dit McKenzie. Nous avons parfois une vision superficielle des choses, isolés dans le monde du football semaine après semaine. Quand quelque chose comme ça arrive, ça fait prendre conscience qu'il y a plus que votre travail dans la vie, plus que ce que vous aimez faire. Ce qui compte, ce sont les connexions et les relations que vous bâtissez. »
Son meilleur ami, Yusef Jenkins, était mort après avoir reçu cinq balles dans une dispute qui a commencé quand il a ramené un siège de voiture à la mère de son enfant à Anderson, en Caroline du Sud, où lui et Ellis ont grandi.
« Ils me disaient, " Yusef, c'est fini. Il est mort ". Et je leur disais, " Mort? Ok, arrêtez de niaiser ". Mais c'était bien vrai. »
Ellis s'est rendu sur place pour rendre hommage au défunt lors des funérailles, quatre jours plus tard.
« Nous avons grandi ensemble depuis que nous étions tous petits, a dit Ellis. Nous étions toujours en train de jouer au basketball, au football, au baseball. C'était mon coéquipier. Ça m'a vraiment frappé très durement de le voir se faire enterrer. »
L'ailier défensif des Patriots pense souvent à son ami alors qu'approche le match du Super Bowl contre les Giants, ce dimanche. Il rend honneur au disparu et veut en tirer une source de motivation.
« Je veux simplement jouer avec intensité en sa mémoire, a dit Ellis, mercredi, alors qu'il parlait publiquement de la tragédie pour la première fois. Je pense à lui à tous les jours. C'est dur à accepter. Il me manque. »
En 2011, Ellis a été éprouvé par ce meurtre, a vécu la naissance de son fils, a été remercié après plus d'une décennie avec les Jets et a obtenu un nouveau départ en Nouvelle-Angleterre. Il a aussi été opéré à la hanche, tandis que sa mère a subi un quadruple pontage.
« Ç'a été toute une aventure, a dit Ellis. Je n'en ai pas vraiment parlé, sauf à quelques coéquipiers. Parfois je suis seul devant mon casier à regarder un peu dans le vide, à penser à mon ami. »
Ellis s'est joint aux Patriots une fois le lock-out terminé. Il a rapidement tissé des liens avec de nouveaux coéquipiers, qui ont fait ce qu'ils pouvaient pour l'aider.
« Il nous a parlé du décès de son ami, a dit le plaqueur Gerard Warren. Nous sommes une famille ici. Je pense que c'est une forme de thérapie de pouvoir compter sur des gens avec qui vous pouvez partager des choses, parler de ce qui vous tient à coeur. »
Dimanche, le plaqueur Kareem McKenzie des Giants pourrait se trouver dans le chemin d'Ellis, un coéquipier avec les Jets de 2001 à 2004. Il ne savait pas avant mercredi qu'Ellis avait perdu son grand ami de cette façon.
« Les tragédies nous affectent tous de différentes façons, a dit McKenzie. Nous avons parfois une vision superficielle des choses, isolés dans le monde du football semaine après semaine. Quand quelque chose comme ça arrive, ça fait prendre conscience qu'il y a plus que votre travail dans la vie, plus que ce que vous aimez faire. Ce qui compte, ce sont les connexions et les relations que vous bâtissez. »
