GREEN BAY, Wisconsin - Les mèches grises dans la chevelure de Brett Favre ne sont pas entièrement attribuables à son âge.

Oui, les Packers de Green Bay ont un dossier de 10-1, bien au-delà des attentes les plus folles. Mais Favre ne peut s'y faire, il craint que les jeunes joueurs de l'équipe relâchent leur concentration et trébuchent sur les écueils à venir.

Surtout après avoir vu les siens s'entraîner de façon un peu trop relax au cours du week-end, quelques jours seulement avant leur match au sommet contre les Cowboys de Dallas, jeudi soir.

"Je n'aurais jamais pensé que nous aurions une fiche de 10-1 et une équipe aussi calme, a déclaré Favre. Je m'inquiète chaque semaine que cette insouciance finisse par nous rattraper, et ça pourrait être le cas. Je ne sais pas."

Selon Favre, ça ne serait jamais arrivé dans les équipes composées de vétérans menées par Mike Holmgren dans les années 1990. Mais maintenant qu'il est entouré d'un aussi grand nombre de jeunes joueurs, il ne sait plus trop à quoi s'attendre.

"J'ai fait partie d'équipes qui misaient sur des vétérans et nous n'avions pas besoin de nous inquiéter autant, a noté Favre. Mike Holmgren s'assurait qu'il n'y ait aucun relâchement, sinon il sortait le fouet. Je suis sûr qu'il le faisait de façon consciente, qu'il avait un but. Maintenant, je ne sais pas."

Favre hésite à ressasser son passé dans le but d'offrir ses conseils à ses jeunes coéquipiers. Il n'est pas certain qu'ils le prendraient au sérieux.

"Je pense que si je me levais et que je partageais mon vécu, ils me diraient, 'Ah, ferme-là. On s'en fout, tout va bien', a lancé Favre. Et tout va effectivement bien - jusqu'à preuve du contraire. Nous n'avons pas affronté beaucoup d'adversité cette année. Je considère ça comme une bonne et une mauvaise chose à la fois."

Pour l'instant, l'entraîneur des Packers Mike McCarthy n'est pas tellement enclin à donner des leçons d'histoire à ses joueurs. Certes, les Packers n'ont jamais remporté de match à Dallas durant le règne de Favre à Green Bay, mais ils n'ont pas joué à cet endroit depuis 1999, ce qui enlève donc beaucoup d'importance à une telle statistique.

"Comme j'ai dit à mes joueurs, '90 pour cent d'entre vous étaient dans les petites ligues la dernière fois que nous avons joué là-bas', a raconté McCarthy. Cela n'a aucune espèce d'importance. Ce dont il faudrait parler, c'est le nombre de matchs que nous avons remportés à l'étranger depuis deux ans. Selon moi, c'est là une information beaucoup plus pertinente."

Le centre Scott Wells en est à sa quatrième saison à Green Bay, ce qui fait de lui un vétéran, du moins dans le contexte actuel qui prévaut chez les Packers. Wells comprend les inquiétudes de Favre, mais il ne les partage pas nécessairement.

"Il a plus d'expérience que moi, il voit les choses autrement, mais ça ne me préoccupe pas vraiment, a dit Wells. Je pense que tout le monde est concentré. Nous réalisons qu'il faut continuer à gagner, et c'est là l'objectif que nous cherchons à atteindre."

Lorsqu'on a évoqué la possibilité que les jeunes joueurs des Packers fassent preuve d'insouciance cette saison, Wells s'est dit en désaccord.

"Je pense que nous avons une équipe confiante parce que nous jouons bien, a-t-il dit. Tout le monde réalise qu'il y a encore beaucoup de place à l'amélioration. D'aucune façon sommes-nous au niveau où nous devons être.

"Je pense que la ligne est mince entre l'insouciance et la confiance, alors tout dépend de quel côté de la clôture tu te trouves, de la façon que tu vois ça. Je pense que nous sommes une équipe confiante, je ne vois personne faire preuve d'insouciance. Nous avons tous faim, nous voulons aller jusqu'au bout et nous réalisons qu'il faut gagner chaque match pour nous rendre jusque-là."

Favre ne veut pas que ses jeunes coéquipiers perdent leur calme. Il veut juste s'assurer qu'ils réalisent que les choses vont bientôt commencer à se corser.

"Soyez relax, mais soyez prêts à jouer, a souligné le quart des Packers. Etudiez, sachez ce qui va arriver, sachez que ce sera difficile, comme ça l'est toujours pour nous, et regardez ensuite ce qui arrive. Ca s'est avéré une bonne formule cette année, que les gars le réalisent ou non."