INDIANAPOLIS - Le propriétaire des Colts d'Indianapolis, Jim Irsay, dit que si Peyton Manning reprend la santé l'an prochain, ce sera dans l'uniforme des Colts qu'il fera son retour.

Irsay s'est confié au NFL Network avant le match de jeudi entre Colts et Texans. Il dit que Manning a fait des progrès à la suite de sa blessure au cou, et que son bras droit reprenait de la force.

Si Manning revenait en 2012, Irsay dit qu'il ne chercherait pas à économiser en se débarrassant de celui qui a été quatre fois le joueur par excellence de la ligue.

Les Colts ont jusqu'au 8 mars pour exercer une option d'équipe de 28 M $ pour les services de Manning; s'ils le faisaient, cela mettrait en branle les quatre dernières années de son contrat.

Irsay dit que les Colts (1-13) pourraient tout de même choisir un quart au repêchage d'avril, si la situation s'y prêtait. Les Colts pourraient terminer la saison avec la pire fiche de la ligue et être tentés de choisir Andrew Luck, le quart vedette de Stanford. Manning, qui aura 36 ans en mars, a été opéré trois fois au cou depuis 19 mois.