Les Colts d'Indianapolis ont battu les Ravens de Baltimore 20-3, samedi, pour accéder à la finale de l'Américaine contre les Jets de New York ou les Chargers de San Diego, le 24 janvier. Jets et Chargers s'affronteront dimanche, à San Diego.

Depuis que Manning dirige l'attaque des Colts, c'est la première fois en quatre occasions qu'ils remportent un match éliminatoire après avoir profité d'une semaine de congé. Les Colts n'avaient d'ailleurs pas gagné de match éliminatoire depuis leur triomphe au Super Bowl contre Chicago, en février 2007.

Les Colts menaient 17-3 à la demie, après que Peyton Manning ait rejoint Reggie Wayne sur trois verges dans la zone des buts, avec trois secondes à faire en première moitié de match.

Peu de temps avant, Manning avait réussi une passe de touché de 10 verges à Austin Collie, avec 2:00 à faire au deuxième quart. L'équipe a franchi 75 yerges et a contrôlé le ballon pendant huit minutes, avant la connexion payante.

Les Colts ont pris l'avance dès leur première possession, grâce à un placement de 44 verges de Matt Stover. Manning a d'ailleurs réussi ses quatre premières passes de la rencontre. Billy Cundiff a égalé les chances 3-3 en s'exécutant à partir de 25 verges, avec 2:57 à disputer au quart initial.

Après avoir lui aussi réussi ses quatre premières passes du match, Joe Flacco des Ravens n'en a complété qu'une sur six pendant le reste de la première demie.

Manning a vu deux de ses passes être interceptées et ramenées sur de longues distances, au troisième quart, mais les jeux n'ont rien donné aux Ravens: dans le premier cas, ces derniers ont échappé le ballon en fin de séquence, et les Colts l'ont repris; dans l'autre, Ed Reed a vu son larcin être annulé par une pénalité pour obstruction.

Le demi de coin Frank Walker a porté un dur coup aux espoirs des Ravens en interceptant une longue passe de Flacco à la ligne de 5 des Colts, avec 4:53 à faire au quatrième quart.

Samuel Giguère a appris juste avant la rencontre qu'il ne serait finalement pas en uniforme pour le match. L'entraîneur chef des Colts, Jim Caldwell, a plutôt choisi Chad Simpson pour retourner les bottés d'engagement.

Giguère avait bien fait lors du dernier match de la saison. Utilisé en grande partie sur les unités spéciales, l'ancien du Vert & Or de l'Université de Sherbrooke avait ramené cinq bottés d'envoi pour un total de 122 verges, soit une moyenne de 24,4 verges par retour. Son plus long en a été un de 36 verges.