PHILADELPHIE (AP) - Donovan McNabb connaît le meilleur début de saison de sa carrière, Terrell Owens mène la NFL au chapitre des passes de touché et Jevon Kearse s'est avéré une force dominante en défensive.

Ce n'est donc pas surprenant que les Eagles de Philadelphie se retrouvent avec un dossier de 4-0 pour la première fois depuis 1993.

Jusqu'ici, les Eagles ont joué à la mesure des attentes, remportant chacun de leurs matchs par plus de 10 points et n'ayant tiré de l'arrière que pendant un total de sept minutes et 36 secondes.

Si bien qu'ils ont pris plaisir à leur semaine de congé, tout un contraste avec l'an dernier, alors qu'ils avaient amorcé la campagne avec deux défaites d'affilée à domicile - dans un tout nouveau stade, en plus. Ils avaient alors passé leur semaine de repos à s'interroger sur les manières de sauver leur saison.

"Il y a des hauts et des bas durant la saison et le portrait est rose jusqu'à maintenant, a souligné l'entraîneur des Eagles Andy Reid. Je pense que tu développes ta personnalité au fil de la saison, en traversant les hauts et les bas.

"Le premier quart de la saison a été formidable, mais il en reste encore trois quarts. Nous verrons bien comment les choses se dérouleront d'ici la fin."

Sauf les blessures - quatre joueurs clés sont déjà finis pour la saison - les Eagles n'auraient pu espérer un meilleur départ. McNabb et Owens jouent comme s'ils avaient fait partie de la même équipe tout au long de leur carrière. Résultat: Philadelphie mise sur l'une des attaques les plus dangereuses de la ligue, avec des moyennes de 27 points marqués et 387 verges franchies par match.

McNabb est le meneur de la NFL avec des gains de 1168 verges par la passe. Son quotient de 110,5 chez les quarts le situe au troisième rang derrière Daunte Culpepper et Peyton Manning. McNabb a complété 68 pour cent de ses passes (98-en-144) pour neuf touchés et une seule interception. Il a aussi marqué deux touchés au sol.

"Le choix des jeux a été excellent. Nous avons pu exécuter les choses que nous connaissons, ce qui nous a permis d'improviser certaines choses en plus, a expliqué McNabb.

"Lorsque tu es capable de faire les ajustements qui s'imposent, et de simplement aller sur le terrain et jouer au football, le travail devient beaucoup plus facile. Avec T.O. ici, et les autres gars qui ont rehaussé leur niveau de jeu, nous obtenons les gros jeux aux moments opportuns."

Owens, qui en est à sa première saison à Philadelphie après huit campagnes avec les 49ers de San Francisco, a permis à McNabb de miser sur une cible fiable pour la première fois de sa carrière. Owens a capté 26 passes pour des gains de 364 verges et six touchés, ayant atteint la zone payante au moins une fois par rencontre.

"Je me suis toujours vu avec un quart comme Donovan," a dit Owens.

"Avec Steve (Young), il avait tendance à se blesser en début de match, du moins en fin de carrière, et je n'ai pas pu briller avec lui. Jeff (Garcia) était limité dans les choses qu'il pouvait faire. Avec Donovan, je retrouve toutes les qualités possibles avec un même gars. Je suis excité et chanceux de l'avoir. Lorsque nous allons sur le terrain, l'un permet à l'autre de devenir meilleur."

La présence d'Owens a également permis à d'autres joueurs de se révéler. C'est ainsi que les ailiers rapprochés L.J. Smith et Chad Lewis ont totalisé à eux deux des gains de 260 verges et deux touchés, tandis que le demi offensif Brian Westbrook a franchi 351 verges et capté 24 passes.

"Le rythme et la chimie sont vraiment à notre goût", a affirmé McNabb.