Les Pats en route pour le Super Bowl
Football dimanche, 22 janv. 2012. 16:36 jeudi, 12 déc. 2024. 13:41
Les Patriots de la Nouvelle-Angleterre ont obtenu leur laissez-passer pour le Super Bowl XLVI. Les hommes de Bill Belichick ont eu le meilleur sur les Ravens de Baltimore et l'ont emporté 23-20 dans un match très serré, où les deux équipes se sont échangé les commandes à plusieurs reprises.
Si les botteurs ont été les principaux artistes du tableau indicateur tout au long du match, c'est aussi un botteur qui aura coûté la rencontre à son équipe. Baltimore avait la chance de créer l'égalité avec 11 secondes à faire au match et ainsi envoyer tout le monde en prolongation, mais Billy Cundiff a raté un placement de routine de 32 verges. Avant cette tentative, Cundiff était parfait avec deux placements réussis en autant de tentatives (20 et 39 verges). Son homologue chez les Patriots n'est pas resté en retrait. Stephen Gostkowski a réussi les trois placements qu'il a tentés dans le match (29, 35 et 24 verges).
Tom Brady a profité de ce match pour passer à l'histoire. Non pas par ses statistiques personnelles, mais bien parce qu'il a rejoint le grand Joe Montana au sommet du classement des victoires en éliminatoires pour un quart arrière. Brady a conservé une fiche de 16 victoires contre seulement 5 revers dans les matchs d'après-saison. Montana a récolté autant de gains, mais en jouant deux matchs de plus. Il peut remercier ses coéquipiers, lui qui a joué un match ordinaire. Il n'a réussi aucune passe de touché, a récolté 239 verges en plus d'être victime de deux interceptions. Il a complété 22 de ses 36 passes tentées.
Son vis-à-vis l'a surpassé du côté des statistiques. Joe Flacco a réussi le même nombre de passes que Brady (22/36), mais a cumulé des gains aériens de 306 verges en plus de lancer deux passes de touchés. Il a été victime d'une seule interception.
«J'ai été plutôt mauvais aujourd'hui (dimanche), mais notre défensive nous a sauvés, a admis Brady. Je devrai faire un meilleur travail dans deux semaines, mais je suis fier de cette équipe et de mes coéquipiers.»
«Nous nous sommes levés dans les moments clés, a indiqué le plaqueur Vince Wilfork. Nous avons tous augmenté notre niveau de jeu. C'est génial d'être dans cette situation. Nous devons chérir ce moment.»
Un quatrième quart palpitant
Un seul jeu a mené à des points lors du quatrième quart, mais le gros de l'action s'y est tout de même déroulé.
Les Patriots ont touché au ballon les premiers, ce qui a mené la troupe de Tom Brady à la zone des buts. Après trois essais bloqués par la puissante défensive des Ravens, Brady est allé inscrire le touché lui-même en sautant par dessus la ligne de mêlée sur un quatrième essai et les buts.
Les deux équipes se sont par la suite échangé une interception, puis les Ravens ont été incapables de compléter un quatrième essai, redonnant ainsi le ballon aux locaux.
Sur leur dernière possession offensive, les Ravens ont tenté le tout pour le tout. Lee Evans a été incapable de maîtriser une passe parfaite de Flacco dans la zone des buts, qui aurait donné la victoire à Baltimore.
«Ce sont deux grandes équipes de football, deux gladiateurs si l'on veut, qui se sont affrontées et je suis fier de mes joueurs, a mentionné John Harbaugh, entraîneur-chef des Ravens. Vous savez, nous avons 53 joueurs, des hommes puissants comme nous aimons le dire et ils se sont battus et nous sommes arrivés à court, les 53. Vous savez, 53 joueurs ont gagné, 53 ont perdu.»
Une chance en or pour les Ravens
Le scénario a failli être bien différent.
Danny Woodhead a donné une chance en or aux visiteurs en échappant un retour de botté recouvré par les Ravens. Le touché de Torrey Smith venait tout juste de donner les devants aux Ravens lorsque Woodhead a perdu le ballon dans son territoire. Heureusement pour les Patriots, la défensive a fait le travail pour limiter les dégâts à trois points.
Les Patriots affronteront les gagnants de match entre les Giants de New York et les 49ers de San Francisco lors du match ultime, qui sera présenté le 5 février prochain à Indianapolis. Il s'agit de la cinquième présence des Patriots au Super Bowl en onze ans. Ils ont été couronnés champions à trois reprises durant cette période, soit en 2001, 2003 et 2004. Lors de leur dernier passage au match ultime (2007), ils se sont inclinés face aux Giants de New York par la marque de 17-14.
Brady a assuré que les Patriots seront prêts à mettre la main sur un quatrième titre et par le fait même prendre leur revanche sur les Giants. «Nous allons nous présenter et botter des derrières », a-t-il déclaré.
Les deux équipes s'étaient affrontés au Super Bowl XLII en 2007. Eli Manning avait joué un excellent quatrième quart pour donner la victoire aux jeunes Giants de New York 17-14 face aux puissants Patriots mené par Tom Brady et Randy Moss.
Si les botteurs ont été les principaux artistes du tableau indicateur tout au long du match, c'est aussi un botteur qui aura coûté la rencontre à son équipe. Baltimore avait la chance de créer l'égalité avec 11 secondes à faire au match et ainsi envoyer tout le monde en prolongation, mais Billy Cundiff a raté un placement de routine de 32 verges. Avant cette tentative, Cundiff était parfait avec deux placements réussis en autant de tentatives (20 et 39 verges). Son homologue chez les Patriots n'est pas resté en retrait. Stephen Gostkowski a réussi les trois placements qu'il a tentés dans le match (29, 35 et 24 verges).
Tom Brady a profité de ce match pour passer à l'histoire. Non pas par ses statistiques personnelles, mais bien parce qu'il a rejoint le grand Joe Montana au sommet du classement des victoires en éliminatoires pour un quart arrière. Brady a conservé une fiche de 16 victoires contre seulement 5 revers dans les matchs d'après-saison. Montana a récolté autant de gains, mais en jouant deux matchs de plus. Il peut remercier ses coéquipiers, lui qui a joué un match ordinaire. Il n'a réussi aucune passe de touché, a récolté 239 verges en plus d'être victime de deux interceptions. Il a complété 22 de ses 36 passes tentées.
Son vis-à-vis l'a surpassé du côté des statistiques. Joe Flacco a réussi le même nombre de passes que Brady (22/36), mais a cumulé des gains aériens de 306 verges en plus de lancer deux passes de touchés. Il a été victime d'une seule interception.
«J'ai été plutôt mauvais aujourd'hui (dimanche), mais notre défensive nous a sauvés, a admis Brady. Je devrai faire un meilleur travail dans deux semaines, mais je suis fier de cette équipe et de mes coéquipiers.»
«Nous nous sommes levés dans les moments clés, a indiqué le plaqueur Vince Wilfork. Nous avons tous augmenté notre niveau de jeu. C'est génial d'être dans cette situation. Nous devons chérir ce moment.»
Un quatrième quart palpitant
Un seul jeu a mené à des points lors du quatrième quart, mais le gros de l'action s'y est tout de même déroulé.
Les Patriots ont touché au ballon les premiers, ce qui a mené la troupe de Tom Brady à la zone des buts. Après trois essais bloqués par la puissante défensive des Ravens, Brady est allé inscrire le touché lui-même en sautant par dessus la ligne de mêlée sur un quatrième essai et les buts.
Les deux équipes se sont par la suite échangé une interception, puis les Ravens ont été incapables de compléter un quatrième essai, redonnant ainsi le ballon aux locaux.
Sur leur dernière possession offensive, les Ravens ont tenté le tout pour le tout. Lee Evans a été incapable de maîtriser une passe parfaite de Flacco dans la zone des buts, qui aurait donné la victoire à Baltimore.
«Ce sont deux grandes équipes de football, deux gladiateurs si l'on veut, qui se sont affrontées et je suis fier de mes joueurs, a mentionné John Harbaugh, entraîneur-chef des Ravens. Vous savez, nous avons 53 joueurs, des hommes puissants comme nous aimons le dire et ils se sont battus et nous sommes arrivés à court, les 53. Vous savez, 53 joueurs ont gagné, 53 ont perdu.»
Une chance en or pour les Ravens
Le scénario a failli être bien différent.
Danny Woodhead a donné une chance en or aux visiteurs en échappant un retour de botté recouvré par les Ravens. Le touché de Torrey Smith venait tout juste de donner les devants aux Ravens lorsque Woodhead a perdu le ballon dans son territoire. Heureusement pour les Patriots, la défensive a fait le travail pour limiter les dégâts à trois points.
Les Patriots affronteront les gagnants de match entre les Giants de New York et les 49ers de San Francisco lors du match ultime, qui sera présenté le 5 février prochain à Indianapolis. Il s'agit de la cinquième présence des Patriots au Super Bowl en onze ans. Ils ont été couronnés champions à trois reprises durant cette période, soit en 2001, 2003 et 2004. Lors de leur dernier passage au match ultime (2007), ils se sont inclinés face aux Giants de New York par la marque de 17-14.
Brady a assuré que les Patriots seront prêts à mettre la main sur un quatrième titre et par le fait même prendre leur revanche sur les Giants. «Nous allons nous présenter et botter des derrières », a-t-il déclaré.
Les deux équipes s'étaient affrontés au Super Bowl XLII en 2007. Eli Manning avait joué un excellent quatrième quart pour donner la victoire aux jeunes Giants de New York 17-14 face aux puissants Patriots mené par Tom Brady et Randy Moss.
