SAINT LOUIS - L'entraîneur des Rams de St. Louis Scott Linehan avait déjà reçu l'assurance, avant la défaite de jeudi soir contre les Steelers de Pittsburgh, qu'il allait être de retour la saison prochaine. Mais une troisième campagne n'est peut-être plus aussi certaine depuis que l'ailier espacé Torry Holt lui a fait connaître le fond de sa pensée vers la fin de la rencontre.

Holt, le seul joueur de l'équipe à avoir été invité au Pro Bowl, est l'un des meneurs des Rams et voit habituellement le bon côté des choses, mais pas cette fois. Les caméras de télé l'ont surpris en train de crier au visage de Linehan après le retour d'interception de 51 verges pour le touché d'Ike Taylor. Ce jeu, amorcé lors d'un quatrième essai avec 10 verges à faire, a scellé l'issue de la rencontre.

Linehan a tenté, après le match, de minimiser l'impact de l'échange houleux, affirmant alors que ce n'était pas "si important" et que le tout était survenu "dans le feu de l'action".

Il a répété essentiellement la même chose, vendredi.

"Quand tu as une fiche de 3-12, je suis le premier à dire que les choses ne sont pas tellement plaisantes, a déclaré Linehan. Personne n'aime perdre. Ce que j'ai dit hier soir (jeudi), je vais le répéter aujourd'hui puis encore demain.

"Vous pouvez me poser toutes les questions que vous voulez, mon opinion ne va pas changer."

Le président des Rams, John Shaw, avait affirmé le 10 décembre que Linehan serait de retour, précisant qu'il était injuste de se prononcer sur la qualité du travail de l'entraîneur étant donné les nombreux blessés au sein de l'équipe. Les Rams ont dû inscrire le nom de 11 joueurs sur la liste des blessés cette année.

Holt a préféré ne pas commenter, jeudi, et les joueurs avaient congé vendredi. Le prochain entraînement des Rams aura lieu lundi.

Les Rams ont amorcé la saison avec huit défaites de suite avant de remporter trois de leurs quatre matchs suivants. Ils ont toutefois subi trois défaites d'affilée depuis ce temps.