PHOENIX - Le porteur de ballon Rashard Mendenhall a décidé de quitter la NFL à l'âge de 26 ans.

Son agent Mike McCartney a confirmé dimanche via son compte Twitter que Mendenhall avait décidé d'accrocher ses crampons après six saisons dans la NFL, toutes sauf une avec les Steelers de Pittsburgh.

Mendenhall, un choix de premier tour des Steelers (23e au total) en 2008, a récolté 4326 verges de gains en carrière et a maintenu une moyenne de 3,9 verges de gains par portée.

Après avoir signé un contrat avec les Cardinals de l'Arizona en tant que joueur autonome, il a été ennuyé par une blessure à un orteil la saison dernière et il a surtout été efficace en fin de campagne. Mendenhall a dominé son équipe avec 687 verges de gains en 217 courses.

Mendenhall avait connu des saisons consécutives d'au moins 1000 verges de gains avec les Steelers en 2009 et 2010. Une blessure au genou l'avait limité à six matchs en 2012 avec les Steelers.