BOSTON - Les Patriots de la Nouvelle-Angleterre ont encore frappé un grand coup.

Le secondeur Dont’a Hightower demeurera avec les champions du Super Bowl alors qu’il a paraphé un nouveau contrat de quatre ans. L'entente a été confirmée par son agent, Pat Dye.

Selon NFL Network, elle serait d’une valeur de 43,5 millions $. Dix-neuf millions $ seraient garantis.

Hightower avait effectué des visites chez les Jets de New York et les Steelers de Pittsburgh avant de prendre sa décision.

Cette signature a permis aux Pats de rapatrier l'un de leurs principaux joueurs autonomes. Hightower a aidé l'équipe à remporter deux Super Bowls en cinq saisons dans la NFL. Il a réussi 372 plaqués et 17 sacs depuis qu'il a été sélectionné au premier tour en 2012 (25e au total).

Il a également réalisé l'un des jeux les plus importants du dernier Super Bowl, quand son sac et son échappé provoqué à l'endroit du quart des Falcons d'Atlanta Matt Ryan au quatrième quart a aidé à faire tourner le vent pour les Patriots, qui sont venus de l'arrière pour l'emporter 34-28 en prolongation.

L’athlète de 27 ans a disputé 14 matchs avec les Pats l’an dernier. Il a réalisé 65 plaqués, dont 2,5 sacs en plus d’avoir provoqué un échappé.