Les Browns de Cleveland ont perdu une pièce importante de leur attaque alors que le bloqueur à gauche toute étoile Joe Thomas a annoncé mercredi qu’il prenait sa retraite après une carrière de 11 saisons dans la NFL.

Thomas aura été un exemple de durabilité au cours de sa carrière, lui qui a pris part à 10 363 jeux consécutifs avant de se blesser le 22 octobre dernier contre les Titans du Tennessee. L’athlète de 33 ans s’est alors déchiré son triceps gauche et il a raté le reste de la saison.

Il a été sélectionné à 10 occasions sur l’équipe du Pro Bowl. Il devenait du même coup seulement le cinquième joueur à être nommé sur cette équipe à ses 10 premières campagnes. Les quatre autres joueurs qui ont réalisé cet exploit sont aujourd’hui au Temple de la renommée.

Les Browns avaient fait de Thomas un choix de premier tour, troisième au total, en 2007.