L'ex-ailier espacé de la NFL Steve Smith a déclaré qu'il avait souffert de la dépression pendant sa carrière de 16 saisons avec les Panthers de la Caroline et les Ravens de Baltimore.

Smith, qui a pris sa retraite en 2016 et qui oeuvre maintenant comme analyste pour NFL Network, a confié au site internet de la ligue qu'en dépit de ses cinq sélections pour le Pro Bowl et deux nominations sur l'équipe d'étoiles de la NFL, il se sentait « constamment coincé, inférieur et seul ». Il se serait également dit : « Qu'est-ce qui ne tourne pas rond chez moi? »

L'ex-joueur âgé de 39 ans a mentionné que durant sa dernière saison en Caroline en 2013, il était si désemparé qu'il ne savait pas trop comment gérer ses émotions et était « cynique envers et contre tous ».

Smith a ajouté qu'il avait reçu des traitements contre la dépression et qu'il conseille à tous ceux qui ressentent la même chose de l'imiter. Il a dit « arrêtez de vouloir tout régler par vous-même ».

L'entraîneur-chef des Panthers Ron Rivera a salué la sortie publique de Smith.