TEMPE, Arizona - L'ailier espacé Anquan Boldin des Cardinals de l'Arizona a tourné en dérision sa prise de bec avec le coordonnateur offensif Todd Haley et captée par les caméras du réseau FOX, la qualifiant de "hilarante".

La dispute verbale entre Boldin et l'instructeur des Cardinals est survenue le long des lignes de côté, pendant que le reste de l'équipe se dirigeait vers le touché victorieux lors de la finale de l'Association nationale face aux Eagles de Philadelphie, dimanche dernier. Les Cardinals l'ont emporté 32-25.

Boldin n'est pas demeuré sur le terrain lors des célébrations d'après-match, choisissant plutôt de quitter les lieux furtivement par le vestiaire. Mercredi, Boldin a confié qu'il avait pris le temps de féliciter ses coéquipiers avant de partir rapidement pour éviter de répondre aux questions sur le sujet.

Après la séance d'entraînement de jeudi, Boldin a admis que son départ soudain avait "empiré les choses".

"En ce qui me concerne, c'est hilarant!", a lancé Boldin au sujet des critiques qui lui ont été adressées.

"Je ne veux pas m'asseoir ici et ressasser continuellement cette histoire car dans mon esprit, c'est du passé. C'est aussi quelque chose qui se produit toutes les semaines dans la NFL, que les gens en aient connaissance ou non. Chaque semaine, il y a des disputes sur les lignes de côté, mais ce sont des choses qui se passent dans le feu de l'action. Ça fait partie du football et quand c'est terminé, on n'en parle plus", a poursuivi Boldin.

Adrian Wilson et Kurt Warner, deux des piliers des Cardinals, ont pris la défense de Boldin.

"Je pense que les gens font une grosse affaire avec un incident mineur", a affirmé le demi de sûreté des Cardinals. "C'est quelque chose que l'on voit régulièrement. 'Q' (Boldin) donne tout ce qu'il a pour son équipe et ses coéquipiers. Ce n'est pas une grosse affaire."

Selon Warner, il serait ridicule de juger Boldin à partir de cet incident, après "tout ce qu'il a fait en saison et le caractère dont il a fait preuve cette année".

Boldin sait maintenant que des événements peuvent être amplifiés lorsqu'une équipe atteint un tel niveau en saison.

"Le niveau d'attention est beaucoup plus élevé", a constaté Boldin. "Doit-on être plus prudent? Je suppose que oui. Mais en même temps, vous ne pouvez changer votre personnalité du tout au tout. Les joueurs dans ce vestiaire savent quel genre de personne je suis et ils savent exactement ce qui s'est passé."

Boldin a expliqué qu'il était en colère après que Haley eut fait appel à un groupe de joueurs dans lequel il n'avait pas été inclus.

"J'étais furieux parce qu'on m'a sorti du match", a raconté Boldin. "Je crois que n'importe quel compétiteur aurait eu la même réaction. Dans un match de cette envergure, avec un score si serré et la possibilité de marquer le touché victorieux, je voulais être sur le terrain. C'est le genre de personne que je suis."