CHARLOTTE, Caroline du Nord - Les Panthers de la Caroline ont prolongé de trois ans le contrat de leur entraîneur Ron Rivera, mardi, le récompensant ainsi pour la première présence de l'équipe en éliminatoires depuis la saison 2008.

Les champions de la section Sud de la Nationale ont montré une fiche de 12-4 avant de s'incliner à domicile devant San Francisco, au deuxième tour éliminatoire.

Rivera a guidé les siens au fil d'une séquence de 11 gains en 12 matchs après avoir amorcé la saison du mauvais pied, avec trois revers en quatre matchs.

L'entraîneur de 52 ans avait encore un an à écouler au pacte de 11,2 M$ pour quatre ans qu'il a signé en 2011. En trois saisons aux commandes de l'équipe, sa fiche est de 25-23.

Le défi sera maintenant de continuer à avoir du succès. Depuis leur arrivée dans la NFL en 1995, les Panthers n'ont jamais atteint les éliminatoires deux ans de suite.