SEATTLE - Les Redskins ont de nouveau tiré parti de la passion et du momentum du dernier mois, comblant un déficit de 13 points en deuxième demie, samedi, mais les Seahawks de Seattle ont répliqué avec trois touchés pour vaincre Washington 35-14 et ainsi atteindre la demi-finale de l'association Nationale.

Le quart-arrière des Seahawks, Matt Hasselbeck, a lancé une passe de touché de 20 verges à D.J. Hackett, et Marcus Trufant et Jordan Babineaux ont chacun ajouté un majeur avec des retours d'interception.

Samedi prochain, Seattle, qui présente une fiche de 8-1 à domicile, se mesurera aux Packers à Green Bay.

Quant aux Redskins, ils s'en retournent chez eux avec leur série de quatre victoires stoppée et alors que leur mission de jouer et de gagner pour leur coéquipier assassiné Sean Taylon s'est brutalement écroulée.

"Je ne peux pas croire que c'est terminé, a soupiré le secondeur des Redskins, London Fletcher. On aurait dit que nous allions nous rendre jusqu'au Super Bowl."

Les visiteurs ont mis deux quarts et demi à se mettre en marche mais ils ont dès lors paru invincibles, du moins pendant un certain temps. Alors qu'ils tiraient de l'arrière 13-0, ils ont pratiquement franchi tout le terrain, menés par leur quart-arrière Todd Collins, pour inscrire un premier touché.

LaRon Landry a ensuite réussi une interception, laquelle a mené à un autre majeur qui a permis à Washington de s'emparer d'une avance de 14-13 avec 12:38 à disputer.

Landry a par la suite réussi une autre interception alors que Seattle tentait un ralliement.

Deux erreurs des unités spéciales ont toutefois permis aux Seahawks de se reprendre. Shaun Suisham a raté un placement de 30 verges après que Nate Burleson, des Seahawks, eut mal jugé un botté d'envoi qui a été recouvré par les Redskins.

"Le fait qu'il ait raté ce placement nous a énergisés et a ravivé les émotions, a expliqué l'ailier défensif Patrick Kerney, des Seahawks. A partir de ce moment-là nous avons bien répondu et avons pris les commandes."

Un botté de dégagement de 33 verges de Derrick Frost a ensuite permis à Seattle de bénéficier d'une bonne position sur le terrain pour réussir le touché qui allait leur donner les devants.

Les Seahawks, qui se sont retrouvés à la ligne de 42 de Washington, ont réussi un touché cinq jeux plus tard. Une conversion réussie de deux points leur a donné les devants 21-14 avec 6:06 à jouer.

Collins a ensuite tenté une passe qui a été interceptée par Marcus Trufant, qui a facilement ramené le ballon sur 78 verges pour le majeur.

"C'est là, je pense, que nous avons enfoncé le dernier clou dans le cercueil", a commenté l'entraîneur-chef des gagnants, Mike Holmgren.

Alors que les Redskins, désespérés, tentaient le tout pour le tout, Jordan Babineaux a à son tour intercepté le ballon avant de franchir 57 verges et d'inscrire un touché avec 27 secondes au cadran.

Tout comme ils l'ont fait pendant la deuxième moitié de la saison, les Seahawks ont privilégié la passe plutôt que la course.

Hasselbeck a complété 20 de ses 32 passes pour des gains de 229 verges avec un touché et deux interceptions.

Hackett a capté six passes pour des gains de 101 verges.

Les Seahakws ont en outre réussi trois sacs du quart.

Collins a réussi 29 passes en 50 tentatives pour des gains de 266 verges avec deux touchés et deux interceptions.