(RDS) - Après quatre matchs, Mike Nolan en avait assez vu de Tim Rattay et c'est sans grande véritable surprise qu'il a confié le poste de quart partant au jeune Alex Smith en vue du match de dimanche.

Nolan, qui avait déclaré après le revers contre les Cards qu'il était à évaluer la situation des quarts, a informé Smith et Rattay de sa décision mardi. Smith s'entraînera mercredi avec la première unité.

"Je pense que Alex nous donne une meilleure chance de gagner et je crois qu'il est prêt", a déclaré Nolan. "Tim a bien fait les choses jusqu'ici, mais c'est au tour d'Alex d'être le partant. Nous n'avons pas repêché Alex pour le clouer au banc".

Les 49ers, qui ont perdu leurs trois derniers matchs après avoir surpris les Rams en ouverture, accueillent les Colts d'Indianapolis dimanche. C'est donc dire que Smith amorcera son premier match dans la NFL contre la meilleure défensive en 2005.

Rattay, un vétéran de six saisons, a complété 56 de ses 97 passes pour des gains de 667 verges, cinq passes de touché, six interceptions et un coefficient d'efficacité de 70.3. En deux présences en relève, Smith a complété six de ses 11 passes pour des gains de 34 verges.

L'attaque des Niners n'a généré que 168 verges contre l'Arizona.