Après les jeux truqués et les controverses de quarts partants, Tim Tebow pourrait se voir assigner une nouvelle responsabilité contre les Patriots dimanche : celle de porteur de ballon.

C'est ce que l'entraîneur des Jets Rex Ryan aurait laissé entendre, jeudi, lors d'une conférence de presse.

« C'est une possibilité, » disait Ryan, en parlant d'utiliser Tebow aux côtés de Mark Sanchez en raison des blessures à Bilal Powell et Joe McKnight, les deux porteurs substituts de la formation derrière Shonn Greene.

« Tim est un joueur de football et en tant que quart-arrière, il connait toutes les positions. Est-ce qu'on peut l'utiliser comme porteur de ballon ou comme ailier rapproché? Je crois que oui. »

Cette saison, Tebow n'a que 64 verges d'accumulées au sol, mais son utilisation est sporadique dans l'offensive des Jets. Tebow, même s'il est officiellement le quart substitut dans l'alignement, est surtout utilisé sur les unités spéciales et dans des situations où on lui demande d'effectuer des blocs pour créer le jeu devant lui. En ouvrant la porte vers un changement de situation, Ryan s'offre la possibilité d'exploiter au maximum les attributs physiques de son intrigant quart-arrière.

D'ailleurs, les Jets examinent présentement la possibilité de signer Kevin O'Connell pour devenir un substitut plus traditionnel à Mark Sanchez et poursuivre l'expérience Tim Tebow vers des avenues encore inexplorées dans la NFL.

« Tebow n'est pas un marchand de vitesse, » ajoute Ryan. « Mais il a de la puissance. »