Tomlin est né pour diriger au football
Football vendredi, 30 janv. 2009. 22:21 dimanche, 15 déc. 2024. 14:46
TAMPA, Floride - Mike Tomlin a toujours l'attitude d'un gars qui est pressé. Que ce soit comme roi du sprint dans sa jeunesse à Newport News, dans un concours de lecture rapide, comme étudiant distingué, livreur de pizza, ailier espacé étoile à William & Mary ou entraîneur gardant encore des notes écrites à sa première journée en poste, Tomlin ne connait pas le concept d'y aller lentement.
Pas quand il y a un autre travail à remettre, une passe à capter, un "A" à obtenir, un entraînement à diriger, un joueur à motiver, une accolade à donner ou un match à gagner.
Tomlin a brièvement considéré des études en droit après son premier cycle universitaire, principalement parce que sa mère le voulait, mais c'est vraiment le métier d'entraîneur qui l'allume depuis la fin de sa carrière de joueur.
"Je suis né pour devenir entraîneur," a dit Tomlin.
Tomlin n'était pas tout à fait assez bon pour atteindre la NFL comme joueur, même s'il a eu des essais avec Cleveland et San Francisco. Mais chez ceux qui l'ont côtoyé ces 13 dernières années, personne n'a été surpris de le voir réussir comme entraîneur des Steelers de Pittsburgh.
Tomlin, 36 ans, deviendrait le plus jeune entraîneur à remporter le Super Bowl si les Steelers parvenaient à battre les Cardinals de l'Arizona, dimanche.
"Cet homme-là est vraiment né pour être entraîneur, a mentionné l'entraîneur de West Virginia Bill Stewart, qui a été le premier à confier un poste sur les lignes de côté à Tomlin (à l'Institut militaire de Virginie, en 1995). Il a le respect de ses joueurs, et il les respecte en retour. Vous saviez que Mike Tomlin allait faire sa place."
Lorsque Tomlin a accepté ce boulot à 12 000 $ US par année, au VMI en 1995, son nouveau patron savait que Tomlin n'allait pas rester longtemps aux échelons inférieurs du football. Il était trop raffiné, trop porté sur les détails, trop intelligent et trop déterminé. Il était sans le sous, mais très motivé.
"J'étais célibataire, je n'avais pas le câble ou de plan d'interurbains, alors il n'y avait pas d'autre chose à faire que de plonger à fond dans le football, s'est rappelé Tomlin, qui est maintenant marié et père de trois enfants. Je côtoyais des gars qui pensaient de la même façon que moi, et nous avons eu beaucoup de plaisir."
Ce boulot a duré une saison, tout comme son emploi qui a suivi. À chaque fois qu'il se trouvait un nouveau travail, que ce soit à Memphis, à Cincinnati ou à Arkansas State, avec les Buccaneers ou les Vikings, il était trop bon pour rester bien longtemps au même endroit.
"C'est un gars qui a toujours fait les choses à sa façon, a dit l'ailier espacé Hines Ward des Steelers. Il a toujours gardé le cap et n'a jamais laissé personne le distraire. Ce n'était plus l'équipe de Bill Cowher, et les choses allaient maintenant se passer comme il l'entendait. Comme joueur, c'est quelque chose que vous respectez. Quand un nouveau gars arrive vous voulez le tester un peu, mais il a tenu son bout et nous voilà ici, au Super Bowl, à sa deuxième saison."
Tony Dungy, qui est devenu son mentor dans la NFL et son ami proche, l'a engagé à Tampa Bay parmi des douzaines de candidats, en 2001, disant vouloir s'assurer des services de cette étoile montante avant de le voir avec une autre équipe.
Partout où il est passé, Tomlin a conservé des notes détaillées qu'il consulte encore aujourd'hui. C'est ce genre de souci du détail qui a amené les Vikings à l'embaucher comme coordonnateur défensif, en 2006 - la défense du Minnesota est immédiatement passée du 21e rang de la NFL au huitième.
Le succès et la réputation de Tomlin ont amené les Steelers à le recevoir en entrevue après la démission de Cowher, en janvier 2007. Il y avait trois autres postes disponibles comme entraîneur chef dans la NFL, et Tomlin a dit à sa femme Kiya que s'il pouvait obtenir un entretien avec une seule des quatre équipes, il sentait qu'il pourrait être le candidat choisi.
Ken Whisenhunt et Russ Grimm étaient les favoris pour le poste à Pittsburgh, mais Tomlin a laissé une très forte impression au propriétaire Dan Rooney et au président Art Rooney II lors de deux longues entrevues. Tomlin leur a fait part de plans détaillés pour les 12 mois suivants, puis chaque appel subséquent auprès d'eux leur a laissés une impression de plus en plus favorable.
Initialement, le bruit qui courait dans la ligue était que les Steelers parlaient à Tomlin en vertu du "Rooney Rule", qui exige des équipes de la NFL à la recherche d'entraîneurs en chef de recevoir en entrevue au moins un candidat issu d'une minorité.
Bien que Tomlin a dit avoir bénéficié de ce règlement, Dan Rooney a insisté que ce n'est pas la raison pourquoi il a été considéré. Ron Rivera figurait sur la liste, et il aurait correspondu aux critères lui aussi.
Tomlin n'a jamais eu à gagner le respect de ses joueurs, a dit le demi de sûreté "All-Pro" Troy Polamalu - si les Rooney l'ont engagé, cela était suffisant pour eux. En tant qu'Afro-Américain, Tomlin pouvait avoir un lien avec plusieurs des joueurs d'une façon qui ne serait pas possible pour un entraîneur n'étant pas lui-même une minorité, a dit Polamalu.
"C'est vraiment unique dans le sens qu'il est plus jeune et plus "cool" que tous les autres entraîneurs, a ajouté Polamalu. Il montre plus de compassion et de sympathie pour ce que nous vivons comme joueurs, en étant jeune et en ayant les mêmes références culturelles que beaucoup des joueurs."
Pas quand il y a un autre travail à remettre, une passe à capter, un "A" à obtenir, un entraînement à diriger, un joueur à motiver, une accolade à donner ou un match à gagner.
Tomlin a brièvement considéré des études en droit après son premier cycle universitaire, principalement parce que sa mère le voulait, mais c'est vraiment le métier d'entraîneur qui l'allume depuis la fin de sa carrière de joueur.
"Je suis né pour devenir entraîneur," a dit Tomlin.
Tomlin n'était pas tout à fait assez bon pour atteindre la NFL comme joueur, même s'il a eu des essais avec Cleveland et San Francisco. Mais chez ceux qui l'ont côtoyé ces 13 dernières années, personne n'a été surpris de le voir réussir comme entraîneur des Steelers de Pittsburgh.
Tomlin, 36 ans, deviendrait le plus jeune entraîneur à remporter le Super Bowl si les Steelers parvenaient à battre les Cardinals de l'Arizona, dimanche.
"Cet homme-là est vraiment né pour être entraîneur, a mentionné l'entraîneur de West Virginia Bill Stewart, qui a été le premier à confier un poste sur les lignes de côté à Tomlin (à l'Institut militaire de Virginie, en 1995). Il a le respect de ses joueurs, et il les respecte en retour. Vous saviez que Mike Tomlin allait faire sa place."
Lorsque Tomlin a accepté ce boulot à 12 000 $ US par année, au VMI en 1995, son nouveau patron savait que Tomlin n'allait pas rester longtemps aux échelons inférieurs du football. Il était trop raffiné, trop porté sur les détails, trop intelligent et trop déterminé. Il était sans le sous, mais très motivé.
"J'étais célibataire, je n'avais pas le câble ou de plan d'interurbains, alors il n'y avait pas d'autre chose à faire que de plonger à fond dans le football, s'est rappelé Tomlin, qui est maintenant marié et père de trois enfants. Je côtoyais des gars qui pensaient de la même façon que moi, et nous avons eu beaucoup de plaisir."
Ce boulot a duré une saison, tout comme son emploi qui a suivi. À chaque fois qu'il se trouvait un nouveau travail, que ce soit à Memphis, à Cincinnati ou à Arkansas State, avec les Buccaneers ou les Vikings, il était trop bon pour rester bien longtemps au même endroit.
"C'est un gars qui a toujours fait les choses à sa façon, a dit l'ailier espacé Hines Ward des Steelers. Il a toujours gardé le cap et n'a jamais laissé personne le distraire. Ce n'était plus l'équipe de Bill Cowher, et les choses allaient maintenant se passer comme il l'entendait. Comme joueur, c'est quelque chose que vous respectez. Quand un nouveau gars arrive vous voulez le tester un peu, mais il a tenu son bout et nous voilà ici, au Super Bowl, à sa deuxième saison."
Tony Dungy, qui est devenu son mentor dans la NFL et son ami proche, l'a engagé à Tampa Bay parmi des douzaines de candidats, en 2001, disant vouloir s'assurer des services de cette étoile montante avant de le voir avec une autre équipe.
Partout où il est passé, Tomlin a conservé des notes détaillées qu'il consulte encore aujourd'hui. C'est ce genre de souci du détail qui a amené les Vikings à l'embaucher comme coordonnateur défensif, en 2006 - la défense du Minnesota est immédiatement passée du 21e rang de la NFL au huitième.
Le succès et la réputation de Tomlin ont amené les Steelers à le recevoir en entrevue après la démission de Cowher, en janvier 2007. Il y avait trois autres postes disponibles comme entraîneur chef dans la NFL, et Tomlin a dit à sa femme Kiya que s'il pouvait obtenir un entretien avec une seule des quatre équipes, il sentait qu'il pourrait être le candidat choisi.
Ken Whisenhunt et Russ Grimm étaient les favoris pour le poste à Pittsburgh, mais Tomlin a laissé une très forte impression au propriétaire Dan Rooney et au président Art Rooney II lors de deux longues entrevues. Tomlin leur a fait part de plans détaillés pour les 12 mois suivants, puis chaque appel subséquent auprès d'eux leur a laissés une impression de plus en plus favorable.
Initialement, le bruit qui courait dans la ligue était que les Steelers parlaient à Tomlin en vertu du "Rooney Rule", qui exige des équipes de la NFL à la recherche d'entraîneurs en chef de recevoir en entrevue au moins un candidat issu d'une minorité.
Bien que Tomlin a dit avoir bénéficié de ce règlement, Dan Rooney a insisté que ce n'est pas la raison pourquoi il a été considéré. Ron Rivera figurait sur la liste, et il aurait correspondu aux critères lui aussi.
Tomlin n'a jamais eu à gagner le respect de ses joueurs, a dit le demi de sûreté "All-Pro" Troy Polamalu - si les Rooney l'ont engagé, cela était suffisant pour eux. En tant qu'Afro-Américain, Tomlin pouvait avoir un lien avec plusieurs des joueurs d'une façon qui ne serait pas possible pour un entraîneur n'étant pas lui-même une minorité, a dit Polamalu.
"C'est vraiment unique dans le sens qu'il est plus jeune et plus "cool" que tous les autres entraîneurs, a ajouté Polamalu. Il montre plus de compassion et de sympathie pour ce que nous vivons comme joueurs, en étant jeune et en ayant les mêmes références culturelles que beaucoup des joueurs."
