MIAMI - Des milliers de personnes ont rempli un stade universitaire pour les funérailles de Sean Taylor, lundi, au cours desquelles son entraîneur a loué son "enthousiasme pour la vie" et le commissaire de la NFL a dit aux personnes présentes que le joueur vedette des Redskins de Washington "aimait le football et que le football l'avait aimé en retour."

Les funérailles se sont déroulées une semaine après que Taylor eut été atteint d'une balle à son domicile pendant une tentative de cambriolage et quelques jours après l'inculpation de quatre individus pour homicide involontaire. L'avocat d'un des suspects a confirmé qu'il y avait un cinquième individu impliqué.

Le cercueil de Taylor était entouré de bouquets de fleurs pendant qu'une présentation vidéo derrière retraçait les performances de Taylor avec les Redskins, les Hurricanes de Miami et au collège.

Le commissaire de la NFL Roger Goodell a confié qu'il s'agissait d'une "triste semaine" pour la famille de la ligue.

"C'est dans de tels moments qu'il est difficile pour nous tous de trouver un sens à la vie, a dit Goodell. La NFL était fier de Sean Taylor. Il aimait le football et le football l'a aimé en retour. Mais le plus important, c'est ce qu'il était devenu comme individu."

Le révérend Jesse Jackson était assis avec le père de l'athlète, Pedro Taylor, et il s'est ensuite rendu sur l'estrade pour demander la fin de la violence.

Clinton Portis, un demi offensif des Redskins et grand ami de Taylor, a souligné qu'il était stimulant de voir Taylor à l'oeuvre sur le terrain.

"C'était excitant de compter sur Sean dans votre équipe, a dit Portis. Il était toujours là, peu importe les circonstances."

Portis a également parlé du changement qui a caractérisé Taylor depuis la naissance de sa fille.

"Sean vivait pour sa fille", a-t-il raconté.

L'acteur Andy Garcia était parmi les personnes présentes. Sa nièce, Jackie Garcia, était la petite amie de Taylor et elle était présente chez lui lorsque l'agression s'est produite.